Medellín y su boom en el turismo

El clima, la vida nocturna, la gastronomía, los conciertos, la agenda cultural y los sitios turísticos que tiene Medellín y sus alrededores han convertido a la capital de Antioquia en un gran polo de atracción para los visitantes nacionales y extranjeros, lo que le ha permitido al turismo convertirse en el eje de desarrollo económico de la ciudad.

Y es que la también llamada “Ciudad de la eterna primavera” está muy presente en el radar de los lugares atractivos en el mundo para visitar, como lo reseña el portal Time Out, portal de internet que recomienda qué hacer en las mejores ciudades del mundo, y que ubicó a Medellín entre las tres mejores metrópolis para visitar, y  de paso destacó a Provenza como una de las calles más geniales del mundo y a Laureles como el barrio más cool. 

Además, por primera vez en la historia, Medellín superó el millón de visitantes nacionales e internacionales anuales. Para 2022, la cifra se ubicó por encima de 1,3 millones de turistas, un gran hito para la ciudad, superando a potencias turísticas nacionales como Cartagena, Santa Marta y San Andrés.

Registros de la Secretaría de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín resaltan que entre enero y agosto del presente año llegaron a la capital de Antioquia 950.745 turistas, lo que representa un 55,8% más que en el mismo periodo de 2019, cuando ingresaron 610.066 personas. Los países de donde más llegan viajeros son Estados Unidos, México, Panamá, República Dominicana y España.

“Dos de cada 10 empleos en el mundo son generados por la industria del turismo. Por eso, queremos resaltar todas las labores que venimos haciendo para tener un turismo responsable; formamos y capacitamos a toda la cadena de valor en rutas de atención para que presten un mejor servicio a los turistas, también para evitar delitos, cuidar y proteger a todos nuestros niños, niñas y adolescentes. El turismo es muy importante para Medellín, pero lo será mucho más si es responsable”, expresó la subsecretaria de Turismo, Ledys López.

Un polo de desarrollo con responsabilidad

Otra de las muestras del boom turístico de Medellín está en el fortalecimiento de su conectividad aérea aprovechando las dos terminales que le sirven a la ciudad desde el exterior y de otros lugares del país: el aeropuerto Olaya Herrera y el aeropuerto José María Córdoba.

Así, durante los últimos años aumentó cuatro rutas aéreas directas a países internacionales, cinco ciudades internacionales y 13 trayectos hacia destinos nacionales, en comparación con 2019 cuando tenía ocho rutas directas aéreas internacionales hacia 13 destinos y 12 aéreas a ciudades nacionales.

A escala internacional, Medellín tiene 12 rutas aéreas directas hacia Aruba, Chile, Costa Rica, Cuba, Curazao, Ecuador, España, Estados Unidos, México, Panamá, Perú y República Dominicana. Esto incluye 18 destinos: Aruba, Balboa, Cancún, Curazao, Fort Lauderdale, Quito, La Habana, Lima, Madrid, Ciudad de México, Miami, New York, Orlando, Ciudad de Panamá, Punta Cana, San José, Santiago de Chile y Santo Domingo.

Y a nivel nacional, la capital antioqueña está conectada con 25 destinos, entre los que sobresalen Armenia, Barranquilla, Bogotá, Bucaramanga, Cali, Cartagena, Manizales, Montería, Pereira, Pasto, Santa Marta y San Andrés.

Para darle un impulso aún mayor a este sector económico en la ciudad, en abril pasado, la Administración Distrital firmó un pacto para promover el turismo responsable con los gremios y personas que hacen parte de esta industria. El acuerdo tiene acciones encaminadas a la cultura, pedagogía, promoción, comunicación y articulación con la institucionalidad.

“En el pacto participaron directivos y gerentes de establecimientos de alojamiento, hospedaje, agencias de viajes, restaurantes, bares y comercio. También, personal operativo de las empresas prestadoras de servicios turísticos, como meseros, recepcionistas y botones. A ellos se sumaron guías de turismo, taxistas y valet parking, estudiantes de colegios con programas de media vocacional en turismo, gastronomía y afines, así como turistas nacionales y extranjeros”, explicó el alcalde (e), Óscar Hurtado.

A la fecha, más de 15.000 personas se han sensibilizado en cómo vivir y disfrutar del turismo local de una manera responsable. Más de 100 empresas se han vinculado a la estrategia, como Tax Individual, Asobares, Hotel Mandala, Parque Arví y Terminales Medellín. Además, 200 estudiantes se han capacitado en temáticas como explotación sexual, autocuidado, señales de alerta, líneas de atención y pedagogía del NO.

