Así se salvó Juan Arredondo, fotógrafo colombiano herido en Ucrania

Juan Arredondo no recuerda haber tenido alguna señal mística o una intuición especial que le indicara el peligro que corría en la mañana del 13 de marzo de 2022, cuando un soldado, ruso al parecer, se levantó de una trinchera con un AK47 y le disparó al Lada Niva en el que atravesaba un barrio residencial bombardeado en Ucrania. La noche anterior había dormido en una penumbra absoluta interrumpida por algunas sirenas que alertaban bombardeos. La recomendación que le hicieron en el hotel de Kiev, donde se hospedaba con su amigo Brent Renaud, un afamado documentalista estadounidense, era que no abrieran las cortinas ni prendieran las luces de la habitación. Se levantaron a eso de las siete de la mañana, desayunaron avena, un par de capuchinos, charlaron con su traductor sobre qué iban a hacer ese día y decidieron ir a Irpin, una ciudad a orillas de un río del mismo nombre, que antes de la invasión rusa solía tener alrededor de 62.000 habitantes, varias empresas y una escena futbolística importante en Ucrania.

Renaud y Arredondo se habían conocido en la Universidad de Harvard como becarios del Nieman Journalism Lab, se habían vuelto grandes amigos a pesar de que Renaud era muy reservado. Sufría de asperger, una condición que le hacía difícil socializar, pero que, a su vez, potenciaba su concentración y entrega para el trabajo periodístico. Renaud había crecido pobre en Little Rock, Arkansas, y Arredondo piensa que eso le había dado la capacidad de acercarse a las personas de igual a igual, sin juzgarlos y siendo muy amigable. El documentalista estadounidense Christof Putzel le dijo a CNN que "si había algo más grande que las bolas de Renaud, era su corazón".