¿Cuánto han durado los cónclaves en el pasado? Así han sido las cinco pasadas elecciones papales

Tras la muerte del papa Francisco, los cardenales deberán reunirse en los siguientes días para escoger a un nuevo papa. El encuentro, conocido como cónclave, deberá realizarse a puerta cerrada en la Capilla Sixtina, sin comunicación con el exterior, para mantener la transparencia de las votaciones.

¿Cómo se realiza un cónclave?

Desde el momento en que queda la vacante, se esperan 15 días para que los cardenales menores de 80 años se reúnan en la capilla para votar, pero es posible adelantar la fecha si todos se encuentran en Roma. Una vez reunidos en el recinto, deberán escribir el nombre del elegible en una papeleta y depositarla en una urna especial.

Para ser elegido es necesario contar con al menos dos tercios del total de votos. Sin embargo, cuando no hay acuerdo, las papeletas se queman en una estufa especial y se mezclan con compuestos químicos, de tal modo que el humo que salga por una chimenea sea negro, simbolizando que aún no hay papa.

Cuando un cardenal recibe los dos tercios de los votos necesarios, el decano del Colegio Cardenalicio le pregunta si acepta su elección. Si acepta, elige un nombre y se viste con las prendas papales y sale al balcón de la Basílica de San Pedro. En este caso, al quemar las papeletas, saldrá humo de color blanco por la chimenea.

¿Cuánto duraron las votaciones de los últimos cinco cónclaves? 

Las votaciones son indefinidas, pero solo se permiten cuatro rondas por día. Con la realización de un nuevo cónclave, hay quienes se preguntan cuánto duraron los anteriores: si se trata de jornadas de votación que se han extendido por semanas o meses, o simplemente han durado unos pocos días. Le contamos cuántos días duraron los cónclaves para escoger a los últimos cinco papas:

• Papa Francisco (2013–2025): El cónclave comenzó el 12 de marzo y terminó al día siguiente, el 13 de marzo de 2013. Fueron cinco rondas de votación.
• Papa Benedicto XVI (2005–2013): El cónclave comenzó el 18 de abril y terminó el 19 de abril de 2005. Fueron cuatro rondas de votación.
• Papa Juan Pablo II (1978–2005): comenzó el 14 de octubre de 1978 y finalizó dos días después, el 16 de octubre. Fueron ocho rondas de votación.
• Papa Juan Pablo I (1978, solo duró 33 días, pues murió ese año): El cónclave comenzó el 25 de agosto y terminó el 26 de agosto de 1978. Fueron cuatro rondas de votación.
• Papa Pablo VI (1963–1978): El cónclave se llevó a cabo del 19 al 21 de junio de 1963. Fueron seis rondas de votación.