Las razones por las que el Gobierno Petro ordenó el traslado de cabecillas de Los Costeños y Los Pepes a Barranquilla

En medio de una tregua inédita entre dos de las estructuras criminales más violentas del Caribe colombiano, el Gobierno nacional confirmó la decisión de trasladar a Barranquilla a los máximos cabecillas de Los Costeños y Los Pepes. La medida generó alertas en las autoridades locales y reabrió el debate sobre el alcance real de la política de paz urbana.

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Desde la sanción de la Ley de Paz Total, en noviembre de 2022, el presidente Gustavo Petro ha reiterado que la consolidación de la convivencia pacífica en centros urbanos es un eje clave de su iniciativa. Por eso, la tregua entre las bandas criminales que operan en la región Caribe ha sido considerada como uno de los procesos más destacados de esa estrategia.

A mediados de 2025, el Gobierno nacional promovió la creación de mesas exploratorias con voceros de Los Pepes y Los Costeños para generar un acercamiento inicial entre las dos organizaciones criminales. Con esa intermediación, el pasado 2 de octubre se concretó una tregua formal acordada por las bandas para reducir los índices de violencia registrados en Barranquilla.

El líder de Los Costeños, Jorge Eliécer Díaz, alias Castor, explicó en su momento que la medida permitiría definir una hoja de ruta para el sometimiento a la justicia y la reparación de víctimas en el Atlántico. A su vez, alias Digno, cabecilla de Los Pepes, confirmó que el cese de actividades criminales en el territorio se extendería oficialmente hasta el próximo 20 de enero.

A un par de semanas del fin de la tregua acordada inicialmente, el Ministerio de Justicia confirmó que cabecillas de las bandas que se han enfrentado históricamente por el control territorial en el Caribe serán trasladados desde la cárcel La Picota de Bogotá. Con esa decisión, los máximos líderes de esas estructuras criminales serán enviados en las próximas semanas a centros penitenciarios en Barranquilla, la ciudad en la que sus organizaciones conservan mayor influencia.

¿Por qué se ordenó el traslado de los cabecillas de Los Pepes y Los Costeños a Barranquilla?

En noviembre pasado, miembros de las dos bandas criminales con mayor poder en Barranquilla se reunieron en la cancha de arena del barrio Barlovento para disputar un partido de fútbol. El encuentro deportivo se convirtió en un nuevo gesto de respaldo a las negociaciones con las que se busca desarticular ambas estructuras y reducir la violencia urbana en la capital del Atlántico.

Un informe elaborado por el Ministerio de Defensa y la Dirección Nacional de Inteligencia reveló que en el mes en el que se firmó la tregua se registró una caída en los índices de violencia, con respecto al año anterior. Según el análisis, los casos de homicidio se redujeron en un 57 por ciento, la extorsión cayó un 84 por ciento, y se reportaron menos hechos de hurto.

Ante las cifras consolidadas durante la vigencia de la tregua, el alto comisionado para la Paz, Otty Patiño, solicitó al Ministerio de Justicia evaluar el traslado de los máximos cabecillas de Los Pepes y Los Costeños a cárceles en Barranquilla. El objetivo de esa medida, según el Gobierno nacional, sería ampliar el cese de hostilidades y consolidar los diálogos de paz urbana.  

“Vamos a firmar con el único fin de sostener la tregua de paz entre las bandas, y principalmente, proteger a la ciudadanía. Pero advierto, no van a un hotel. El traslado carcelario será estrictamente vigilado por el Inpec para sostener la tregua y proteger a la población”, explicó el ministro de Justicia, Andrés Idárraga, en su respuesta formal a la solicitud.

El jefe de la Cartera de Justicia detalló que la decisión de dar luz verde al traslado se adoptó tras considerar los lineamientos de la Resolución 442 de 2025, en la que el Gobierno Petro autorizó acercamientos exploratorios para formalizar los diálogos y celebrar acuerdos bajo las instrucciones del presidente Gustavo Petro y de la Oficina del Consejero Comisionado de Paz.

“Recibimos con sorpresa la noticia del traslado”: Alcaldía de Barranquilla sobre las implicaciones de la medida

El jefe de la Dirección Nacional de Inteligencia, Jorge Lemus, explicó que los traslados autorizados recientemente integran una serie de medidas orientadas a verificar la voluntad real de las partes y avanzar en la definición de objetivos en la negociación. Sin embargo, la Alcaldía de Barranquilla advirtió sobre una posible falta de coordinación para anticipar riesgos.

“Recibimos con sorpresa la noticia de que en los próximos días serán trasladados a la ciudad los líderes de las organizaciones criminales Costeños y Pepes con el fin de iniciar formalmente una mesa de diálogo sociojurídico”, explicó la administración distrital, en el comunicado en el que pidió establecer canales de comunicación con el Gobierno nacional para coordinar las medidas de seguridad.

En su comunicado oficial, la Alcaldía de Barranquilla reiteró que el traslado de los máximos cabecillas de las bandas criminales con mayor poder en la ciudad implica la adopción de medidas para evaluar efectos en la seguridad e implementar estrategias preventivas. En ese sentido, reiteró que apoya los esfuerzos de paz y las treguas acordadas entre los criminales de alto perfil.

La Fundación Ideas para la Paz ha reiterado que Barranquilla cerró el año previo a la consolidación del cese de hostilidades entre las bandas con 487 homicidios, la cifra más alta en dos décadas. Por eso, la institución ha enfatizado en que la participación de gobiernos locales resulta clave para que las negociaciones avancen con una metodología eficiente.

Finalmente, el Ministerio de Justicia detalló que el Inpec será el encargado de garantizar que los traslados se adelanten bajo condiciones de máxima seguridad y con custodia reforzada para evitar incidentes. El próximo paso tras el traslado sería la formalización de los diálogos entre voceros de las bandas para ampliar la tregua que vence la próxima semana y definir compromisos verificables, mecanismos de seguimiento y los caminos de sometimiento a la ley.