Así podrá ver la luna azul de agosto en Colombia

En el tercer lunes de agosto, la luna azul resplandecerá sobre todo el mundo. El fenómeno astronómico, que se presenta cada dos o tres años, podrá ser observado por los colombianos el próximo 19 de agosto.

Luna azul es el nombre que recibe el fenómeno astronómico correspondiente a la segunda luna llena que se presenta durante un mismo mes. A pesar de su nombre, el satélite natural no irradia un resplandor azul durante la noche. De hecho, el término solo hace referencia a una luna más grande, brillante y luminosa que las lunas llenas habituales. 

¿Por qué al fenómeno astronómico se le conoce como ‘luna azul’?

El origen del término ‘luna azul’ se refiere al periodo de tiempo entre un solsticio y un equinoccio en el que se presentan dos lunas llenas en un mismo mes del calendario gregoriano. 

Cada estación dura 90 días y la luna tarda unos 29 en pasar por todas su fases, por lo que normalmente se presentan tres lunas llenas en cada estación. Sin embargo, el mes de agosto de 2024 tendrá una segunda luna llena. 

De acuerdo con el sitio especializado en ciencia y astronomía Earthsky, este fenómeno fue conocido como ‘Luna azul’ por primera vez en 1528, en relación a una frase en inglés antiguo que significaba "Luna traidora”. 

Por su parte, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), por sus siglas en inglés, señala que el nombre de la Luna Azul apareció por primera vez en 1946, cuando el astrónomo James Hugh Pruett publicó una nota la revista Sky & Telescope cuyo título era "Una vez cada luna azul", donde aseguró que la segunda luna llena en un mes lleva ese nombre. 

La luna azul, una de las más destacadas del calendario lunar, le debe su nombre a la rareza del acontecimiento astronómico, pese a no irradiar el color por el que es conocida popularmente en todo el mundo. 

¿Cómo y cuándo ver la luna azul de agosto?

La única luna azul de este año se presentará en la noche del próximo lunes 19 de agosto. De acuerdo con la NASA, los ciudadanos de todo el mundo podrán observar la luna azul a simple vista, sin la necesidad de utilizar un telescopio u otro instrumento óptico para contemplarla. 

El Observatorio Astronómico Nacional de España recomienda a quienes deseen observar el fenómeno astronómico buscar un sitio con la menor contaminación lumínica posible y una vista amplia del cielo para mejor detalle el satélite.

Además, la institución científica propone el uso de binoculares o telescopios para tener una visión más detallada de la superficie lunar, para disfrutar del evento astronómico que se presentará nuevamente el 31 de mayo de 2026.