Volver a soñar en tres países, dieciséis ciudades y cuarenta y ocho selecciones. La guía definitiva de CAMBIO para no perderse nada del torneo más grande de la historia.
Este será un Mundial raro. Nefasto para muchos. El acoso asfixiante que la administración Trump está llevando a cabo contra el pueblo latino ha hecho de Estados Unidos, el gran anfitrión de esta Copa del Mundo, una tierra insospechadamente hostil para millones. Además, como nunca antes, los precios para acudir a la gran fiesta se han tornado vulgarmente excluyentes, como si el fútbol fuera un deporte para las élites, un divertimento aséptico y aristocrático que le da la espalda al fervor y a la pasión popular.
En lo futbolístico, la novedad de los 48 equipos, sin lugar a dudas, plagó el calendario de partidos que rozan lo irrelevante y hoy es obvio preguntarse hasta dónde la ambición comercial de la máxima competencia va a corromper su espíritu competitivo y deportivo. ¿Será este el punto de no retorno?
Y, sin embargo, acá estamos. Ansiosos. Felices. Expectantes. Leyendo sobre gestas históricas en blanco y negro, compartiendo goles de todas las épocas, comparando los equipos de ayer con los de hoy. Acá estamos, acá seguimos, acordándonos de Maradona, Beckenbauer, Rincón, Higuita, Iniesta, Matthäus, Cruyff, Zico, Zamorano y ese largo etcétera de las mejores monas de nuestros álbumes íntimos y personales en los que cabe la infancia, la adolescencia y la vejez.
Se vale, entonces, sin negar las trampas en las que la máxima competencia del fútbol ha caído, volvernos a ilusionar. Y por este verano, una vez más, apelar al fútbol como tregua y paracaídas de nuestras ansias e incertidumbres. Al fútbol como talismán de la nostalgia, pero también como puerta abierta hacia el misterio de lo que está por acontecer.
Será el último Mundial de Messi, Cristiano, y de James. Será el primero de varios apellidos que dominarán el planeta redondo durante la próxima década. La pelota sigue ahí, redonda, indiferente ante los delirios y caprichos de los poderosos. Ansiosa de ser tratada bien. Eso lo intentaremos.
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En tres horas y media de fútbol total, Néstor Lorenzo le devolvió a un país lo que parecía perdido: una idea, una camiseta y la posibilidad concreta de soñar.
Después de la horrible noche al quedar eliminados para Catar, con Néstor Lorenzo la Selección Colombia rozó la gloria en la Copa América, consiguió un invicto histórico y, al final, también supo lo que es sufrir. Llega a la Copa Mundial de la FIFA 2026 con muchas preguntas abiertas, pero con la memoria colectiva de saberse capaz de complicar a cualquiera.
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Sedes: Houston · Miami · Atlanta · Guadalajara. Los tres adversarios de la Selección Colombia bajo la lupa: el campeón vigente de la Nations League, el debutante histórico y los Leopardos, que regresan al Mundial tras 52 años.
Discreto mediocampista catalán que desde los 21 años emigró al fútbol inglés para jugar en clubes de segunda línea. Como entrenador, se dio a conocer en el club galés Swansea, en el año 2007. Entró en el mapa de la élite por ganar la FA Cup con el Wigan Athletic inglés en el 2013 (en donde dirigió por varias temporadas al goleador Hugo Rodallega). De ahí saltó al Everton y, por sus buenos resultados y por devolverlo a lo alto de la tabla, su carrera se propulsó al ámbito internacional. Fue el mandamás de la selección belga entre el 2016 y el 2022, y el artífice de su tercer puesto en Rusia 2018, su mejor participación histórica en los mundiales. Desde el 2023 le da órdenes a Cristiano Ronaldo, Vitinha, Bruno Fernandes y demás estrellas de Portugal, a quienes guió para alzar la UEFA Nations League de 2025, nada más y nada menos que contra España.
Con Vitinha, João Neves y Bruno Fernandes es quizá la selección con mejor mediocampo del mundo. Entregarles la posesión es sinónimo de suicidio. Además, Bernardo Silva y Bruno Fernandes son dos francotiradores; nadie como ellos para filtrar el balón y para robarse los espacios. Arriba está Cristiano Ronaldo en modo leyenda y último baile. Nuno Mendes compite por ser el mejor lateral izquierdo del planeta.
