Sixto Rodríguez: el músico que vivía en el olvido en Detroit sin saber que era una estrella
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Julio Sánchez Cristo entrevistó a Sixto Rodríguez, un joven que se inició en la música en los años sesenta en Detroit. Sus canciones pasaron sin pena ni gloria en Estados Unidos, pero, sin él saberlo, fueron muy populares en la Sudáfrica del 'apartheid'. Falleció el 9 de agosto de 2023.
Por: Julio Sánchez Cristo
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El fallecimiento de Rodríguez el 9 de agosto de 2023 deja tras de sí una historia de redescubrimiento y renacimiento.
La historia de Sixto Rodríguez toma un nuevo matiz gracias al documental Searching for Sugar Man, dirigido por un cineasta sueco. Este documental coloca a Rodríguez como protagonista, un joven de ascendencia mexicana que dio sus primeros pasos musicales en la efervescente escena de Detroit en la década de los sesenta.
Originario de Detroit, Rodríguez encontró su pasión en la música folk y tras grabar un sencillo en 1967, logró firmar un contrato discográfico con Sussex, bajo cuyo amparo lanzó dos álbumes: Cold Fact (1970) y Coming From Reality (1971). Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, su música no encontró eco en Estados Unidos, llevándolo a una retirada temprana de la industria.
Paradójicamente, mientras su música pasaba inadvertida en su país natal, en Sudáfrica y otras naciones africanas, sus álbumes se propagaron en grabaciones piratas y reediciones, ganando fervoroso reconocimiento. La poética de Rodríguez, que se dirigía a las preocupaciones de los desfavorecidos, se erigió como banda sonora implícita de la lucha contra la segregación racial en Sudáfrica.
Un tema en particular, Poor Boy de Sixto Rodríguez, se convirtió en el leitmotiv de inspiración para los sudafricanos de color en su lucha por la igualdad. Impulsados por la popularidad de un artista desconocido en su lugar de origen, la discográfica australiana Blue Goose Music adquirió su repertorio y puso en circulación ambos álbumes, incluyendo una compilación destacada titulada At his Best.
La travesía de dos sudafricanos, Steven Segarmann y Craig Bartholomew Strydom, en busca del enigmático Rodríguez, quien en aquel momento laboraba en demolición de edificios, culminó en 1998 cuando finalmente lo encontraron en Detroit. A los 70 años de edad, el músico vivía ajeno a su resurgente renombre.
Escuche la entrevista completa a continuación:
