En el rancho de Rodolfo: la campaña de Petro en Piedecuesta

Un trayecto de un poco más de 20 minutos separa a Bucaramanga de Piedecuesta. Se conectan a través de una autopista y ambas pertenecen a la misma zona metropolitana. Un turista difícilmente podría saber en qué momento cruzó la frontera de un municipio a otro. Pero más allá de la división administrativa, sus habitantes comparten acento, sistema de transporte, equipo de fútbol, comidas típicas y un marcado regionalismo que viene en ascenso. Las elecciones presidenciales sirvieron de excusa para que esta región captara la atención del resto del país y ocupara titulares como anteriormente era usual que lo hicieran Antioquia, la costa Caribe y el Valle del Cauca. Transitar unas pocas calles de Piedecuesta es suficiente para identificar que la algarabía colectiva tiene un único responsable: Rodolfo Hernández.

En casi todas las cuadras se encuentra un poste de luz, una ventana o un carro que tiene la publicidad del ingeniero. Allí nació él hace 77 años, el mayor de cuatro hermanos, en el seno de una familia dedicada a la sastrería y al cultivo de caña. En su adolescencia se mudó a Bogotá para estudiar ingeniería civil, pero mantuvo los vínculos con su tierra y, al graduarse, regresó para fundar una constructora que es el origen de su fortuna. La mayoría de los 163.000 piedecuestanos lo consideran su hijo más ilustre y los 64.990 votos que consiguió en la primera vuelta (el 74 por ciento de la votación) así lo confirmaron. Muy por detrás, en segundo lugar, con 15.212 votos, estuvo Gustavo Petro. El triunfo de Hernández fue abrumador en su tierra natal y se celebró con pólvora, pitos y una caravana que recorrió casi todos los barrios del pueblo.

Mientras esto ocurría, a dos cuadras del parque central se llevaba a cabo otro festejo. Sin mucha bulla y discretamente, una decena de personas se abrazaban tras enterarse de los resultados definitivos de la primera vuelta. Eran los voluntarios de la campaña de Gustavo Petro.