¿Descentralización?

La idea de profundizar la descentralización está abriendo camino con el argumento de que va a cerrar la brecha de ingresos entre las regiones más prósperas y más desarrolladas y las que vienen rezagadas. Hasta ahora la discusión se ha concentrado en los aspectos financieros y en la evidente desigualdad que existe en Colombia entre regiones, que es sin duda enorme.

Las recomendaciones de la misión de descentralización parecen haberse concentrado en incrementar los recursos y la estabilidad de ingresos de las regiones con menor desarrollo, disminuyendo lo que reciben las más ricas, pero con un aumento del gasto que no se prevé posible alcanzar en algunos años. Por otra parte, hay una iniciativa promovida por la Gobernación de Antioquia encaminada a concederles a los departamentos “autonomía fiscal”, permitiéndoles cobrar los impuestos más boyantes, pero sin afectar los ingresos que provienen del Sistema General de Participaciones (SPG). Sin saber cómo se pretende financiar esta iniciativa, no parece posible que progrese.

La idea de que los municipios, las regiones y los departamentos recibieran una elevada tajada del recaudo tributario del gobierno central surgió en la discusión de la Constitución de 1991 y en la primera estructuración del SPG, que no se llamaba así. Entonces se hablaba de transferencias. Los miembros del equipo económico de Gaviria, particularmente Hacienda y el DNP, participamos muy activamente en su diseño y en la discusión. Se tuvo en cuenta que los impuestos más efectivos, el de renta y el IVA, los recaudaba el Gobierno nacional y que si los alcaldes y gobernadores iban a ser elegidos popularmente, lo correcto era que recibieran una porción importante de los ingresos corrientes del Gobierno nacional para cumplir con las obligaciones que les impondría la ley.