Además, en el puesto de Migración Colombia se entregan continuamente volantes informativos con las claves para vivir y disfrutar responsablemente de la capital antioqueña respecto a la prevención de la Explotación Sexual Comercial de Niñas, Niños y Adolescentes (ESCNNA), no dar limosna, mantener las calles limpias, no consumir sustancias psicoactivas, entre otros.

Y en puntos claves, de mayor afluencia de visitantes, como Provenza, el Parque Lleras y Manila, se realizan activaciones educativas y culturales para concientizar sobre el turismo responsable.

El rescate de la Plaza Botero

Para darle un mayor impulso al turismo, la Alcaldía de Medellín adelantó obras para adecuar o mejorar lugares icónicos de la ciudad que son polo de atracción para turistas nacionales y extranjeros.

Uno de los proyectos bandera fue la intervención de la Administración Distrital en Plaza Botero, lo que ayudó a la reducción del 95 % en la tasa de delitos, gracias al aumento de la seguridad. Se estima que, diariamente, entre 35.000 y 50.000 personas transitan por allí.

Este año se han llevado a cabo 15 intervenciones de control y atención a población habitante de calle en los alrededores de Plaza Botero y la Avenida De Greiff. Además, la Oficina Pública de Empleo asesoró a 30 hombres y mujeres que hacían parte del entorno, entre ellos vendedores ambulantes y trabajadoras sexuales, quienes recibieron acompañamiento en la elaboración de su hoja de vida, consejos, recomendaciones y tips para entrevista.

Por ser un emblema turístico, la Administración Distrital firmó en este escenario el pacto por el turismo responsable, con participación de directivos y gerentes de establecimientos de alojamiento, hospedaje, agencias de viajes, restaurantes, bares y comercio, personal operativo de las empresas prestadoras de servicios turísticos (meseros, recepcionistas, botones, entre otros), guías de turismo, taxistas, valet parking y estudiantes de colegios con programas de media vocacional en turismo, gastronomía y afines. También con la vinculación de turistas nacionales y extranjeros.

En el lugar se instaló un punto de información en el que los visitantes aprenden las mejores rutas y experiencias, de la mano de un guía y un punto instagrameable (foto para instagram) para tomar una fotografía, publicar en las redes sociales y guardar el recuerdo de la visita con la marca ciudad de Medellín Aquí Todo Florece.

“Esto se suma a otras iniciativas de intervención como Provenza y el Parque Lleras, donde los comerciantes han procurado aprovechamiento del espacio público y embellecimiento de todos esos espacios”, explicó el secretario de Desarrollo Económico, Mauricio Valencia Escobar.

Reconocimiento internacional

Medellín se consolidó como el destino preferido por los turistas lo que ayudó de manera considerable a incrementar el número de puestos de trabajo. Y es que este incremento en el nivel de empleabilidad del sector, es gracias a que en los últimos años la ciudad ha recibido reconocimientos internacionales que muestran cómo ven a la ciudad en el exterior y porqué es tan atractiva. 

Para la muestra, fue catalogada como uno de los 50 mejores lugares del mundo para visitar en 2023, según la Revista Time. Y en 2022 fue reconocida como mejor destino emergente de Suramérica en los World Travel Awards, y también como Mejor Destino Turístico Creativo por la Red de Destinos Creativos. 

Por otro lado, la capital de Antioquia se convirtió en la primera ciudad colombiana certificada como Destino Turístico Inteligente y la segunda en América Latina después de Tequila (México). La certificación la otorgó Segittur, entidad estatal española, líder mundial en la gestión de Destinos Turísticos Inteligentes. Además, en el presente año, Medellín recibió la Presidencia de la Red Iberoamericana de Destinos Turísticos y fue la sede del Primer Congreso de Destinos Turísticos Inteligentes en Plaza Mayor.

“Para Medellín fue un orgullo haber sido el primer Destino Turístico Inteligente de Suramérica y el segundo en América y celebrar que tuvimos el I Congreso Iberoamericano de Destinos Turísticos Inteligentes en Colombia.  Eso fue fundamental, porque Medellín se convirtió en el epicentro de los Destinos Turísticos Inteligentes donde tuvimos ponentes de diferentes partes del mundo como: Brasil, Argentina, El Salvador, España, Uruguay y obviamente de Colombia”, resaltó el secretario Valencia Escobar.

Así, Medellín vive el mejor momento turístico de su historia, gracias a la gestión de los diferentes frentes del ecosistema turístico. Esto permitió alcanzar cifras y logros sin precedentes: el número de visitantes aumentó, mejoró la conectividad aérea con más vuelos directos, la ocupación hotelera incrementó significativamente, la derrama económica para la ciudad creció exponencialmente y la obtención de múltiples reconocimientos a nivel internacional por su desempeño turístico.