¿Cómo está trabajando Colombia para convertirse en una potencia digital?

El 15 de agosto, el City Campus del Politécnico Grancolombiano fue el escenario del foro 'Las TIC, inversión y crecimiento para el país', organizado por CAMBIO y el Ministerio TIC. Este evento se destacó como un espacio clave para analizar la estrategia de Colombia hacia una transformación digital integral.

Se discutieron los planes y objetivos del país para enfrentar los desafíos tecnológicos y económicos del futuro, y las iniciativas de los sectores público y privado para mejorar la calidad, cobertura y acceso a las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC). Con la participación de Mauricio Lizcano, ministro TIC, y representantes de operadores móviles, el foro promovió una reflexión conjunta sobre cómo potenciar la inversión en el sector para impulsar el crecimiento y la innovación.

La conectividad es un pilar fundamental en la estrategia del Gobierno para convertir a Colombia en una potencia digital. El Ministerio TIC se ha fijado la meta de conectar al 85 % de la población al finalizar el mandato del presidente Petro. Este objetivo es crucial, ya que la inversión en áreas de alta densidad poblacional tiene un impacto significativo. Los operadores están respaldando esta meta con el despliegue de infraestructura, lo que beneficiará tanto a las empresas como a la velocidad de conexión en los hogares.

Según Samuel Hoyos, presidente de Asomóvil, la conectividad es esencial en casi todos los aspectos de la vida moderna para mantenerse informado, comunicarse, trabajar y estudiar. Es decir, un servicio público crucial que satisface numerosas necesidades.

“Desde la industria, se están realizando grandes esfuerzos para cerrar la brecha digital. Según datos de la Comisión de Regulación de Comunicaciones, para 2022, la industria invirtió en Colombia 8.6 billones de pesos, posicionándose como uno de los sectores que más invierte en el país”, explicó el presidente de esta agremiación.

Sin duda, estas inversiones buscan desplegar infraestructura para llegar a más municipios y hogares, garantizando un acceso de calidad al servicio. Aumentar la penetración de Internet podría impulsar el Producto Interno Bruto hasta un 1.8%, según cifras de Fedesarrollo. Sin embargo, la industria enfrenta desafíos como el alto costo del espectro, la geografía complicada de Colombia y problemas de seguridad.

A pesar de los desafíos, el panorama es alentador. Según Fabián Hernández, presidente de Telefónica Movistar Colombia, el sector requiere inversiones intensivas debido a la evolución tecnológica constante. Desde 2G hasta 3G, 4G y ahora 5G, la compañía ha estado comprometida a mantener niveles mínimos de inversión para sostener y expandir el negocio.

“Este año, el enfoque está en el desarrollo de 5G, con despliegue en más de 12 ciudades y la actualización de unas 10.000 estaciones de 3G a 4G. También se trabaja en el apagado de 2G, un reto debido al número de usuarios en esa red”, explicó Hernández.

La compañía invertirá aproximadamente 1.5 billones de pesos en infraestructura, incluyendo fibra óptica. En colaboración con un aliado, desplegarán fibra en cerca de 700.000 hogares, cerrando el año con 5 millones de hogares conectados, de los cuales 1.4 millones ya son clientes de fibra, incluidos 230.000 pymes. Esta inversión es crucial para avanzar en la digitalización del país y adaptarse a los avances tecnológicos.

Por otro lado, Carlos Blanco, presidente de Tigo Colombia, sostuvo que las inversiones en el sector son necesarias tanto para aumentar la capacidad de radiofrecuencia como para mejorar la infraestructura que conecta las estaciones con los equipos centrales. “En telecomunicaciones, la demanda de datos aumenta exponencialmente, lo que es único comparado con otras industrias. La competencia mantiene los precios bajo presión deflacionaria, mientras que el consumo sigue creciendo”.

Tigo ha invertido 8 billones de pesos en los últimos cuatro o cinco años. Esto abarca tanto la expansión de cobertura como el aumento de capacidad en áreas ya cubiertas. Sin embargo, Blanco hizo énfasis en decir que “el alto costo del espectro impacta la capacidad de inversión en infraestructura. Aunque el Gobierno ha hecho esfuerzos para reducir los precios, estos siguen siendo elevados”.

En medio de su intervención, Blanco también resaltó que están desplegando cobertura en más de 1600 sitios en Colombia, lo que, a su criterio, tiene un impacto significativo en la conectividad de las comunidades.

¿Qué está haciendo el Gobierno?

En entrevista con Federico Gómez, director de CAMBIO, el ministro TIC, Mauricio Lizcano, afirmó: “Si queremos realmente impulsar la economía y dar un salto cualitativo y cuantitativo en el desarrollo de Colombia, debemos incorporar la tecnología de manera transversal en todos los sectores”.

Para el funcionario, la conectividad es un habilitador del desarrollo y resulta fundamental invertir en proyectos e iniciativas que permitan impulsar la conectividad en el país. Para ello presentó iniciativas clave para mejorar la conectividad en el país: “las Zonas Comunitarias para la Paz, que conectarán 1.262 áreas rurales con WiFi mediante una inversión de 205.000 millones de pesos en colaboración con la Agencia de Renovación del Territorio (ART); las Juntas de Internet - Comunidades de Conectividad, que capacitarán comunidades para gestionar la conectividad local, con la meta de instalar 5.000 Juntas este año; el programa Conectividad para Cambiar Vidas, que llevará Internet de banda ancha a 400.000 hogares en estratos 1 y 2 en 10 departamentos del país con alta brecha digital; y el despliegue de Redes 5G, con una subasta ya en marcha y 1.500 antenas instaladas, con expansión en curso”.

Por otro lado, Lizcano habló sobre la estrategia de educación en temas de tecnología e innovación. “Ya hicimos un mapa de todas las Tech de Colombia, tenemos una inversión de 60.000 millones de pesos para financiar proyectos desde el ministerio y estamos formando un millón de colombianos en el uso de tecnologías”, mencionó el funcionario.

Adicionalmente, explicó que la estrategia de educación se enfoca en tres puntos: Colombia Programa, donde se están formando niños en código y pensamiento computacional; el segundo es SenaTic, que consta de 68.000 tecnólogos en programación; y el tercer programa es Talento Tech, que forma a 113.000 jóvenes en bootcamps, que son programas intensivos de corta duración.

En medio de su intervención, el ministro TIC también se refirió a la primera Facultad de Inteligencia Artificial e Ingenierías de Colombia, con sede en la Universidad de Caldas. Según su explicación, ofrecerá programas de pregrado, posgrado y educación continuada en inteligencia artificial y disciplinas relacionadas, incluyendo una Especialización en Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial, y una Maestría en Inteligencia Artificial, con una capacidad inicial de 20 estudiantes por programa. También tendrá programas de Técnico en Depuración y Pre-procesamiento de Datos para IA, Tecnología en Sistemas Informáticos para la IA y el pregrado Profesional de Ingeniería en IA.

Finalmente, el funcionario destacó que, en lugar de una regulación estricta, es crucial establecer lineamientos que no obstaculicen la innovación tecnológica. También subrayó la necesidad de un debate público sobre el contenido digital y la influencia de las grandes empresas tecnológicas, advirtiendo que, sin una discusión sobre estos temas, se corre el riesgo de perder avances en tecnología como un espacio democrático. Además, Lizcano señaló que en áreas rurales la importancia de Internet aún no se percibe plenamente, y enfatizó la necesidad de impulsar la educación y la apropiación de las TIC en estas regiones.