Más allá de los parques: la Florida natural que se descubre entre lagos, jardines y tradición
En Florida Central, la naturaleza, la historia y la gastronomía se combinan para ofrecer experiencias auténticas y poco conocidas, ideales para quienes buscan explorar y desconectar del turismo masivo.
Florida es reconocida mundialmente por sus parques y grandes atracciones, pero su oferta va mucho más allá. En la Florida Central, entre lagos, jardines y comunidades locales, existen destinos que combinan naturaleza, historia y gastronomía, ideales para quienes buscan experiencias diferentes y complementarias. Grape Hammock, Bok Tower Gardens y Cherry Pocket forman parte de ese recorrido que invita a conocer el estado desde una mirada más cercana, auténtica y conectada con el entorno.
Grape Hammock: pesca, aventura y vida silvestre en estado puro
En el extremo sur del lago Kissimmee, uno de los ecosistemas de agua dulce más importantes de Florida, se encuentra Grape Hammock, un campamento de pesca familiar. El lago es conocido por sus lubinas gigantes, la abundancia de peces de sartén y sus paisajes abiertos, que lo hacen ideal tanto para pescadores como para familias que buscan una escapada cercana a la naturaleza.
Grape Hammock está a suficiente distancia de la ciudad para ofrecer tranquilidad y aire limpio, pero solo a una hora y media de las principales atracciones de Florida Central, lo que lo convierte en un destino accesible para combinar descanso y actividad. El campamento cuenta con rampa para botes, estacionamiento, tienda de carnada con gasolina, hielo, bebidas y licencias de pesca, cabañas en alquiler, zonas de camping, muelles, almacenamiento de botes y servicios de baños, duchas y lavandería.
Además de la pesca, uno de los principales atractivos son los recorridos en hidrodeslizador por las marismas del lago. Los tours son guiados por capitanes certificados de la Guardia Costera de Estados Unidos, nativos de la zona, y permiten observar caimanes en su hábitat natural, aves como águilas, garzas, cigüeñas y caracoleros, además de ciervos, tortugas, pavos salvajes y serpientes. El paseo combina velocidad y maniobras sobre el agua y el lodo, ofreciendo una experiencia de aventura y contacto cercano con la fauna.
Bok Tower Gardens: donde la naturaleza, la música y el silencio se encuentran
A pocos minutos de Lake Wales, en uno de los puntos más altos de Florida, se encuentra Bok Tower Gardens, un santuario natural y cultural creado en la década de 1920 por el filántropo Edward W. Bok. El lugar fue diseñado para ofrecer a los visitantes un espacio de contacto con la naturaleza y la cultura, un propósito que sigue vigente casi cien años después.
El corazón del sitio es la Singing Tower, una torre neogótica que alberga un carillón de 60 campanas. Varias veces al día, su música se escucha en los jardines, acompañando el recorrido por senderos, lagos, miradores y una selección de plantas nativas y subtropicales diseñada por Frederick Law Olmsted Jr.
Bok Tower Gardens es también un refugio de biodiversidad. Alberga 126 especies de aves, así como fauna en peligro de extinción como la tortuga de tierra y la serpiente índigo oriental, y forma parte de la Gran Ruta de Observación de Aves de Florida. Además, los visitantes pueden recorrer Pinewood Estate, una mansión histórica, asistir a conciertos del carillón y participar en programas educativos, culturales y ambientales.
El lugar combina naturaleza, historia y actividades culturales, ofreciendo una experiencia completa y accesible para quienes visitan la zona.
Cherry Pocket: sabores auténticos frente al lago
El recorrido por Lake Wales no estaría completo sin una parada en Cherry Pocket Steak n Seafood Shak, un restaurante con más de 80 años de historia que conserva la esencia más genuina de la Florida. Ubicado a orillas del Lake Pierce, en el condado de Polk, este lugar combina buena comida, vistas abiertas al agua y una atmósfera relajada que invita a quedarse.
Desde sus mesas al aire libre, el lago se convierte en parte de la experiencia. Aquí el tiempo corre distinto, se conversa, se observa el paisaje y se disfruta sin prisa. Su propuesta gastronómica es clara y contundente: mariscos frescos, camarones, pescado, ostras, cortes de carne jugosos, opciones “_surf & turf_”, hamburguesas y platos clásicos del sur de Estados Unidos.
Cherry Pocket es punto de encuentro de locales y viajeros, ideal para ir en familia, con amigos o como cierre perfecto después de un día de naturaleza. Más que un restaurante, es una postal viva de la Florida tradicional.
Con sus opciones de aventura, naturaleza y gastronomía, estos destinos permiten a los visitantes explorar, aprender y disfrutar en un solo viaje. Desde recorrer marismas y observar fauna salvaje, hasta caminar entre jardines históricos o probar platos locales frente al lago, cada experiencia ofrece una manera diferente de conocer la Florida Central y descubrir su lado más auténtico y accesible.
Para conocer más sobre estos y otros atractivos turísticos de la Florida, visite las redes de Visit Florida.
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