5G en Colombia: un tema que no podía quedar por fuera en Andicom
15 Septiembre 2023 01:09 am

5G en Colombia: un tema que no podía quedar por fuera en Andicom

En medio de la renovación del espectro, la ampliación de la red 4G y la subasta 5G, que se acerca a finales de este año, los operadores y el Ministerio TIC, dieron su opinión sobre estos temas en el marco del Congreso Andicom 2023.

Por: María Amparo Gaitán

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Durante el conversatorio Conectando el Mundo Digital: Rompiendo barreras y abriendo oportunidades, Alex Javier Blanco, CEO de ETB; Carlos Zenteno, CEO de Claro; Fabián Hernández, CEO de Telefónica; Marcelo Cataldo, CEO de Tigo y Ramiro Lafarga, CEO de WOM, expresaron sus opiniones sobre los retos de la conectividad en Colombia y la importancia de las redes 4G y 5G en este contexto.
¿Por qué no interesa la asignación del espectro? Porque el espectro radioeléctrico es un recurso natural y una autopista invisible esencial para las comunicaciones, además la Constitución Política de Colombia lo declara bien de dominio público, lo que significa que nos pertenece a todos como ciudadanos y que el Estado debe velar por su uso eficiente y sostenible.

Una red neutra es un sistema de telecomunicaciones que le permite a diferentes empresas compartir la misma infraestructura, es decir, una autopista abierta sobre la que puede transitar cualquier vehículo,. Por ello es más fácil para los nuevos operadores entrar en el mercado y para los existentes, ofrecer nuevos servicios.

Sobre la subasta 5G, que está programada para el 20 de diciembre de este año, el Ministerio de Información y Telecomunicaciones, MinTic, ha presentado una segunda versión del proyecto de resolución del proceso de selección, que establece los requisitos, las condiciones, los valores de reserva para cada una de las bandas a subastar y el procedimiento. Los operadores pueden presentar sus comentarios sobre este documento con plazo al 15 de septiembre.

Al respecto, los presidentes de los principales operadores del país hablaron sobre cuatro puntos clave: conectividad, cobertura, acceso y adopción tecnológica. Además, expresaron sus compromisos como líderes del sector de las telecomunicaciones para cumplir la meta del 85 por ciento de colombianos conectados desde cualquier territorio y de esta manera cerrar la brecha digital.

De acuerdo con Ramiro Lafarga, CEO de WOM, la renovación del espectro y subasta de bandas 5g y 4g, a finales del año, plantean un momento importante para la industria en Colombia. En sus palabras, ven con buenos ojos el interés de varios operadores para invertir. “A groso modo, las condiciones están dadas y hay un incentivo por parte del gobierno respecto a lo que vimos en administraciones anteriores. Aún vemos cosas para pulir, puede que el costo esté alto aún para la banda 4G, pero en 5G lo vemos razonable”, destacó Lafarga.
Añadió que ven con preocupación el tema de que la posición dominante la tiene el operador Claro, que no está en la agenda.

Por su parte, Alex Javier Blanco, CEO de ETB, coincidió con Lafarga en que este es un año muy importante por las expectativas de la renovación de licencia del espectro y la subasta de 5G. Aseguró, que esperan que se cumplan los cronogramas y expresó que la cobertura no es lo único para lograr la conectividad. También existe una falta de capacidad de pago, pues el 30 por ciento de la población de las ciudades no puede acceder a equipos y servicios. Por eso hace falta apoyo del Estado con subsidios para facilitar la adopción.
Según datos de WOM, el 35 por ciento de los clientes colombianos hoy tienen tecnología 2G y 3G y aún falta bastante migración hacia 4G. Además, el precio de los teléfonos con acceso a redes 5G oscila alrededor de 200 dólares dólares. Esto es importante porque para instalar las redes 5G, es necesario empezar a desmontar las redes 2G y 3G, ya que por temas de costos no es económicamente viable mantener la infraestructura de las tres redes y los teléfonos deben estar habilitados para acceder a la nueva red 5G.

Asimismo, el CEO de Claro se mostró muy optimista frente al proceso que se está llevando en vísperas de la licitación y realizó algunas observaciones: “Podría ser más simple el proceso de licitaciones para evitar errores. Estamos listos para darle a Colombia el internet que se merece. Para brindar servicios de calidad se requiere espectro, redes satelitales y fibra óptica, acceso y adopción digital real, no sólo entretenimiento, debemos entregar capacidades como contribución a que Colombia sea un mejor país”, enfatizó.