Es obvio. La máxima leyenda del fútbol portugués tendrá su último baile. Al Mundial llega como campeón con su club, con 5 goles en 5 partidos en las eliminatorias, y con la malsana obsesión de aumentar la cifra hacia los 1.000 goles que se ha propuesto antes de colgar los guayos. Su presencia, como 9 de área definido, se traduce en latencia de gol esté o no haciendo un buen partido. Y en el plus místico que da tener un fuera de serie en todos los ámbitos vistiendo la camiseta nacional. Con CR, nunca hay respiro.
El organizador de juego más influyente y sobresaliente de esta temporada. Cerebro principal del imperial PSG de Luis Enrique, Vitinha es ese filtro que todo lo mejora, lo embellece y lo transforma en peligro. Además de imponer el tiempo y la imaginación, es amigo del gol y del área ajena. Jugó, desde el inicio, los seis partidos de Portugal que lo llevaron a estar en la gran fiesta.
Cerebro ni más ni menos que del Manchester United. Excéntrico cobrador de penales. Veneno puro en balón parado y asistidor por instinto. Bruno es uno de los más elocuentes ejemplos de que en el fútbol, incluso en el fútbol moderno, siguen mandando los fabricadores de fantasías. Fernandes cambia cualquier segundo de más para pensar en padecimiento y anarquía para el contrario. Con tres goles en las eliminatorias, es uno de los grandes responsables de la presencia lusa en el Mundial de este año.
Lateral izquierdo que, cada vez que le da la gana, se convierte en extremo o delantero. Sin duda, uno de los defensas más temidos, versátiles y regulares del fútbol europeo. Su presencia, por inercia, inclina el juego por su lado y obliga a que el rival redoble esfuerzos para neutralizar su insaciable pulsión de hacer estragos en el área rival. Además, con mucha frecuencia, deletrea la palabra gol o asistencia.
Portugal tuvo una clasificación con altibajos. Arrancó con tres victorias consecutivas, luego perdió puntos ante Hungría (empate agónico sobre la hora en Lisboa) y cayó ante Irlanda en Dublín. Sin embargo, selló el pasaje con una histórica goleada 9-1 a Armenia en Oporto, terminando primero de su grupo. Fue el primer clasificador europeo que ganó la Nations League en el mismo ciclo.
| Local | Resultado | Visitante |
|---|---|---|
| Portugal | 2 — 0 | Croacia |
| Armenia | 0 — 2 | Portugal |
| Portugal | 3 — 0 | Irlanda |
| Portugal | 2 — 1 | Hungría |
| Irlanda | 2 — 0 | Portugal |
| Hungría | 1 — 1 | Portugal |
| Portugal | 9 — 1 | Armenia |
| Año | Fase | Rival | Resultado | |
|---|---|---|---|---|
| 1966 | Fase de grupos | Brasil | 3 — 1 | Victoria |
| 2010 | Fase de grupos | Brasil | 0 — 0 | Empate |
| 2018 | Octavos de final | Uruguay | 1 — 2 | Derrota |
| 2022 | Fase de grupos | Uruguay | 2 — 0 | Victoria |
Capitán histórico de la Selección de Italia. Campeón del mundo y Balón de Oro en 2006. Paradigma del Parma y de la Juventus. Cambió los guayos por el traje de técnico en 2014, para dirigir al club Guangzhou Evergrande, de China. Desde entonces, ha dirigido clubes en los Emiratos Árabes, así como la selección de ese país, el Benevento italiano, el Al-Ittihad de Arabia Saudí y, desde el 2025, el equipo nacional de Uzbekistán. La verdad: más allá de un par de títulos en China, su periplo como técnico ha sido bastante discreto. Pero es Fabio Cannavaro, el dueño del mundo en el 2006, justamente gracias a la Copa Mundial de la FIFA.
Máximo goleador histórico de Uzbekistán y referente absoluto del ataque. Pasó por la AS Roma en Serie A. Con 20 goles y 4 asistencias esta temporada en la Süper Lig, llega en un gran momento. Fuerte en el juego aéreo, veloz en profundidad. El objetivo de Colombia debe ser neutralizarlo.
