China hace tambalear la IA estadounidense

La economía mundial, centrada cada vez más alrededor de tecnologías numéricas, parece dominada por Estados Unidos: entre las 10 empresas con mayor valor de mercado, únicamente dos no son estadounidenses, la petrolera saudí Aramco y la taiwanesa TSMC, que fabrica los circuitos electrónicos (chips) diseñados y comercializados por empresas gringas.

Y, desde noviembre de 2022, cuando OpenAI presentó ChatGPT, una aplicación de tipo inteligencia artificial (IA) generativa o gran modelo de lenguaje (LLM), la IA atrae las más grandes inversiones, siempre alrededor de empresas gringas. De nuevo, la hegemonía estadounidense parece clara: poseen los dos productos más poderosos, Claude Fable 5 de Anthropic y ChatGPT-5.6 Sol de OpenAI; tienen los mayores centros de datos (data centers) esenciales para el entrenamiento de los modelos; y diseñan los chips más complejos, sin los cuales las prestaciones de sus modelos serian inferiores.

Pero dos hechos ensombrecen esta imagen idílica, comprometiendo el éxito (o inclusive la realidad) de lo que se anunciaba como la cúspide de esta dominación: el lanzamiento en bolsa, antes de finales de año, de Anthropic y OpenAI, en lo que sería la mayor operación bursátil de la historia. De una parte, estas empresas siguen sin encontrar un modelo de negocio favorable: las inversiones necesarias son gigantescas, mientras que las ganancias continúan ausentes. De otra parte, la industria china parece reducir a gran velocidad la diferencia entre las prestaciones de su IA y la de USA, con costos de producción 2-3 veces inferiores y sin tener necesidad de los chips complejos a los cuales tienen prohibido el acceso.

Una primera alerta china llegó a comienzos de 2025, cuando una start-up desconocida lanzó DeepSeek, aplicación con prestaciones similares a las mejores gringas, con costos de producción inferiores y acceso gratuito. Pero lo que ha producido los mayores temblores es el anuncio hecho el jueves pasado por la start-up china Moonshot, del modelo Kimi K3, que presenta resultados tan buenos como los mejores modelos gringos. Con una diferencia que lo convierte en un rival mucho más peligroso: es un modelo abierto (open-source). Esto quiere decir que cualquier persona puede descargarlo, ejecutarlo localmente en sus propios computadores, modificarlo y adaptarlo precisamente a sus necesidades. Todo esto, gratuitamente. Para mayor dolor de USA, Moonshot fue creada en 2023 por Yang Zhilin, que regresó a China después de haber estudiado en Carnegie Mellon y trabajado para Meta y Google. Valorizada actualmente en 20 mil millones de dólares, Moonshot planea conseguir una inversión adicional de 2 mil millones para aumentar su valorización a 30 mil millones, antes de entrar en la bolsa de Hong-Kong, en unos seis meses.

Sin necesidad de producir las mejores prestaciones, los modelos chinos están apoderándose poco a poco del mercado mundial, gracias a su modelo open-source y a sus bajos costos: mientras que las compañías gringas venden tecnologías útiles pero caras, los chinos ofrecen gratuitamente tecnologías similares. De acuerdo a los datos publicados por OpenRouter, un observador de estas tecnologías, actualmente, después de los lanzamientos de otros modelos, especialmente Qwen de Alibaba, 6 de los 10 modelos de IA más populares son tecnologías chinas, representando una tercera parte de la utilización a nivel mundial.

¿Cómo recuperar el liderazgo en esta batalla tecnológica? Las dos soluciones preferidas implican una intervención fuerte del estado gringo, en contra de las ideologías neoliberales o neorreaccionarias defendidas por los políticos y los tecnoligarcas en el poder: inyectar inversiones estatales masivas en las empresas gringas y/o bloquear el acceso a las empresas chinas, violando la sacrosanta libertad de comercio. Un bloqueo actual de los chips más complejos diseñados en USA y fabricados por TSMC, logró únicamente retrasar un poco el avance chino y estimular sus industrias, que han comenzado a fabricar chips equivalentes. Mientras tanto, el gobierno totalitario chino anuncia una política de apertura y cooperación internacional. En la World Artificial Intelligence Conference que tuvo lugar el viernes pasado en Shanghai, el lider chino Xi Jinping dijo: “el desarrollo de la IA no debe ser una performance en solitario, por un único país, sino una sinfonía de cooperación internacional”. Y, para lograrlo, lanzó la World Artificial Intelligence Cooperation Organization (WAICO), prometiendo 5000 puestos de formación en IA para países en desarrollo durante los próximos 5 años. Hizo igualmente un llamado para una IA open-source, que permanezca segura y bajo control humano.

Esto es solo el comienzo de la batalla por el control de la IA y, por tanto, de la economía mundial. Estemos atentos a la evolución, que se anuncia candente.