Mercado gris de celulares: pérdida de garantías, bloqueos y otras sanciones que afectan a los usuarios

El problema del mercado gris no es nuevo. Para algunos usuarios es más cómodo o más barato adquirir teléfonos inteligentes cuando viajan al extranjero o sencillamente comprarlos en línea. Sin embargo, fabricantes del sector que tienen presencia en países como Colombia están preocupados por el aumento en las compras de teléfonos en el mercado gris.
Y aunque estos dispositivos son fabricados de forma legal en el extranjero, generalmente no pasan por distribuidores oficiales o titulares de la marca y, por ende, no cumplen con los procedimientos legales del país al que llegan, entre ellos certificados, etiquetados, garantías o pago de impuestos.
El tema se ha puesto sobre la mesa en Latinoamérica, debido a que las altas cifras en México, llevaron a Motorola y Samsung a manifestar un bloqueo de celulares en ese país. Sin embargo, gracias a organismos de regulación como Profeco e IFT, estas inhabilitaciones fueron detenidas y Motorola aseguró que volverían a activarse todos los teléfonos que hasta el momento se han bloqueado.
Según datos suministrados por Samsung a Infobae, en Colombia hubo un incremento del 50 por ciento entre 2022 y 2023 del mercado gris. De acuerdo con la empresa, los celulares que más se venden bajo esta modalidad son los de gama de entrada como los de la serie A, que cuestan de 600.000 a 933.000 pesos.
Según un estudio de Statista, realizado en septiembre de 2022, aproximadamente un 40 por ciento de los encuestados en Latinoamérica manifestó tener la intención de comprar celulares y accesorios durante los siguientes 12 meses. Colombia es uno de los países líderes en cuanto a intención de adquisición de estos dispositivos, con un porcentaje del 46 por ciento.
Para Juan Maldonado, PR Manager de OPPO Colombia, el aumento de la compra en el mercado gris es un problema que se ha observado en muchas partes del mundo y plantea preocupaciones importantes. Aunque los productos en el mercado gris pueden parecer más económicos en el momento de la compra, Maldonado corrobora que existen riesgos significativos relacionados con la autenticidad, la calidad y la garantía.

Asimismo, el ejecutivo advierte que estos dispositivos pueden no funcionar de manera óptima o que los usuarios pueden enfrentar problemas de funcionalidad y servicio. En muchos casos, los productos vendidos en el mercado gris pueden carecer de garantías válidas o de la asistencia técnica necesaria en caso de problemas. Esto puede resultar en costos adicionales y frustración para los compradores.
“En resumen, es importante considerar los riesgos y desventajas asociados con la compra en el mercado gris antes de optar por esta opción aparentemente económica. La inversión en un dispositivo auténtico a través de canales autorizados suele ofrecer una experiencia más segura y satisfactoria a largo plazo para los consumidores”, dijo Maldonado.
Añadió que, aunque en OPPO no han tenido impactos de gran magnitud en l comercialización de sus teléfonos, el mercado gris es un tema de gran relevancia tanto para la industria de los teléfonos inteligentes como para los usuarios y desde la marca se han comprometido a garantizar que los clientes disfruten una experiencia óptima, recomendando la adquisición de los productos a través de sitios o proveedores oficiales.
“Entre las ventajas de adquirir los teléfonos en tiendas autorizadas, está la garantía de que los productos han sido homologados para la región colombiana. Esto significa que, en caso de problemas o necesidad de servicios postventa, se recibirá el soporte adecuado”, aclaró el representante de OPPO.
La sala de prensa de Samsung México recalca que debido a que esos teléfonos inteligentes fueron producidos para operar en otros países, existen riesgos de seguridad y funcionamiento, entre ellos:
1. No cuentan con una garantía válida.  Las normas para que los dispositivos móviles y aparatos eléctricos se importen y se comercialicen varían dependiendo de cada país, por lo cual para que funcionen de forma correcta y segura necesitan estar regulados por las normas locales.
2. Las bandas y frecuencias para el correcto funcionamiento de los dispositivos, así como los operadores que brindan el servicio de telefonía son diferentes en todos los países y al no contar con la debida certificación, no se garantiza el adecuado funcionamiento y la seguridad de uso.
De igual forma, contar con un dispositivo debidamente certificado y homologado brinda múltiples beneficios de seguridad y uso, tales como:
1. Está aprobado para su correcta carga y uso en voltajes existentes en el país donde se manipula, de tal manera que no se pone en riesgo el funcionamiento de la batería.
2. Está certificado para trabajar de manera correcta con todos los operadores de telefonía del país.
3. Todos los dispositivos certificados cuentan con cobertura amplia de garantía de servicio.