La gran joya joven uzbeka. Creativo, vertical, con buen regate y visión de juego. Fue fundamental en las eliminatorias asiáticas. A sus 22 años es considerado uno de los mejores de Asia Central. Su velocidad e imprevisibilidad puede complicar a cualquier defensa.
Primer jugador de Asia Central en llegar a la Premier League, fichado por el City en enero de 2025. Velocidad excepcional —fue esa cualidad lo que cautivó a Pep Guardiola—, anticipación y salida de balón. Pese a su juventud, proyecta madurez defensiva.
Equilibrio y recuperación en el centro del campo. Eje organizativo del equipo y pieza clave en la presión. Su trabajo sin balón libera creatividad a los compañeros. No tiene nombre europeo, pero su rendimiento en las eliminatorias fue consistente.
Motor creativo. Filtra pases entre líneas y se conecta con Shomurodov. Fue clave en las eliminatorias. Sin embargo, llega con dudas físicas al torneo, lo que podría limitar su participación.
Uzbekistán tuvo un camino histórico. Finalizó 2.º en el Grupo A de la tercera ronda asiática, sólo por detrás de Irán, con una ventaja de 6 puntos sobre Emiratos Árabes. Selló el boleto el 5 de junio de 2025 con un empate sin goles en Abu Dhabi, clasificando con una jornada de anticipación. La clave fue una solidez defensiva sobresaliente y la eficacia de Shomurodov en momentos clave. Tras siete intentos fallidos desde la independencia de la URSS, lograron el sueño mundialista.
| Local | Resultado | Visitante |
|---|---|---|
| Uzbekistán | 1 — 0 | Emiratos Árabes |
| Irán | 1 — 0 | Uzbekistán |
| Uzbekistán | 2 — 0 | Kirguistán |
| Uzbekistán | 3 — 1 | Qatar |
| Emiratos Árabes | 0 — 0 | Uzbekistán ✓ |
El primer partido del grupo para Colombia es precisamente contra Uzbekistán (17 de junio, Estadio Azteca). Los uzbekos llegarán con energía de novato y hambre histórica. Shomurodov y Fayzullaev son peligros reales en las transiciones. Cannavaro les dará orden y estructura. Una Colombia descuidada podría pagar caro en un estadio que no es necesariamente favorable. La derrota en ese partido complicaría mucho el camino al segundo lugar del grupo.
Francés con amplia experiencia en el fútbol africano. Ha dirigido clubes en Costa de Marfil, Camerún, Túnez, Marruecos y Egipto —en donde acumuló títulos de liga—, además de selecciones como Uganda y la propia República Democrática del Congo. Como seleccionador congoleño, su mayor logro previo al Mundial fue llevar al equipo a semifinales de la Copa Africana de Naciones en 2024. Y luego vino la hazaña: clasificar al Congo para el Mundial 2026 eliminando en los playoffs a Camerún, a Nigeria en la tanda de penaltis, y a Jamaica en el repechaje intercontinental.
La amenaza más letal del equipo. Veloz, con buen remate y capacidad para desequilibrar en un contra uno. Tuvo una importante lesión de rodilla que lo mantuvo meses fuera, pero Desabre apostó por él. Si llega al 100 por ciento, es el jugador más peligroso de RD Congo por amplio margen.
Referente y líder del equipo. Con experiencia en La Liga como jugador del Villarreal y ahora con el Betis. Pasó también por el Marsella, el América de México y el fútbol chino. Con 21 goles internacionales, está a dos anotaciones de convertirse en el mayor goleador histórico de su país.
Capitán y pilar defensivo. Con 107 partidos para su selección ostenta el récord de más apariciones. Liderazgo y experiencia en ligas de primer nivel, con pasos por el Newcastle y el Porto. Su fortaleza aérea en los córners también lo convierte en peligro en las pelotas paradas defensivas.
Nació en Inglaterra y se formó en academias inglesas (Crystal Palace, Manchester United), pero eligió Congo en la absoluta. Suma cerca de 280 partidos en su carrera. Lateral con proyección ofensiva y músculo defensivo.
