Amazon apuesta por Rappi: ¿un primer paso para desafiar el dominio de Mercado Libre en América Latina?
La compra de una participación en Rappi por parte de Amazon abre interrogantes sobre el futuro del comercio electrónico en la región. Aunque la inversión inicial es modesta, el gigante estadounidense podría alcanzar hasta el 12 por ciento de la 'startup' colombiana y potenciar su logística.
Por: Juan David Cano
Amazon dio un paso estratégico en América Latina al adquirir una participación en la colombiana Rappi, con una inversión inicial de 25 millones de dólares en forma de pagaré convertible, según reveló Bloomberg. El acuerdo contempla además la posibilidad de que la compañía estadounidense aumente su participación hasta un 12 por ciento mediante warrants, si se cumplen ciertos hitos financieros y de crecimiento.
Aunque la cifra es pequeña para un gigante que factura más de 500.000 millones de dólares anuales, el movimiento es significativo: Amazon busca apalancarse en la red de última milla de Rappi, presente en más de nueve países de la región, para reforzar su capacidad de entregas rápidas y expandir su alcance en un mercado dominado por Mercado Libre (MELI).
El contexto: un mercado de 100.000 millones de dólares
El comercio electrónico en América Latina superó los 100.000 millones en 2024, con Brasil y México a la cabeza. En este escenario, Mercado Libre no solo es líder: es casi un sinónimo de e-commerce en la región.
En 2024, Mercado Libre reportó ingresos por 21.000 millones de dólares, un crecimiento del 38 por ciento interanual, y ganancias netas cercanas a los 1.900 millones de dólares, cifras récord que dispararon sus acciones 12 por ciento. Además, su valor de mercado ya supera los 110.000 millones, consolidándolo como la empresa más valiosa de América Latina.
Frente a este panorama, Amazon y Rappi parten desde una posición más modesta. Rappi, valorada en su punto máximo en más de 5.400 millones de dólares, aún busca la rentabilidad y financia su crecimiento con préstamos e inversiones de capital de riesgo.
¿Una alianza con potencial disruptivo?
Para Amazon, la clave del acuerdo radica en la capilaridad logística de Rappi: entregas ultrarrápidas ('Turbo'), presencia urbana consolidada y una base de usuarios fidelizados que no solo piden comida, sino también productos de supermercado, medicinas y hasta servicios financieros. Conectar esa infraestructura a la plataforma de Amazon permitiría competir en el terreno donde Mercado Libre ha invertido fuerte: la logística propia (Mercado Envíos) y la integración fintech (Mercado Pago).
Sin embargo, los números aún marcan distancia: Mercado Libre mueve volúmenes de venta superiores a los 6.000 millones de dólares por trimestre, con más de 64 millones de usuarios activos por mes. Rappi, aunque con una presencia relevante en ciudades clave, no alcanza ni en tamaño ni en capitalización bursátil a Mercado Libre.
La operación parece más un ensayo estratégico que un asalto frontal. Amazon prueba con una inversión pequeña, pero abre la puerta a una expansión gradual en un mercado donde hasta ahora no ha logrado consolidarse. Si consigue escalar su participación y reforzar Rappi con su tecnología en la nube (AWS), podría empezar a cerrar la brecha con Mercado Libre.
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