Empresa alemana inicia servicio de vehículos teleconducidos

La startup alemana de teleconducción Vay lanzó su primer servicio comercial en la ciudad estadounidense de Las Vegas. Actualmente, el servicio está disponible en la Universidad de Nevada en Las Vegas y en el distrito artístico de la ciudad alquilando autos eléctricos por minuto.

El lanzamiento llega en un momento difícil para los desarrolladores de vehículos autónomos en medio de un mayor escrutinio regulatorio sobre cuestiones de seguridad.  Pero Vay dice que, a diferencia de los vehículos autónomos, sus automóviles dependen de un conductor humano remoto, que controla el vehículo desde una estación de dirección física ubicada a kilómetros de distancia.

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La empresa equipa sus vehículos con cámaras, sistemas de navegación a través de GPS, radar, ultrasonidos y muchos otros sensores para reproducir el entorno completo del vehículo, incluidos los sonidos del tráfico. A la distancia, la estación "teledrive" especialmente diseñada está equipada con volante, pedales, monitores y otros controles. Un conductor toma lugar en esta estación y controla el coche de forma remota.

¿Cuál es el potencial de uso masivo?

El director ejecutivo, Thomas von der Ohe, dijo a Reuters que el servicio tiene potencial "de uso masivo" para las funciones de conducción remota. "Si todos los vehículos salen de la línea de producción equipados con teleconducción, puedes tener un tele-valet a pedido que estacione tu auto por ti", dijo von der Ohe, "y luego te llevarás a casa en tu propio auto, por ejemplo , si has tomado unas copas." 

La empresa, fundada en 2018, lleva más de cuatro años probando la tecnología. Dice que su enfoque presenta una alternativa a la movilidad sin conductor. En febrero de 2023, Vay logró un hito al convertirse en la primera empresa en conducir un vehículo sin una persona en su interior por una vía pública en Europa.

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Cada vez más funciones semiautónomas

Hasta ahora, la empresa ha recaudado alrededor de 110 millones de dólares (101 millones de euros) de inversores como el sueco Kinnevik, Coatue y el francés Eurazeo. La startup dijo que introducirá gradualmente funciones autónomas a medida que avance la tecnología de las cámaras incluidas en sus vehículos. Estas son mucho más baratas que las tecnologías utilizadas por la mayoría de los desarrolladores de vehículos autónomos.