Virus HMPV: conozca todo lo que debe saber sobre sus síntomas, tratamiento y propagación

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13 Enero 2025 03:01 pm

Virus HMPV: conozca todo lo que debe saber sobre sus síntomas, tratamiento y propagación

En las últimas semanas, se ha presentado un aumento en los casos de metapneumovirus humano en China. La Organización Mundial de la Salud explicó que tan preocupante es la circulación del virus respiratorio.

Por: Jonathan Daniel Beltran Gaviria

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En diferentes ciudades del norte de China, las autoridades sanitarias han reportado un incremento en el número de casos positivos de metapneumovirus humano (HMPV). Ante la creciente preocupación por la enfermedad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) explicó por qué han aumentado los casos del virus respiratorio. 

Servicios de salud en Colombia
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De acuerdo con la OMS, el invierno boreal ha sido la causa principal del aumento de casos de HMPV y enfermedades como gripe estacional, rinovirus y virus respiratorio sincicial en diferentes países asiáticos. Sin embargo, el organismo reveló que los sistemas sanitarios no están desbordados y continúan ofreciendo atención a los pacientes. 

“El aumento observado en las infecciones respiratorias agudas y las detecciones de patógenos asociados en muchos países del hemisferio norte en las últimas semanas son esperables en esta época del año y no son inusuales", explicó la OMS en su pronunciamiento oficial sobre la propagación del HMPV. 

Equipo médico
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La OMS indicó que las autoridades de India y Reino Unido también han notificado un aumento de casos que respondería a las condiciones normales de las tendencias estacionales. Además, la entidad rechazó las noticias falsas en las que se afirma que el HMPV podría tener consecuencias similares a las generadas por el Covid 19. 

¿Qué es el HMPV y cuáles son sus síntomas?

El metapneumovirus humano se descubrió por primera vez en Países Bajos en 2001. Sin embargo, el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos explica que la evidencia serológica indica que el virus respiratorio podría haber circulado entre la población humana desde la década de 1950. 

Médico en Unidad de CUidados Intensivos
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Los síntomas más comunes del virus son:

  • Tos
  • Fiebre
  • Congestión nasal
  • Dificultad para respirar.

En pocos casos, las personas que se contagian con el HMPV presentan una infección en sus vías respiratorias que pueden provocar neumonía, bronquiolitis y afectaciones un poco más complejas para los pacientes que padecen de asma.

“Aunque las infecciones por HMPV pueden notificarse durante todo el año, el pico de infección por HMPV en el hemisferio norte se produce a finales del invierno y principios de la primavera, pero la infección se puede encontrar en todo el mundo, en todos los continentes”, explica el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos. 

Hospitales en Colombia
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Los casos más graves provocados por el HMPV se presentan en recién nacidos, adultos mayores y personas con inmunodeficiencia. De hecho, una gran parte de los casos positivos registrados en los últimos meses en China se presenta en niños menores de 6 meses.

En medio de la difusión de noticias falsas sobre los posibles riesgos a la salud pública que representaría el HMPV, la OMS reiteró que la tasa de mortalidad del virus es muy baja. Además, el organismo afirmó que las personas contagiadas con la enfermedad no suelen requerir hospitalización. 

¿Cómo se propaga el HMPV?

La Asociación Americana del Pulmón indica que el virus respiratorio se transmite a través del contacto cercano con una persona infectada o al entrar en contacto con un área contaminada. En este sentido, la enfermedad se transmite por gotitas respiratorias de personas que han sido infectadas con el virus.

En la mayoría de los casos registrados, el HMPV se transmite de persona a persona a través del contacto cercano con alguien que está infectado, a través de secreciones al toser, estornudar o tras mantener contacto con objetos contaminados por las gotitas respiratorias. 

De acuerdo con la OMS, el período de incubación del HMPV oscila entre 3 y 5 días y varía de un individuo a otro. Además, algunas personas podrían padecer síntomas gastrointestinales como diarrea, náuseas y vómitos. 

Según la Asociación, la mayoría de las personas que presentan síntomas leves no deben acudir al médico para superar la enfermedad, puesto que sus síntomas desaparecen en un periodo corto. Sin embargo, si se presentan mayores afecciones de salud como dificultad para respirar, deshidratación, tos intensa, es recomendable acudir al médico.  

¿El HMPV podría convertirse en una pandemia como ocurrió el Covid 19?

Desde el inicio del aumento de casos del virus respiratorio en China, la OMS ha advertido que en China no se ha reportado la emergencia sanitaria y la propagación del virus es diferente a la del Covid 19. Además, el organismo internacional ha reiterado que se trata de un virus conocido desde hace varias décadas en diferentes continentes. 

Droguerías en Colombia
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En un informe reciente, la OMS afirmó que los funcionarios de la entidad realizarán trabajo conjunto con especialistas de todo el mundo para mantener la vigilancia constante sobre la propagación del virus HMPV y proteger a los grupos de riesgo que podrían desarrollar síntomas más graves. 

La Asociación Americana del Pulmón asegura que el metapneumovirus humano causa resfriados que se pueden tratar con medicamentos de venta libre para aliviar el dolor, la fiebre, la congestión nasal y la tos. Por el momento, no hay ninguna vacuna autorizada contra el virus respiratorio, pero los investigadores avanzan en su desarrollo.

Pruebas PCR

La forma más común para detectar casos positivos del HMPV es la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que es considerada por los especialistas como un método confiable para diagnosticar la infección de forma oportuna.
Finalmente, la OMS recomienda la implementación de una serie de medidas preventivas de la infección por el metapneumovirus humano similares a las adoptadas para prevenir otras infecciones respiratorias: 

  • Utilizar tapabocas en los lugares concurridos, cerrados o mal ventilados
  • Mejorar la ventilación cuando sea posible (por ejemplo, abriendo una ventana para que circule el aire)
  • Lavarse con frecuencia las manos con agua y jabón o con una loción hidroalcohólica para manos
  • No tocarse los ojos, la nariz o la boca sin lavarse antes las manos
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