Colombia es de nuevo el país con más asesinatos de defensores ambientales y territoriales

Durante 2024, al menos 142 defensores del medioambiente y el territorio fueron asesinados y  cuatro desaparecieron en el mundo, según el informe anual de la ONG internacional Global Witness. Un tercio de todos los casos documentados ocurrió en Colombia, que encabezó un ranking de 22 naciones.

Según el informe, en promedio, cada semana fueron asesinadas o desaparecidas unas tres personas a lo largo de 2024 tras tomar medidas contra conflictos territoriales, minería, agroindustria, explotación forestal, energía hidroeléctrica y caza ilegal, entre otras razones, para defender su derecho a la tierra y a un ambiente limpio, sano y sostenible.

Aunque la cifra global representa 50 casos menos en comparación con 2023, no demuestra que haya desescalado la violencia contra estas personas, pues muchos ataques siguen sin denunciarse por miedo y amenazas. Un ejemplo claro es el número de desapariciones. Las cuato desapariciones corresponden a aquellas que se extendieron por un periodo mayor a seis meses; los casos ocurrieron en Filipinas, México, Honduras y Chile. Pero claramente pueden haber más.

“Podría faltar el nombre de muchas otras personas defensoras que murieron asesinadas o desaparecieron el año pasado. Quizás nunca sepamos cuántas más dieron su vida por proteger nuestro planeta. En Global Witness también reconocemos y honramos su trabajo”, dice el informe.

En América Latina ocurrieron 119 casos de asesinato y desaparición, equivalente al 82 por ciento del total. Según la ONG, históricamente ha sido la región que ha registrado la mayor cantidad de casos. Esto se refleja en los primeros puestos del ranking: después de Colombia, que tiene 48 casos, aparece Guatemala con 20, México con 19 y Brasil con 12.

At least 146 land and environmental defenders were killed or disappeared around the world last year defending their land, communities or the environment.

Read the full report - https://t.co/xGHhYpMVVZ#StandWithDefenders pic.twitter.com/0JHDklhapZ

— Global Witness (@Global_Witness) September 16, 2025

Colombia, el país con más crímenes contra defensores del medioambiente y el territorio

En 2024 Global Witness registró 48 asesinatos de defensores del medioambiente y el territorio en Colombia, frente a 79 casos en 2023. De estas personas, 20 eran campesinas y 19 pertenecían a comunidades indígenas. La ONG halló que 13 eran miembros de la comunidad nasa de la región del Cauca, de las cuales seis eran guardias indígenas o formaban parte de las autoridades indígenas destinadas a proteger su territorio.

El informe de la ONG explica que detrás de estos asesinatos hay un contexto violento propiciado por el conflicto armado que vive el país. Según el reporte, desde el acuerdo de paz de 2016, el crimen organizado y los grupos armados “han explotado la débil presencia del Estado” en las regiones anteriormente controladas por las Farc.

Esto lo hacen en busca de financiación a través de economías ilegales, como el tráfico de drogas y la minería ilegal, que afectan a zonas ricas en biodiversidad, entre ellas Cauca, Nariño y Putumayo. Ante este panorama, se propicia “una cultura del silencio que debilita los movimientos territoriales, ambientales e indígenas”.

De hecho, de los 22 países documentados, el rastreador de libertades cívicas del Civicus Monitor clasificó a más de la mitad como “reprimidos” o “cerrados”, lo que restringe la libertad de asociación, reunión pacífica y expresión de personas defensoras. Entre los reprimidos se encuentra Colombia.

“Muchos pueblos indígenas, comunidades campesinas y afrodescendientes que viven en Colombia temen denunciar los daños ambientales infligidos por las industrias extractivas, especialmente las personas defensoras que operan cerca de grupos armados y dentro de zonas de conflicto”, dice el informe.

Desde 2012, Global Witness ha colaborado con más de 30 organizaciones locales, nacionales y regionales de más de 20 países, para publicar sus informes anuales. Desde esa fecha, se han documentado 2.253 casos de asesinatos y desapariciones. La mayoría ocurrieron en Colombia, con 509 víctimas, seguido de Brasil con 413 casos y Filipinas con 306.

Top 10 países con mayor número de asesinatos y desapariciones de defensores del medioambiente y el territorio en 2024

Estos son los 10 países con más casos en el ranking de Global Witness: 

• Colombia: 48 (casos)
• Guatemala: 20
• México: 19
• Brasil: 12
• Filipinas: 8
• Honduras: 6
• Indonesia: 5
• Nicaragua: 4
• Perú: 4
• República Democrática del Congo: 4.