¿Dónde están las huellas de dinosaurio mejor conservadas de Colombia?

Colombia tiene las huellas mejor conservadas del dinosaurio herbívoro Iguanodóntidos de toda Sudamérica y África. Hasta el momento solo había rastros de esta especie en países de Europa como España e Inglaterra.

El descubrimiento lo hizo un grupo de estudiantes y profesores liderados por Leslie Noè, docente de Geología de la Universidad de los Andes. La investigación, que comenzó en 2017 y fue publicada en el libro Geology of Colombia en 2019, tiene un ala dedicada en la exhibición de dinosaurios que está exponiendo la Universidad en colaboración con el Museo de Historia Natural de Nueva York.

Además de Noè, los autores de la publicación fueron la paleontóloga Marcela Gómez, el geólogo José Vicente Rodríguez, y los ahora egresados de Geología Alejandro Corrales y William Caranton.

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¿Dónde están las huellas de dinosaurio mejor conservadas del país?

Las huellas del Iguanodóntidos fueron halladas en Santa María, Boyacá. Los habitantes pensaban que eran huellas de hojas, pero el equipo de investigación determinó que pertenecían a la especie de dinosaurio.

“Un guía le mostró a Alejandro Corrales (uno de los egresados que hizo parte del equipo), que estaba haciendo una investigación de anfibios en la zona, pensando que eran huellas de hojas. Él se las mostró al profesor -Leslie- y al ver que tenía similitud con las de dinosaurios comenzamos a investigar”, explicó Caranton.

La especie habría llegado a Colombia hace unos 130 millones de años cuando el país estaba en su mayoría conformado por agua. Los estudios revelaron que pudo haber migrado de dos formas a la costa de Boyacá: pasando por la Península Ibérica debido a que el nivel del mar era somero, poco profundo, o por una placa tectónica en la zona.

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La exhibición de dinosaurios es de entrada gratuita y tiene una escultura del dinosaurio a tamaño real gracias a los descubrimientos de la investigación. “A partir de las huellas pudimos saber que se desplazaba a 5 kilómetros por hora, que pesaba alrededor de 2 toneladas y tenía un largo de 8 metros”, dijo Caranton.

La estatua cuando culmine la exhibición será donada a la comunidad de Santa María de Boyacá y trasladada a su plaza central. 

La exposición está abierta al público de martes a sábado en horario de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. en las instalaciones de la Universidad de los Andes y estará disponible hasta el 27 de agosto.