Múltiples miradas sobre Beatriz González

Natalia Gutiérrez Artista plástica, investigadora, asistente y asesora de Beatriz González desde 2016. Escribo estas palabras a las 11:27 de la noche, mientras miro en mi pantalla los múltiples mensajes de afecto hacia Beatriz, gran maestra de Colombia, gran mentora para mí y para muchos. Siento la gratitud de las personas que la quisieron y admiraron; que la acompañaron y la celebraron, que disfrutaron con ella su pasión por el arte, las historias y la vida. Con una curiosidad permanente, disfrutó siempre de aprender y de crear. Llevó esas prácticas de la mano con la lectura, la visita a exposiciones y las conversaciones con personas apasionadas por el arte, la cultura, la política y la historia. Era notable ver cómo le brillaban los ojos al encontrarse con una obra que admiraba, y cómo decía, con orgullo, que, con su esposo Urbano, nunca dejaban un libro sin terminar de leer. Su obra se anidaba en ella, a tal punto que afirmaba que los colores habitaban dentro de sí misma. Eso se hacía evidente cuando se ponía frente a un lienzo y, antes de iniciar, entrecerraba los ojos para elegirlos. También fue una buscadora de palabras, y la vi exaltarse cuando encontraba las precisas para escribir sobre aquello que le intrigaba del arte. Una vez me confesó que creía que la mejor obra que había hecho no había sido una pintura, sino una conferencia que dictó en Cádiz sobre la Expedición Botánica. Yo también confieso que, entre sus grandes obras, pienso que su obra mayor fue honrar su propósito de vida con disciplina, abundancia y disfrute; con la sensibilidad de una artista, la curiosidad de una archivista; el rigor de una historiadora; la generosidad de una educadora y la franqueza de una santandereana. Beatriz, eterna, a través de su obra y las enseñanzas que nos deja. Benjamín Villegas Editor, publicó un libro sobre Beatriz González y le editó su obra monumental Historia de la caricatura en Colombia. Me duele mucho enterarme de la muerte de Beatriz González. Gran mujer y gran artista. Pero ahora cuando todos la recordarán por su pintura y sus muebles pop, yo quisiera recordarla como intelectual, como estudiosa del arte y la historia colombiana y como gran escritora en todos estos temas sobre los cuales dejó valiosos textos y documentos para nuestra historia. La conocí en la segunda década de los años 60 cuando yo estudiaba arquitectura en la Universidad de los Andes y publicaba una revista cultural que hizo época: Lámpara; patrocinada por Intercol, para la cual la busque, como lo hice con muchos otros artistas, para que me hiciera unas ilustraciones. No me hizo nada especial pero me autorizo a que publicara los Suicidas del Sisga que, creería yo, la lanzaron al estrellato. La seguí leyendo en varios trabajos sobre arte colombiano. Conservo y estudié a fondo dos libros claves dentro del arte colombiano que escribió: uno primero sobre Ramón Torres Méndez, un pintor costumbrista, dibujante y grabador colombiano que tuvo su gran época a mediados del siglo XIX y que, de no ser por ella, se conocería muy poco de él. Y otro gran libro sobre José María Espinosa, otro destacado pintor, dibujante y grabador colombiano, conocido como el Abanderado de Nariño por su participación en las guerras de independencia y quien fuera pintor personal del libertador Simón Bolívar en 1828. Grandes libros. Intuyendo todo lo que podía saber en términos de arte, en 1985, cuando el presidente Belisario Betancur me encargo desarrollarle y publicarle un libro, el primero que se le hizo, y en vida, a la pintora antioqueña Débora Arango que en este momento, 40 años después, está en su momento de gran reconocimiento, la busqué para que me escribiera uno de los textos. Con la gran suerte que lo hizo con mucho gusto y calidad. Y en el 2005, con el respaldo de José Alejo Cortes y de Ivonne Nicholls, la busqué para publicar un primer libro sobre su obra, hoy todo un clásico, con el patrocinio de Seguros Bolívar, y nos convertimos en dos personas cercanas alrededor de todo lo que se vive, se aprende y se comparte haciendo un libro homenaje a alguien que se admira. Fue entonces cuando me preguntó por mi abuelo materno Manuel José Jiménez, boyacense, director propietario, como se decía entonces, de un semanario político-humorista llamado Fantoches , muy exitoso en su época, que a finales de los años 20 del siglo pasado arremetió contra el partido conservador con textos brillantes y caricaturas mordaces hasta dar al traste con el régimen y subir al poder a su coterráneo y amigo liberal Enrique Olaya Herrera en 1930. Yo le presté la colección para que la estudiara y entonces me contó que desde