Mientras muchas compañías no entienden por qué ha bajado la eficiencia de sus equipos de trabajo, disminuido su creatividad y debilitado su cultura organizacional, otras entendieron que la causa puede estar en la falta de trabajo presencial.
Después de hablar con varios gerentes de empresas en varios sectores de la economía, era evidente que quienes tenían empleados trabajando remotamente sentían que se estaba perdiendo la cultura de sus organizaciones, la eficacia del trabajo en equipo y la efectividad y rapidez para desarrollar proyectos.
Quienes privilegiaron el trabajo remoto en aras de una supuesta modernidad, comenzaron a experimentar el inicio de problemas, que, si no se atienden a tiempo, pueden afectar seriamente a una organización empresarial. Los principales son: demora para aprender y compartir efectivamente el conocimiento, lentitud o incapacidad para crear valor y apatía del empleado para desplegar el potencial de sus competencias, debido a la falta de interacción física con sus compañeros de trabajo y a la fatiga causada por estar sentado, la mayor parte del día, en solitario detrás de un computador.
Los que anticipaban que las oficinas físicas se iban a volver obsoletas se equivocaron. Los que anticiparon que va a haber un equilibro entre el trabajo remoto y presencial fueron los más acertados. Pero la pregunta es: ¿qué tanto presencial y qué tanto remoto? La respuesta podría tenerla Amazon.
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“Los que anticiparon que va a haber un equilibro entre el trabajo remoto y presencial fueron los más acertados”.
Hace unos días su CEO, Andy Jassy, anunció que, a partir del próximo primero de mayo, Amazon vuelve a implementar el trabajo en la oficina. La empresa tomó esa decisión tras observar durante los últimos tres años distintos modelos de trabajo en equipo: desde la casa, desde la oficina y otros bajo esquemas híbridos. (1)
El análisis hecho por Amazon es muy interesante. Concluye algo que parece obvio, pero que en estos tiempos es importante oírlo cuando lo dice una de las empresas más grandes e innovadoras del mundo. Ellos concluyen, de sus observaciones y análisis, que es más fácil aprender, modelar, practicar y fortalecer la cultura cuando se está en la oficina juntos la mayor parte del tiempo y rodeados por colegas.
Cuando se está en persona, las personas tienden a estar más comprometidas, observadoras y atentas a lo que sucede en las reuniones y a las claves culturales que se comunican. Dice el CEO de Amazon que para aquellos que no están seguros de por qué sucedió algo o por qué alguien reaccionó de cierta manera, es más fácil hacer preguntas en persona en el camino hacia el almuerzo, en el ascensor o en el pasillo; mientras que, cuando se está en casa, es menos probable que se hagan.
También es más fácil para los líderes enseñar cuando tienen más personas en una habitación al mismo tiempo. De esta forma pueden evaluar mejor si el equipo está asimilando la información como se pretendía; y si no es así, cómo necesitan ajustar su comunicación, además de no tener que repetirla muchas veces.
Concluye el CEO de Amazon que los equipos de trabajo tienden a estar mejor conectados entre sí cuando se ven en persona con más frecuencia. Hay algo que une más a las personas cuando están cara a cara, mirándose a los ojos y viendo que están completamente inmersos en lo que están discutiendo. Los equipos suelen encontrar formas de resolver retos difíciles y complejos, más rápido, cuando se reúnen y los discuten juntos en una sala que a través de una pantalla de computador.
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“Concluye el CEO de Amazon que los equipos de trabajo tienden a estar mejor conectados entre sí cuando se ven en persona con más frecuencia”.
Para los nuevos empleados de una empresa es especialmente importante estar en un ambiente presencial de aprendizaje directo y de manera física, para que puedan entender y adoptar con mayor rapidez el alcance y potencia de una cultura empresarial, y realmente sentirse parte de ella.
Desde luego, como es apenas natural, la comunicación virtual va a ser utilizada en muchas actividades y ocasiones, ahora con más eficiencia ya que conocemos cómo utilizar las herramientas que nos ofrece el mundo virtual.
Según Amazon, el trabajo en la oficina fomenta la cultura de la empresa, aumenta la colaboración y la creatividad, y facilita el aprendizaje de los empleados. Aunque ellos reconocen que la implementación de este modelo de trabajo no será fácil, dado que debe adaptarse a la normatividad y a las características de cada país en donde operan, esperan que esta decisión tenga un impacto positivo en la satisfacción de sus clientes y en la eficacia de sus equipos de trabajo.
Además, también esperan que esta decisión tenga un impacto positivo en las comunidades donde se encuentran sus oficinas, es decir que, por ejemplo, esperan que se vuelvan a revitalizar comercios y restaurantes alrededor de ellas.
Estos análisis y conclusiones hicieron que Amazon tomara la decisión de que sus empleados deben volver a la oficina la mayoría del tiempo o al menos tres días a la semana. La decisión del gigante del comercio electrónico y de servicios en la nube será una pauta que seguramente seguirán otras empresas en Colombia y en el mundo. De hecho, ya otras grandes empresas a nivel mundial como Disney, Starbucks y Twitter, entre otras, han hecho anuncios similares.
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“La decisión de Amazon seguramente la seguirán otras empresas en Colombia y en el mundo”.
No todos los empleados quedaron contentos con la nueva política de Amazon. Así como unos ven las bondades de la decisión, otros manifiestan su desilusión pues se sentían muy a gusto trabajando remotamente. Esto significa, evidentemente, que cada caso es particular y que habrá un periodo de transición para llevar a cabo la nueva directriz que privilegia el trabajo en la oficina por encima del trabajo remoto. Será inevitable que algunos empleados renuncien, mientras que otros aprovecharán esta oportunidad para proyectar su crecimiento dentro de la empresa.
Cada organización es distinta, por lo tanto, con las nuevas herramientas de trabajo remoto a su disposición cada una podrá aprovechar lo mejor de los dos mundos y en la dosis que crea más conveniente. Lo que sí es cierto, al menos para mí, es que no hay nada más eficiente, edificante y constructivo que resolver un problema o construir una idea con un equipo de trabajo hablándolo personalmente, en vez de hacerlo a través de una pantalla de computador.
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(1) Anuncio del CEO de Amazon, Andy Jassy, sobre los planes de retorno a la oficina para sus empleados. https://www.aboutamazon.com/news/company-news/andy-jassy-update-on-amazon-return-to-office
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