La razón por la que Donald Trump debe pagar una multa de 83,3 millones de dólares a la autora E. Jean Carroll

Un tribunal de apelaciones en Estados Unidos ratificó este lunes 8 de septiembre la orden de pago de 83,3 millones de dólares contra Donald Trump, impuesta por un jurado tras un proceso de difamación iniciado por la escritora Elizabeth Jean Carroll.

En la decisión, el Segundo Circuito de Apelaciones sostuvo que el tribunal de primera instancia actuó correctamente en todas sus determinaciones y que el monto fijado por el jurado resultaba “razonable a la luz de los hechos extraordinarios y atroces” que rodearon el caso. La resolución desestimó la apelación presentada por el expresidente en enero de 2024, en la que argumentaba que debía gozar de inmunidad por su paso por la Casa Blanca.

“El jurado actuó dentro de lo razonable”, subrayó el panel de tres jueces al confirmar por unanimidad que la condena contra el magnate republicano debía mantenerse.

La historia detrás del caso

Este litigio civil surge de la denuncia presentada por Elizabeth Jean Carroll, excolumnista de Elle, quien acusó a Trump de haberla agredido sexualmente en 1996 en el probador de la tienda de lujo Bergdorf Goodman, en Nueva York. Carroll, hoy de 81 años, relató su historia en un libro de memorias publicado en 2019, lo que provocó que Trump la atacara públicamente, negando los hechos y afirmando que ella buscaba fama y ventas con una historia “inventada”.

Lo particular de este proceso es que, aunque más de una docena de mujeres han acusado al expresidente de conducta sexual inapropiada, Carroll es la única que ha logrado llevar su caso hasta un juicio civil con sentencias condenatorias. Por eso, este proceso ha tenido un fuerte impacto en la opinión pública y en la discusión sobre los límites de la inmunidad presidencial.

Dos juicios, dos derrotas para Trump

El caso de Carroll contra Trump se divide en dos capítulos. En 2023, un jurado falló que el exmandatario era responsable de abuso sexual y difamación, imponiéndole una sanción de 5 millones de dólares. Ese veredicto marcó la primera vez que Trump fue hallado culpable en un juicio por agresión sexual, aunque bajo la ley de Nueva York no se clasificó como violación.

Luego de esto, Trump continuó atacando a Carroll en redes sociales, mítines y entrevistas, dando lugar a un segundo proceso por difamación. En este, los abogados de la escritora pidieron al jurado fijar una indemnización considerable que frenara los ataques del expresidente, alegando que se trataba de una conducta reiterada y maliciosa.

El resultado fue la indemnización más alta que ha recibido Trump hasta ahora en un juicio civil: 83,3 millones de dólares. La cifra se divide en 18,3 millones por daños emocionales y perjuicios a la reputación de Carroll, y 65 millones por daños punitivos, concebidos como un castigo ejemplar frente a conductas particularmente nocivas.

Con esta decisión, Trump acumula dos derrotas judiciales consecutivas frente a Carroll, una por abuso sexual y otra por difamación. En ambas, los jueces han desestimado sus intentos de escudarse en la inmunidad presidencial y han confirmado que sus declaraciones vulneraron los derechos de la escritora.