El periodismo hecho por mujeres cuenta su historia

Por Ánderson Villalba Rey

Una conjunción de azares hace que 2024 sea un año particularmente importante para la historia de la prensa en Colombia, pero sobre todo para la historia de la prensa editada —y financiada y gestionada y publicitada e impresa— por mujeres. Y es azaroso porque este año se conmemoran dos hechos que, de maneras relativas y diversas, enlazan a la tinta y a la batalla sin fin que llevan dando las mujeres de este país desde el siglo pasado: los 80 años de la aparición de Agitación Femenina, periódico pionero de las publicaciones de mujeres, y los 60 años del otorgamiento del derecho al voto femenino tras los vibrantes debates que dieron en el Congreso Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda, lideresas del movimiento sufragista. Pero el azar sigue jugando si se estiran los hechos. En un lapso de menos de 30 años que empieza en 1943 y acaricia los albores de 1970 confluyeron buena parte de las publicaciones de mujeres más audaces e influyentes del siglo XX, responsables en buena medida de algunas de las conquistas clave para la ciudadanía femenina en Colombia y, de paso, de la renovación de una buena porción del periodismo escrito que se editaba en el país por esos años.
Y es el azar, finalmente, el que hace que,80 años después del primer número de Agitación Femenina* y 70 desde el derecho al voto femenino, y en marzo, y en medio de una fascinante eclosión de portales y proyectos periodísticos feministas, salga a la luz Battles for Belonging: Women Journalists, Political Culture, and the Paradoxes of Inclusion in Colombia, 1943-1970, escrito por *Sandra Sánchez López y publicado por la prestigiosa editorial estadounidense Rowman & Littlefield en su colección Social Movement in the Americas. Es azaroso y es afortunado pues se trata de uno de los acercamientos más juiciosos y elocuentes a la historia colombiana a través del prisma siempre maleable de la prensa, y un recorrido fascinante, crítico y alejado de toda condescendencia por algunos de los proyectos periodísticos femeninos del siglo pasado en Colombia, y las batallas, tensiones, contradicciones y transgresiones que estas tejieron entre rotativas, apuros económicos, indignadísimas miradas de desaprobación masculina y una historia nacional que no dejaba de arder más allá de las paredes de las salas de redacción.

Estas mujeres expandieron la esfera pública del país en tiempos de cerrazón partidista, ampliaron la discusión y la comprensión de la deliberación política, incluyeron otros formatos y géneros que diversificaron los consumos de prensa y, a pesar de las paradojas que menciona Sánchez López, pusieron el foco sobre otras clases sociales históricamente ignoradas.