Un camino épico. Congo terminó 2.º en el Grupo B de la CAF, escoltando a Senegal con 22 puntos. En la segunda ronda de playoffs africanos, eliminó a dos gigantes del continente: primero Camerún y luego Nigeria. Ganó el derecho de representar a África en el repechaje intercontinental. Ahí derrotó 1—0 a Jamaica con el histórico gol de Tuanzebe al minuto 100, sellando el regreso al Mundial tras 52 años de ausencia —la última vez que jugaron lo hicieron como Zaire en 1974 y fue un desastre (9—0 ante Yugoslavia).
| Partido | Resultado | Instancia |
|---|---|---|
| RD Congo vs Camerún | 1 — 0 | Playoff CAF |
| RD Congo vs Nigeria | cl. penales | Final playoff CAF |
| RD Congo vs Jamaica | 1 — 0 | Repechaje intercont. |
Congo solo ha participado en el Mundial de Alemania de 1974, cuando el país se llamaba Zaire. Fueron el primer equipo subsahariano en participar en una Copa Mundial de la FIFA, aunque la experiencia fue para olvidar: perdió los tres partidos (contra Yugoslavia, Brasil y Escocia) y encajó 14 goles sin marcar ninguno.
RD Congo puede ser el rival más subestimado del grupo. Tiene 26 jugadores militando fuera del Congo, la mayoría en ligas europeas de primer nivel (Premier League, LaLiga, Ligue 1). Su intensidad física y capacidad atlética en las transiciones pueden hacer daño a cualquier equipo. Wissa es una amenaza directa para cualquier defensa y Congo llega con el hambre de quien esperó 52 años. El partido contra Colombia (21 de junio) será su segunda prueba del grupo, y vendrá con confianza si doblega a Portugal en su debut.
Del archivo de CAMBIO: la cobertura original del Mundial de Francia 1998, digitalizada página a página. Crónicas, análisis y la memoria de aquel verano, tal como se publicó entonces. Mírela completa abajo o descárguela en PDF.
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104 partidos entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026. Elija una selección para ver su calendario en la fase de grupos, sede de cada partido y hora local de Colombia.
Once estadios en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. Una ruta de fútbol que cruzará husos horarios, climas y culturas a lo largo de seis semanas.
Casa de los NY Giants y NY Jets (NFL). Recibe la gran final del Mundial el 19 de julio.
Casa de los Dallas Cowboys (NFL). El estadio más grande del torneo acoge una de las semifinales.
Sede de Rams y Chargers (NFL). Recibe cuartos de final con el escenario más moderno del país.
Casa de los Atlanta Falcons (NFL) y Atlanta United (MLS). Aquí Colombia se mide a Portugal en la fase de grupos y se juega una semifinal.
Casa de los Miami Dolphins (NFL) e Inter Miami CF. Colombia cierra la fase de grupos contra Australia y luego recibe el partido por el tercer puesto.
Casa de los New England Patriots (NFL) y New England Revolution (MLS). Recibe octavos de final.
Casa de los Philadelphia Eagles (NFL). Acoge un partido de octavos con tradición de fervor deportivo.
Casa de los Houston Texans (NFL). Aquí Colombia juega su segundo partido del Mundial, frente a Uzbekistán.
Casa de los Kansas City Chiefs (NFL), considerado el estadio más ruidoso del fútbol americano. Recibe un duelo de cuartos.
Casa de los San Francisco 49ers (NFL). Cuatro partidos de fase de grupos al borde de Silicon Valley.
Casa de los Seattle Seahawks (NFL) y Seattle Sounders FC. Fase de grupos en uno de los estadios con la afición más estridente.
Casa del Club América y la Selección Mexicana. El templo del fútbol abre el Mundial el 11 de junio con el partido inaugural.
Casa del Club Guadalajara (Chivas). Cuatro partidos de fase de grupos en el corazón del fútbol tapatío.
Casa del Rayados de Monterrey. Joya arquitectónica del fútbol mexicano que recibe un octavos de final.
Casa del Toronto FC (MLS). Fase de grupos con cinco partidos: el estadio más pequeño del torneo, junto al lago Ontario.
Casa del Vancouver Whitecaps (MLS) y los BC Lions (CFL). Estadio con techo retráctil que recibe un octavos de final.
Este es un boletín para aquellos que ven el fútbol más allá del resultado y la táctica. CAMBIO de Frente, un espacio en el que se hablará del Mundial con pasión y acotando a la memoria de las grandes historias de antaño.