Tribunal impone multa a la ministra de Ambiente (e), Irene Vélez, por retrasos en reglamentación de ley ambiental

*Artículo actualizado el 5 de octubre de 2025.

El Tribunal Administrativo de Cundinamarca sancionó a la ministra de Ambiente encargada, Irene Vélez, y otros dos altos funcionarios de la cartera con una multa equivalente a dos salarios mínimos mensuales legales vigentes. La decisión se tomó tras declararlos en desacato por un caso relacionado con una demanda de la Fundación Al Verde Vivo, en la que reclama que la entidad no ha reglamentado en los plazos establecidos la Ley 2173 de 2021, que obliga a las empresas del país a sembrar dos árboles por cada trabajador en nómina.

La disputa legal entre la Fundación Al Verde Vivo y el Ministerio de Ambiente comenzó luego de que, el 26 de septiembre de 2023, el tribunal ordenara reglamentar la Ley 2173 de 2021 en un plazo de tres meses. En mayo de 2024, la fundación solicitó la apertura de un incidente de desacato, alegando que el ministerio no había cumplido con lo ordenado dentro de los tiempos establecidos. En junio, el tribunal abrió el incidente contra la entonces ministra, Susana Muhamad, sin embargo, a petición del apoderado de la entidad, el proceso fue denegado, pues demostró que venía cumpliendo con el trámite.

La fundación no se dio por vencida y, desde entonces, ha insistido en que el ministerio acelere la reglamentación de la ley. Asegura que han pasado varios meses sin que se expida el reglamento y denuncia, además, una estrategia de dilación constante por parte de la entidad.

Tras más de dos años de reclamos, el tribunal decidió en una sentencia del pasado 19 de septiembre abrir un incidente de desacato al considerar que el Ministerio de Ambiente habría incumplido con lo ordenado en un auto expedido el pasado 8 de abril.  La corporación tomó la decisión tras revisar la solicitud de desacato presentada por la fundación y luego de una audiencia pública realizada el pasado 18 de septiembre, en la que se escucharon los argumentos tanto de la organización como del ministerio. 

En ese documento, la corporación le exigía a la entidad adoptar y ejecutar el cronograma para la reglamentación de la Ley 2173 de 2021, de manera que el acto administrativo estuviera aprobado, firmado y listo para su publicación en agosto de 2025. Según denunció la fundación, el ministerio habría utilizado una táctica dilatoria al publicar nuevamente un borrador de la reglamentación para consulta pública el pasado 25 de agosto, lo que significó reanudar un trámite que lleva más de un año estancado. 

Posteriormente, el pasado 3 de octubre los declaró oficialmente en desacato y les impuso una multa que deberán pagar dentro de los dos días siguientes. También, pidió la ministra (e) que en un término máximo de 30 días obedezca el fallo que ordena cumplir con la reglamentación de la Ley 2173 de 2021.

Para la fundación, se trata de una pérdida de oportunidad para el medioambiente. De acuerdo con esa organización, en Colombia existen 7,5 millones de trabajadores en nómina, lo que equivaldría a la siembra de 15 millones de árboles anuales si la norma estuviera en vigor. Esto significa que tres años de retraso en la implementación representan 45 millones de árboles no sembrados y una pérdida estimada de 15 millones de toneladas de CO₂ que dejaron de capturarse, agravando la crisis climática.

Funcionarios vinculados al incidente de desacato

Además de la ministra encargada, el tribunal abrió incidente de desacato contra Mauricio Cabrera Leal, viceministro de Políticas y Normalización Ambiental, y Natalia María Ramírez Martínez, directora de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, por “sus competencias en el procedimiento de elaboración de instrumentos normativos”.