Rafael Nadal: títulos y récords del mejor deportista español de la historia

Rafael Nadal empuñó la raqueta por primera vez cuando tenía 4 años. Su tío Toni Nadal le enseñó los movimientos y golpes más importantes del deporte, pero Rafa aprendió por su parte a desarrollar la actitud, la disciplina y el enfoque que lo diferenciaron del resto de tenistas del panorama durante toda su trayectoria. 

En el centro de tecnificación deportiva de las Islas Baleares, Rafael Nadal mejoró su técnica y forjó su carácter a pulso sobre la arcilla. A sus 8 años, el mallorquín ganó su primer torneo profesional y, desde entonces, olvidó para siempre su sueño de ser futbolista para convertirse en uno de los tenistas más laureados de todos los tiempos. 

“Es importante este torneo, pero ganarlo no quiere decir que vayas a ser muy bueno. Hay que seguir entrenando”, dijo el entonces deportista en formación en una primera gran muestra de su ambición deportiva. Nadal se acostumbró a vencer a competidores mayores que él y con más experiencia, y su nombre comenzó a figurar entre los más prometedores de la disciplina. 

El 15 de agosto de 2004, Rafa estrenó su palmarés a nivel internacional tras alcanzar su primer título ATP Tour sobre la tierra batida de Sopot. En las canchas de Polonia, el español de 18 años venció en la final al argentino José Acasuso, que dijo haberse visto sorprendido por el espíritu de lucha del español, que apenas dos meses antes había expedido su DNI.

En 2005, Rafael Nadal completó su temporada con más campeonatos. Con su danza sobre las diferentes superficies de competencia, el deportista mallorquín se coronó como el mejor en Costa do Sauipe, Acapulco, Barcelona, Roma, Bastad, Stuttgart, Beijing y los máster 1000 de Madrid, Monte-Carlo y Canadá. 

Once títulos en un año, casi uno por mes, y el comienzo de un idilio con el polvo de arcilla de Roland Garros que marcaría la historia del deporte. En CAMBIO les contamos cuántos títulos ganó Rafael Nadal en toda su carrera, cuáles son sus récords más destacados y por qué es considerado como el mejor deportista español de todos los tiempos y uno de los mejores tenistas de la historia. 

Rafael Nadal, los 111 títulos que lo convirtieron en leyenda

Desde su debut en el circuito profesional en 2001, el español cosechó logros en los escenarios más imponentes del tenis mundial. Para dar cierre a su exitosa carrera, Nadal alcanzó su último título en Roland Garros 2022, tras alzar la Copa de los Mosqueteros en la final contra Novak Djokovic. Esta es la lista completa de sus títulos: 

• Roland Garros: 14
• US Open: 4
• Wimbledon: 2
• Australian Open: 2
• Masters 1000: 36
• ATP 500: 23
• ATP 250: 10
• Copas Davis: 5
• Laver Cup: 2
• Modalidad dobles: 11
• Juegos Olímpicos: 2 - Pekín 2008 (oro) y Río de Janeiro (oro)

Nadal, Federer y Djokovic: los tres más grandes de la historia del tenis 

El deportista español permaneció 209 semanas al frente de la clasificación general del circuito profesional. Además, es el tenista con más semanas consecutivas entre los diez mejores del panorama internacional, con 912 semanas entre 2005 y 2023. En 18 participaciones en Roland Garros, Nadal alcanzó 14 títulos. 

Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic conforman la máxima trinidad del tenis mundial, el conocido como ‘Big Three’. Entre ellos han conquistado 66 de los 83 Grand Slams que se han disputado en las dos últimas décadas. Además, en ocho temporadas diferentes, las cuatro grandes competencias se definieron entre ellos.

El suizo Roger Federer se retiró de las pistas en septiembre de 2022 con 20 títulos de Grand Slams en sus vitrinas. Ahora, el ganador de 22 Grand Slams, Rafael Nadal, confirmó que dejará el circuito tras la Copa Davis que se disputará en Málaga en noviembre. De manera que Novak Djokovic se mantendrá como rey en un momento de recambio generacional que pone a Carlos Alcaraz como el máximo candidato a heredar el trono. 

¿Por qué se retiró Nadal?

En su emotivo video de despedida, el tenista mallorquín explicó que analizó la decisión de su retiro durante años de lesiones, caídas y dificultades para competir. Además, señaló estar orgulloso de sus lesiones tanto como de los títulos que marcaron su trayectoria deportiva. 

“La realidad es que han sido unos años difíciles, especialmente estos dos últimos. No he sido capaz de jugar sin limitaciones. En esta vida, todo tiene un principio y un final, y creo que es el momento adecuado para poner fin a una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiera podido imaginar”, concluyó Nadal en su despedida. 

En los últimos años, las lesiones y los problemas físicos se convirtieron en los rivales más difíciles que enfrentó Nadal. Durante toda su carrera, el español padeció 22 lesiones, curiosamente el mismo número de títulos que alcanzó en los Grand Slams. Por ello, decidió retirarse para siempre del deporte que eligió para intentar ser el mejor.