Fin de la espera: el Gobierno colombiano escogió los aviones Gripen para renovar la flota de combate

El presidente Gustavo Petro puso fin a la expectativa por el reemplazo de los antiguos aviones de combate Kfir. Este miércoles el mandatario anunció que el gobierno colombiano se decantó por las aeronaves Gripen, de la marca sueca Saab.

"Los flota de aviones que se adquirirá, es completamente nueva, ultima tecnología, ya implementada en Brasil, y son de la marca Saab 39 Gripen.", publicó en redes sociales Petro al anunciar la nueva flota.

El presidente añadió que, tras la adquisición de los aviones, "habrá una compensación en inversión social que consistirá una fábrica de producción de paneles flexibles solares, última tecnología, que se ubicará en el departamento de Córdoba, la instalación de agua potable para varios puntos del departamento de la Guajira; La restauración y la instalación de equipos tecnológicos médicos de última tecnología en la torre central del hospital San Juan de Dios en Bogotá".

Un estudio de la junta asesora de la Fuerza Aérea Colombiana había concluido que reemplazar la flota de aviones Kfir, en servicio desde hace más de 20 años, era necesario.

Entre las opciones que evaluó Colombia para reemplazar la flota estaban los Rafale, de Francia; los F-16, de Estados Unidos; los Eurofighter, de España, y los Gripen, de Suecia. 

El pasado 20 de noviembre, la empresa sueca Saab, que produce los aviones Gripen, había anunciado que tiene todo preparado para la entrega de las primeras aeronaves. 

Según la página web de la empresa sueca, el Gripen es un caza interoperable y multirrol, capaz de realizar de manera exitosa misiones aire-aire y aire-tierra, como también roles especializados de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Tiene un gran desempeño en combate, es costoeficiente y su huella logística es baja.

“Desarrollamos el Gripen E/F para contrarrestar y vencer las amenazas más avanzadas del espacio de batalla moderno, y para evolucionar continuamente a medida que surgen nuevos desafíos. Construimos un sistema de combate inteligente que adopta nuevas tecnologías y tácticas rápidamente, para asegurarles a los usuarios un poder aéreo superior”, dice la página web de la empresa aeronáutica.

Capacidad aérea

La empresa sueca afirma que los aviones caza son los más eficientes del mercado, con un costo menor por hora de vuelo. Esto maximiza el tiempo en el aire de la flota. “El costo de adquisición es transparente y el costo de operación es predecible. Además, nuestra solución de soporte inteligente también hace un gran aporte a que podamos decir que el costo total del ciclo de vida del Gripen es inigualable”, afirma la empresa.

Otro de los beneficios es su facilidad de maniobrabilidad para realizar despegues y aterrizajes en pistas de tan solo 800 metros. Esto facilita la disponibilidad en cualquier pista área en el país.

Así mismo, tienen un bajo costo en su mantenimiento, con un soporte inteligente, con baja demanda y requerimientos de soporte mínimos, para reducir el tiempo de inactividad al mínimo. 

Seguridad aérea 

Cada una de estas modernas aeronaves cuenta con equipos de detección de calor y radar de última tecnología.

Además, Saab tiene fábrica en Brasil, lo cual facilita el mantenimiento, el envío de repuestos y la capacitación de pilotos a bajo costo. Según información de su oficina de prensa, la operación por hora de vuelo tiene un costo de 7.900 dólares.

“La información que llega a los radares se analiza rápidamente y se comunica en tiempo real, lo que permite tomar decisiones críticas enseguida y así lograr la superioridad táctica”, dice la página web de la compañía.

Estas modernas aeronaves cuentan con diez puntos de anclaje que ofrecen lo mejor en armas de primera clase de todo el mundo, y la integración de nuevos misiles de última tecnología. El Gripen puede cargar hasta siete misiles Meteor y dos IRIS-T.

Los aviones pueden entregarse en 24 meses y no requieren de adecuaciones en la base aérea de Palanquero, donde permanecerían.

Uno de los beneficios que traerá la compra de aviones a la Fuerza Aérea Colombiana es un acuerdo de cooperación que incluye una extensiva transferencia de conocimiento, tecnología y el desarrollo conjunto para las capacitaciones de los pilotos, que contribuirá a cambios positivos y avanzados en la base industrial local. 

Guerra electrónica 

Los Gripen cuentan con la tecnología de desactivar radares enemigos y tomar posiciones estratégicas sin ser detectados. Estas características los hacen superiores a otros cazas.

Suecia ha sido pionero en el desarrollo de enlaces de datos tácticos. Operó su primer data link –comunicación entre aviones en el aire– a inicios de la década de 1960. Esta tecnología permite compartir datos sobre amenazas, objetivos, combustible y armamento.