Ciencia en un párrafo: acné, ojos secos y ejercicio

Cremita con bacterias para el acné
 

El acné es un problema cutáneo común causado por la obstrucción o inflamación de los folículos pilosebáceos. Su apariencia puede variar. Desde puntos blancos y negros hasta pústulas y nódulos, principalmente en la cara, frente, pecho, parte superior de la espalda y hombros. Los casos más graves de acné se tratan con antibióticos para matar las bacterias que viven en los folículos, o con isotretinoína, un derivado de la vitamina A que induce la muerte de los sebocitos, que son las células epiteliales de la piel que producen sebo. Sin embargo, estos tratamientos pueden causar efectos no deseados.
Una investigación liderada desde el Laboratorio de Biología Sintética Traslacional del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida (MELIS) ​​de la Universidad Pompeu Fabra ha logrado modificar genéticamente la bacteria Cutibacterium acnés, propia de la piel y que vive dentro del folículo sebáceo, justo donde se libera el sebo. Por esto se convierte en un buen blanco de estrategias terapéuticas y es el motivo por el cual fue escogida para esta modificación realizada con técnicas de ingeniería genética, en las que se logró insertar al DNA bacteriano un gen que induce la producción de la proteína NGAL, conocida por ser un mediador del fármaco para el acné, la isotretinoina. La bacteria diseñada se ha validado en líneas celulares de la piel y en piel de ratón pero aún no se ha probado en piel humana.
Uno de los resultados más prometedores de este estudio se logró cuando se pudo insertar el gen en un genoma que se consideraba no modificable y así desarrollar una terapia tópica con un enfoque específico y usando lo mismo que la naturaleza nos da, en este caso, la bacteria Cutibacterium acnés.
Fuente: Smart skin bacteria are able to secrete and produce molecules to treat acne
Universitat Pompeu Fabra, Barcelona.
 

El ojo seco, ¿un problema que causan los microbios?
 

Nuestro cuerpo está totalmente habitado por bacterias. El término “microbiota” se usa para describir todas esas comunidades de microorganismos que se encuentran de manera normal dentro o sobre nuestros órganos y que intervienen en muchas de las actividades que cada uno de esos órganos lleva a cabo. La microbiota más conocida es la del intestino. Sin embargo, se sabe que tenemos bacterias y hongos que no son patógenos en todos nuestros órganos.
Para el ojo hasta ahora se están empezando los estudios sobre la microbiota. Uno que llevó a cabo la Universidad Estatal Stephen F. Austin en Nacogdoches, Texas, buscó confirmar la hipótesis de que la microbiota era diferente en un ojo sano que en ojos de personas con ojo seco. Para comprobarlo recolectaron con isopos 30 muestras de ojos tanto sanos como secos. La detección de los microorganismos en la muestra se llevó a cabo con la secuenciación de un segmento del genoma conocido como el RNA 16S. A estas secuencias les hicieron análisis bioinformáticos y encontraron que los géneros de bacterias Streptococcus y Pedobacter eran los más prevalentes en ojos sanos, mientras que había más especies del género Acinetobacter presentes en los microbiomas oculares de personas con ojo seco. Con este hallazgo se plantea una pregunta: ¿Los metabolitos del Acinetobacter pueden ser los que lleven a desarrollar esta patología en el ojo?
Este trabajo puede dar luces para el tratamiento del ojo seco y muestra que el estudio de la microbiota de todo el cuerpo es una tarea de gran importancia para entender el problema de la salud y la enfermedad.
Fuente: More than meets the eye: Researchers uncover the microbial secrets of dry eye
American Society for Biochemistry and Molecular Biology

Las mujeres logran mejores resultados que los hombres al hacer ejercicio
 

Siempre hemos escuchado que hacer deporte es una de las prácticas más importantes para tener una buena calidad de vida tanto en hombres como en mujeres. Lo que no teníamos tan claro es que la mujer necesita menos tiempo de ejercicio que el hombre para obtener los mismos resultados de reducir el riesgo de morir prematuramente o de sufrir un evento cardiovascular fatal. Esta fue la conclusión de un estudio realizado desde el NIH (National Institute of Health), donde se observó que 300 minutos de actividad física aeróbica reduce el riesgo de muerte prematura en un 24 por ciento para mujeres y en un 18 por ciento para hombres. Otro hallazgo reportado de esta investigación es que, al realizar ejercicios moderados, las mujeres no necesitan de tanto tiempo como los hombres para lograr los mismos efectos benéficos ya que lo que los hombres logran en 300 minutos, las mujeres lo logran en 140 minutos. Al realizar ejercicios fuertes o de peso, los resultados fueron similares. A pesar de los beneficios demostrados, solo el 33 por ciento de las mujeres y el 44 por ciento de los hombres cumplieron con el tiempo necesario para ejercicio aeróbico y para los otros tipos de ejercicio.
Las razones por las cuales el impacto del ejercicio es distinto entre los géneros son quizás por las variaciones anatómicas y fisiológicas propias del género. Por ejemplo, los hombres suelen tener una mayor capacidad pulmonar, corazones más grandes, más masa corporal magra y una mayor proporción de fibras musculares de contracción rápida en comparación con las mujeres. Por su parte, las mujeres pueden utilizar demandas respiratorias, metabólicas y de fuerza adicionales para realizar el mismo movimiento y, a su vez, obtener mayores beneficios para la salud.
De manera independiente del género, se comprobó que el ejercicio sí reduce el riesgo a morir prematuramente, así como evita la posibilidad de sufrir enfermedades graves e incapacitantes al final de la vida.
Fuente: Women may realize health benefits of regular exercise more than men
NIH/National Heart, Lung and Blood Institute