hacía 10 o 15 años venia recolectando información y material gráfico sobre la caricatura en Colombia y yo me sume desde entonces a su equipo de colaboradores con el ánimo de publicarlo algún día. Sobra anotar que Fantoches , por decisión de ella y no mía, al igual que otro periódico humorístico de mi abuelo, Sal y Pimienta , aparecen allí bien referenciados. Y fue sólo hasta cuando llego pandemia, que Beatriz me mando el manuscrito terminado y Villegas Editores, contra viento y marea, y por encima de todas las circunstancias adversas, publico su Historia de la caricatura en Colombia en 2020. Me atrevo a decir, sin conocer todas las cosas que escribió, que esta colección de tres tomos en un estuche de lujo es su obra escrita más importante que, siempre que me lo preguntan, la defino como: la historia de Colombia contada por la oposición. A Beatriz González hay que admirarla mucho como artista y todos los honores se los merece. Pero nunca se debe olvidar que fue también una gran historiadora, escritora, educadora, curadora e intelectual del más alto nivel nacional e internacional. Gran colombiana. Diego García Moreno Cineasta documentalista que la siguió durante al menos dos décadas, director del documental ‘Beatriz González ¿por qué llora si ya reí?’ Recuerdo que por allá en 2007, después de una sesión corta de rodaje en el estudio de Beatriz González que terminó con el habitual “¡no más Diego, no más por hoy, no más, no más..!”, y de escucharle unas anécdotas irónicas sobre lo incómodo que éramos los documentalistas, me atreví a decirle que definitivamente para mí sería mucho más fácil hacer una película sobre ella después de que muriera. Beatriz soltó una sonrisa amplia y me miró con una complicidad que nunca había sentido, como dándome un empujón para que continuáramos firmes en el pacto de hacer una película sobre su obra en función del país que, como ella afirmaba, había evolucionado de la comedia a la tragedia. Acabo de enterarme de que Beatriz falleció. Por fortuna tuve el privilegio de filmarla viva, creando, divagando, acomodándose con sus dotes creativas al día a día del país y los tiempos convulsos que sirvieron de inspiración a su obra; generando, pincelada tras pincelada, un legado en el que sus raíces, su instinto, sus dotes plásticas, sus amplios conocimientos históricos y la continua reflexión sobre lo humano, desde el gusto hasta lo gestual, desde las aparentes ingenuidades provincianas hasta lo más perverso del poder, desde la instantánea del crimen hasta las filas interminables del desplazamiento interno o de los cargueros del desastre, se entremezclaran para hacerse color, forma, materia pictórica, gráfica, y colocarla frente a nosotros como una radiografía esencial de lo que somos. Gracias Maestra. Buen viaje. Descanse en paz. Diego Garzón Periodista, escritor, codirector de la Feria del Millón y de la Bienal de Arte de Bogotá 2025. La Bienal de Bogotá que terminó el 9 de noviembre del año pasado coincidencialmente partió de una obra de Beatriz González que se llama La felicidad de Pablo Leiva , siete imágenes a manera de individuales que dispuso en el Museo de Arte Moderno de Bogotá a finales de los años 70 y eran imágenes de personas comunes y corrientes como una maestra o un mecánico, que respondían a la pregunta: para usted, ¿qué es la felicidad?. El eje de la bienal fue Ensayo sobre la Felicidad partiendo de esa obra y también haciendo relación a una de Alfredo Yar, el chileno que preguntaba si usted es feliz, pero en la Bienal de Bogotá tuvimos la oportunidad de volver a mostrar esa obra de Beatriz González en un formato muy grande en el Palacio San Francisco. Estuvieron exhibidas las siete imágenes y durante esos dos meses, prácticamente el evento, se sintió muy presente la imagen de Beatriz. De igual manera se anunció en el marco de la bienal la aprobación de toda la intervención de los Columbarios del Cementerio Central por los que tanto peleó. La maestra trabajó hasta el último minuto, siempre lúcida, siempre pendiente. Yo personalmente tuve la oportunidad de reunirme con ella en su apartamento en 2024, justo un año antes de la Bienal de Bogotá, cuando estábamos planteando todo y a ella le pareció formidable la idea de la bienal. Incluso nos sugirió muchas cosas, de verdad estuvo lúcida y siempre pendiente del arte hasta el último momento. El legado de la maestra es invaluable, está presente la retrospectiva en Sao Paulo. Es una persona que no paró en algún momento y vivió de lo que hizo hace muchos años, sino que hasta el último de sus días estuvo trabajando. Y sin duda el legado de ella es invaluable. Desde un punto de vista más personal, como periodista