Brasil, Chile, México y Colombia son países que pueden tener un alto impacto económico en su PIB si realmente logran consolidar las redes de 5G como un actor principal en el movimiento tecnológico de cada país.

Para Fabián Hernández, CEO de Telefónica, el sector de telecomunicaciones en Colombia se enfrenta a un reto grande en términos de presupuesto. Habló de la propuesta que presentaron con Tigo frente a la Superintendencia de Industria y Comercio, SIC, para compartir la infraestructura. “Tenemos una meta que lograr como sector, pero para ello se deben cumplir las condiciones, por eso hemos propuesto compartir infraestructura, respetando la independencia competitiva, como ya hemos hecho en algunos casos con Tigo. Y aunque somos optimistas, todos los operadores tenemos claro que 5G no va a ser la forma de llegar a todas las zonas rurales, la penetración allí es con 4G, la manera es con una red abierta y neutra, que permita habilitar la conectividad”, expresó Hernández.

Marcelo Cataldo, CEO de Tigo, se sumó al optimismo frente a la llegada del 5G; sin embargo, manifestó la necesidad mantener las expectativas en equilibrio, pues en países donde se ha implementado el cambio sólo se ha representado en una mayor velocidad. Debemos ir desmitificando el 5G en Colombia, ya que en Colombia es el futuro, pero en otros países es el presente y el avance sólo ha sido en velocidad. Para lograr la conectividad, es importante consolidar un ecosistema compuesto de gobierno, operadores y el entorno. Si bien es evidente la voluntad de gobierno, hay que balancear las expectativas que tenemos. El cambio es mucho más adelante. Trabajaremos en 5G, pero con foco en 4G, que es la forma de llegar a la meta de cobertura”, dijo Cataldo.

Iván Montenegro
Iván Montenegro.


Otros actores del sector, también manifestaron su opinión sobre el tema. Según Iván Montenegro, country manager de Suma Móvil, operador móvil virtual, 5G más que una nueva tecnología, es un gran apalancador de desarrollo para Colombia. Si bien su despliegue total puede tomar varios años, a corto plazo permitirá a las grandes ciudades ser el vehículo sobre el cual corra la digitalización, además, en el resto del país se acelerará el despliegue de una cobertura de servicios móviles con las tecnologías actuales.

Para Ximena Mora, CEO de On Net Fibra Colombia, si se trata de conectividad, las redes neutras se proyectan como una herramienta que contribuye al cierre de la brecha digital, al proporcionar un acceso equitativo a las conexiones de alta velocidad, así permiten que múltiples proveedores ofrezcan servicios en una infraestructura compartida, ampliando el acceso y fomentando la inclusión digital.

Ximena Mora.
Ximena Mora.


Una red neutra es un sistema de telecomunicaciones que le permite a diferentes empresas compartir la misma infraestructura, es decir, una autopista abierta sobre la que puede transitar cualquier vehículo. Por ello es más fácil para los nuevos operadores entrar en el mercado y para los existentes, ofrecer nuevos servicios. La red neutra es un concepto importante para el futuro de las telecomunicaciones, especialmente con la llegada de 5G.

Las redes neutrales son la vía para construir infraestructura digital puesto que optimizan costos y reducen el impacto. Al ocuparse de construir y operar, las redes neutrales permiten a los operadores concentrarse en el servicio a los usuarios finales”, resaltó Ximena Mora, CEO de On Net Fibra Colombia.

De acuerdo con Elizabeth Peña, VP de Relaciones con Gobierno en LATAM N&C de Ericsson, Colombia tiene una geografía muy compleja, que puede generar mayores costos cuando se lleven a cabo las conexiones. Además enfrenta una situación que es muy similar en toda la región, y es que en América Latina el 32 por ciento de la población carece de acceso a servicios de internet. Según estudios de Ericsson, Brasil, Chile, México y Colombia son países que pueden tener un alto impacto económico en su PIB si realmente logran consolidar las redes de 5G como un actor principal en el movimiento tecnológico de cada país.

“Cuando la voluntad política existe todo fluye, los procesos y las regulaciones avanzan, también es importante eliminar cargas innecesarias para los operadores”, destacó Peña.

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