La historia detrás de la negociación de la Cancillería con Thomas Greg and Sons

José Fernando Bautista, el embajador en Lisboa que falleció hace poco menos de un mes debido a un problema cardiaco, identificó una solución viable para la crisis de producción de pasaportes en Colombia. El Reporte Coronell de hoy revela los detalles de la huella del embajador Bautista y el hijo del excanciller Álvaro Leyva para la expedición de pasaportes.

Bautista entendió que la Imprenta Nacional Casa de la Moneda de Portugal, una de las pocas empresas públicas que fabrica pasaportes electrónicos, podía transferir esa tecnología a la Imprenta Nacional de Colombia en un plazo razonable, algo muy diferente a la propuesta abrupta del exministro Álvaro Leyva.

Sin embargo, detrás de esta solución hay otros factores importantes. La Imprenta Nacional de Portugal tiene un aliado en Colombia, el Grupo Cadena, rival directo de Thomas Greg and Sons. Bajo la dirección del empresario Juan Manuel del Corral, el Grupo Cadena ha colaborado con los portugueses desde 2018, obteniendo contratos significativos, como la elaboración de cédulas militares en 2020 y postulándose para la creación del certificado digital de vacunación en 2021, durante la pandemia del covid-19.

Los vínculos entre el embajador Bautista y el hijo del excanciller Leyva

Un detalle que despertó interés en Coronell es la relación cercana entre Jorge Leyva Valenzuela, hijo del entonces excanciller Álvaro Leyva, y el embajador Bautista. Un artículo del periodista Jorge Lesmes en la revista Alternativa, publicado en diciembre de 2023, destaca que Jorge Leyva visitó Portugal con frecuencia, especialmente después de que se supo del interés de una empresa especializada en la elaboración de pasaportes. Además, Jorge Leyva maneja una empresa familiar, Portulive, que ayuda a obtener la nacionalidad portuguesa para descendientes de sefardíes expulsados en el siglo XV.

Portulive, una firma británica con oficinas en Londres, Lisboa y Madrid, parece ser más una fachada que una operación estable, ya que sus direcciones corresponden a espacios de coworking. Además, en los registros mercantiles del Reino Unido, se encuentran como fundadores a Rosario Valenzuela Pardo, esposa del canciller Leyva, y a María Angélica Leyva Valenzuela, otra hija del canciller, quien también figura como representante legal de una empresa colombiana vinculada, Pardo Villaveces y Asociados S.A.S.

El año pasado, Andrés Forero, representante del Centro Democrático, denunció que Leidy Marcela Cortés Alvis, empleada de la empresa de Jorge Leyva, fue nombrada auxiliar administrativa en la Embajada de Colombia en Portugal poco después de que el embajador Bautista asumiera el cargo. Cortés Alvis continúa trabajando en Lisboa, en una embajada clave para resolver la crisis de pasaportes.

Este asunto se remonta a un conflicto en la Casa de Nariño entre el entonces canciller Álvaro Leyva y Martha Lucía Zamora, quien, en su rol de directora de la Agencia Nacional para la Defensa Jurídica del Estado, recomendó que la Cancillería conciliara con Thomas Greg and Sons, una sugerencia que el Gobierno colombiano adoptó un año después, tras despedir a Zamora por proponerla.