lo vi de primera mano, puedo decir que ella siempre fue muy generosa, porque ella era artista pero sobre todo historiadora del arte. Y ella, como pocos artistas en Colombia, conocía la historia del arte universal y colombiano. Para mí como periodista siempre fue gratificante y enriquecedor hablar con ella. Estar con ella media hora, una hora, era como hacer una maestría exprés de arte. Sin ningún tipo de arrogancia. Al contrario, era bondadosa, generosa en el conocimiento, con un muy buen sentido del humor, con ironía, siempre objetiva en muchas cosas de las que opinaba. Entonces, la maestra literalmente fue una maestra, no sólo en el sentido artístico. Todos los artistas vivos hablan de ella como el referente para para el arte colombiano. Es una gran pérdida, frase de cajón, pero afortunadamente queda su legado, su obra, sus escritos, sus investigaciones sobre el humor y la caricatura, sobre crítica de arte. Una gran artista que se va. Juan David Giraldo Editor del libro ‘Historia de la caricatura en Colombia’. Trabajé con Beatriz González durante casi 15 años en la edición de la Historia de la caricatura en Colombia publicada por Villegas Editores en 2020. De alguna manera un año trágicamente providencial para el libro porque era muy difícil de cerrar, porque en Colombia todo el tiempo están ocurriendo cosas graves pero nunca nada importante. Entonces, siempre aparecían nuevas caricaturas. Ella y Urbano Ripoll, su esposo, se la pasaban recortando y mirando todos los periódicos y armando esos archivos gigantescos. No paraban. Pero de un momento a otro se detuvo el mundo por la pandemia y Colombia se detuvo en la larga presidencia de Iván Duque. Entre el 19 y el 23 ese libro tuvo vigencia porque nada ocurría, el mundo estaba quieto. Yo trabajé unos 15 años, no completos pero con ciertas intensidades. Beatriz González tenía una virtud enorme para trabajar. Ella duró 35 años haciendo ese libro con las diferentes exposiciones. La magnífica exposición de la Luis Ángel Arango, los diferentes tomos que sacó con el Banco de la República sobre la historia de la caricatura en diferentes ciudades o por caricaturistas. Ella tenía una virtud enorme que a veces a la gente se le olvida. Como santandereana tenía su geniecito pero también una capacidad de convocatoria enorme. Y eso se puede ver en el libro. Hay textos de Gustavo Vives, de Antonio Caballero, de Eduardo Arias, también hay algún artículo mío, pero sobre todo, todo el mundo se ponía en modo caricatura. Tuvimos un apoyo enorme de Betto, el gran el caricaturista, cuya muerte yo lamento mucho. Entre los caricaturistas hay una solidaridad entre ellos que no existe en ningún otro gremio, ni entre los escritores, ni entre los artistas. Los caricaturistas, sin dejar de ser los magníficos artistas que son, se bajan del peldaño del arte grande y entonces se crea una fraternidad muy bonita y Beto nos ayudó muchísimo. Eh, y fue un libro hecho exquisitamente. Además podíamos pedirle a Matador que nos hiciera tal cosa, a fulanito que nos hiciera tal cosa. Entonces fue un libro muy generosamente hecho porque la gente se abrió mucho y gracias a eso existe esa magnífica obra que le deja a la historia del arte colombiano, a la historia de la política colombiana, a la historia de la vida colombiana. Algo muy curioso, ella decía que era un libro muy serio con imágenes muy divertidas. Y eso se contrasta con su obra como artista. Una vez una niña le dijo una frase que a ella la conmovió mucho. Le dijo que eran colores muy alegres para imágenes muy tristes. Paula Bossa Directora de la galerías Casas Riegner que representa la obra de Beatriz González. Tengo dos testimonios. Recuerdo con claridad el día en que inauguramos la exposición Cargando el dolor: una mirada al dibujo de Débora Arango, Beatriz González y Rosemberg Sandoval en la galería Casas Riegner, en julio de 2024. Aquella jornada, mientras recorríamos la muestra juntas en la que sus dibujos dialogaban con los de Sandoval y Arango, me confesó emocionada que sentía el deseo de volver a dibujar. Alguna vez le escuché a Beatriz decir: “El arte cuenta lo que la historia no puede contar”. Y esta frase casi que se convirtió en una de sus más célebres. A mí me causó mucho impacto, quedó profundamente grabada en mí. ¿Por qué? Porque siento que es una frase que expresa de una manera muy poética y sucinta uno de los grandes poderes del arte, que es señalar realidades ocultas, revelar narrativas alternas y en muchos casos dar voz a quienes han sido invisibilizados por la sociedad, que creo que fue algo que la maestra siempre hizo a través de su trabajo.

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