¿Cómo funcionan las fuerzas de paz de las Naciones Unidas?

El pasado 2 de septiembre, el presidente Gustavo Petro anunció que cuando Colombia ingrese al Consejo de Seguridad de la ONU, en enero de 2026, propondrá crear una “fuerza armada de paz” que lleve ayuda humanitaria al enclave palestino. No obstante, el Consejo de Seguridad ya cuenta con una fuerza similar en el departamento para el Mantenimiento de la Paz y sus famosos, y polémicos, Cascos Azules.

Según la entidad, las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas “ayudan a crear las condiciones para una paz duradera en los países asolados por los conflictos”. Su personal está compuesto por civiles, militares y policías encargados de proteger a la población civil y reducir la violencia en zonas de conflicto.  

Específicamente, el personal militar que trabaja en esta división primero responde a su propio ejército nacional y, en segundo lugar, al control y mando de la ONU.

Según reporta la organización, actualmente cuenta con 60.000 efectivos uniformados procedentes de más de 120 países, en su mayoría africanos y asiáticos. Estos, usualmente, trabajan en misiones de terreno entre uno a tres años si están en la sede, lo cual significa que no existe una reserva militar permanente.

Solo se puede desplegar personal militar con la autorización explícita del Consejo de Seguridad presentada en una resolución. Esta determina cuántas tropas necesita la misión y en dónde. 

Los Cascos Azules a través de los años

Actualmente existen 11 operaciones de paz activas:

• Misiones para el referéndum del Sáhara Occidental
• Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo
• Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Centroafricana
• Misión de Asistencia en la República de Sudán del Sur
• Fuerza Provisional de Seguridad para Abyei
• Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano
• Fuerza de las Naciones Unidas de Observación de la Separación en Golán
• Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre
• Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en la India y el Pakistán
• Misión de Administración Provisional de las Naciones Unidas en Kosovo
• Organismo de las Naciones Unidas para la Vigilancia de la Tregua en Israel

Históricamente, este organismo también ha estado en misiones a Rwanda, Bosnia y Haití.

Ahora bien, la primera misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas se dio en mayo de 1948, cuando el Consejo de Seguridad autorizó el despliegue de observadores militares en Oriente Medio para supervisar el Acuerdo de Armisticio entre Israel y sus vecinos árabes. Esta es la misión más antigua debido a que aún hoy sigue vigente. 

Críticas a los Cascos Azules de la ONU

En parte, las críticas que tienen las misiones de paz es que solo pueden ser desplegadas si lo aprueba el Consejo de Seguridad, que tiene 15 miembros: diez rotativos y cinco permanentes.

Rusia, Estados Unidos, China, Reino Unido y Francia son los miembros permanentes del Consejo de Seguridad y son conocidos como los P5. Además, tienen poderes de vetar resoluciones en el consejo, lo que significa que pueden evitar una resolución incluso si todos los otros miembros la aprueban.

“Los cinco países que estuvieron en el bando ganador de una guerra global hace 80 años [la Segunda Guerra Mundial] tienen derecho de veto y ningún otro país tiene esa influencia específica”, dijo Sinan Ülgen, miembro del centro de estudios Carnegie Europe, a la BBC.

Según Better World Campaign, en un principio el poder de vetar resoluciones se les dio a estos cinco países para garantizar su participación en la ONU, ya que estas habían ganado la Segunda Guerra Mundial y ninguna organización internacional podía funcionar sin ellas. Sin embargo, según le ha dicho Richard Gowan, el director de la ONU para el Grupo de Crisis Internacional, el veto es una medida que se ha convertido en polémica porque impide la ejecución de acciones unilaterales, debido a que estos países tienen el poder de obstaculizar la aprobación de los acuerdos debatidos.

”Los miembros permanentes utilizan rutinariamente su poder de veto para detener resoluciones relativas a violaciones de derechos humanos porque entran en conflicto con sus intereses nacionales”, afirma Vlad Mirel del Programa Internacional de Derechos Humanos de la Universidad de Toronto.

Tweet

#BREAKING United States vetoes Security Council draft resolution that would have demanded an immediate humanitarian ceasefire in Gaza, and immediate and unconditional release of all hostages

VOTE
In Favour: 13
Against: 1 (US)
Abstain: 1 (UK) pic.twitter.com/hY0YcJ1JKF

— UN News (@UN_News_Centre) December 8, 2023

Según el Consejo de Chicago sobre Asuntos Globales, Estados Unidos ha vetado resoluciones críticas sobre la situación de Israel y Gaza más de 45 veces hasta el 18 de diciembre de 2023. 

Tweet ONU

🔴#BREAKING

Russia vetoes a Security Council resolution meant to monitor UN sanctions in the Democratic People's Republic of Korea (DPRK).

IN FAVOUR: 13
AGAINST: 1 (Russia)
ABSTAIN: 1 (China) pic.twitter.com/r9W9kNhKAw

— UN News (@UN_News_Centre) March 28, 2024

Rusia y China han usado el mecanismo 16 veces desde 2011 hasta 2020, para vetar resoluciones sobre la situación humanitaria en Siria, según dice la Red Siria de Derechos Humanos (SNHR).

Adicionalmente, aunque misiones como la de Namibia se consideran un éxito, ha habido muchos casos en los que las operaciones fallan, como es el de Rwanda. “Si nos fijamos en las misiones completadas desde el final de la Guerra Fría, en dos tercios de los casos las fuerzas de mantenimiento de la paz han cumplido con éxito sus mandatos y se han marchado”, afirma la politóloga Lise Howard, de la Universidad de Georgetown, para la ONU.

Algunas de las principales críticas se deben a la capacidad de estas fuerzas para garantizar la seguridad general y la estabilización de situaciones de conflicto volátiles. Así como múltiples casos de abuso sexual, “ha habido ocasiones en las que las fuerzas de paz de la ONU han causado un daño inmenso a los civiles, justo lo contrario de protegerlos. Una pequeña minoría ha explotado y abusado sexualmente de ciudadanos vulnerables”, dice Noticias ONU.