¿Cuánto vale una crisis? Los billones de pesos que dejaría de recibir Colombia tras la tensión diplomática con Estados Unidos

En un mensaje publicado en su red Truth Social, Donald Trump volvió a apuntar contra el presidente Gustavo Petro, al que acusó de ser “un líder del narcotráfico”. El mandatario estadounidense también anunció que suspendería todos los pagos y ayudas económicas a Colombia en un breve mensaje.

Por primera vez desde el inicio del Plan Colombia en el año 2000, Washington plantea detener de forma total la cooperación con su principal aliado estratégico en la región. Para Bogotá, la medida no solo significa el deterioro de la relación con un aliado estratégico, sino la pérdida de millonarios recursos para programas sociales y la lucha contra el narcotráfico.

Los números detrás del recorte: las ayudas millonarias de Estados Unidos a Colombia

Los registros oficiales del portal ForeignAssistance.gov, del Departamento de Estado de Estados Unidos, muestran que durante el año fiscal 2023 –el más reciente con cifras completas– Washington destinó 708 millones de dólares en cooperación hacia Colombia, cerca de 2,7 billones de pesos.

Ese dinero, casi en su totalidad de carácter civil, se ejecutó a través de programas en todo el país: desde proyectos humanitarios y de desarrollo económico hasta estrategias de paz y fortalecimiento institucional. Solo un 7 por ciento del total correspondía a apoyo militar, principalmente en operaciones de seguridad y control del narcotráfico.

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) concentraba el grueso de los recursos, con 396 millones de dólares en 2023, mientras que el Departamento de Estado aportó otros 293 millones. Sin embargo, esa estructura de cooperación empezó a deteriorarse. Aunque los registros de 2024 muestran un leve repunte –720 millones de dólares, según cifras preliminares– los datos están incompletos y la tendencia general es descendente.

El golpe más fuerte llegó con la decisión de Trump de cerrar USAID. Para 2025, los desembolsos efectivos a Colombia se redujeron a 232 millones de dólares, una caída del 67 por ciento frente al año anterior. En paralelo, el presupuesto aprobado por el Congreso estadounidense pasó de 453 millones en 2023 a 413 millones en 2025, y se discute una nueva asignación de apenas 209 millones para 2026.

Si la suspensión anunciada por Trump se concreta en todos los frentes, Colombia podría perder entre 400 y 700 millones de dólares anuales en cooperación, es decir, hasta 2 billones de pesos. 

Qué está en juego para Colombia

El impacto se sentirá en tres frentes: el social, el institucional y el de seguridad. El cierre de USAID deja en el aire programas que desde 2018 canalizaron más de 1.200 millones en proyectos de sustitución de cultivos ilícitos, desarrollo rural, medioambiente y atención humanitaria. Sin ese respaldo, centenares de iniciativas locales perderán financiamiento. Desde la implementación de los acuerdos de paz hasta la asistencia en comunidades afectadas por el conflicto o los desastres naturales, buena parte de los fondos provenían de ese flujo.

También se verán golpeadas las labores conjuntas de inteligencia, interdicción marítima y entrenamiento policial que dependían del componente de seguridad estadounidense. Aunque su monto era menor, su papel estratégico era central en la lucha contra el narcotráfico y en la estabilidad de las zonas más afectadas por economías ilegales.

Además, en septiembre, Washington retiró la certificación a Colombia en la lucha antidrogas bajo el esquema de “waiver”, una medida simbólica que ya anticipaba el deterioro. La suspensión total de ayudas marca, en los hechos, la ruptura de un modelo de cooperación que sobrevivió a varias administraciones distintas.

Los efectos en el comercio de la crisis entre Colombia y Estados Unidos

A la suspensión de los subsidios se suma la amenaza de un frente aún más costoso: el comercial. Trump confirmó este lunes que impondrá aranceles a Colombia, sin embargo, aún no se conoce cuál será la cifra exacta. En enero, el mandatario estadounidense ya había amenazado con imponer aranceles del 25 por ciento a las exportaciones colombianas por la negativa inicial de Petro a recibir vuelos con migrantes deportados. Aunque la medida se detuvo tras una negociación, Estados Unidos mantiene desde abril una base arancelaria del 10 por ciento sobre los productos colombianos, dentro de la nueva política proteccionista del mandatario.

Una escalada de esos gravámenes tendría efectos inmediatos. Estados Unidos compra cerca del 30 por ciento de las exportaciones colombianas, que entre enero y agosto de 2025 sumaron 9.900 millones de dólares, según el Dane. Petróleo, café, flores, oro y frutas son los sectores más expuestos. Un arancel del 25 por ciento como la amenaza de enero encarecería los precios en el mercado estadounidense y reduciría la competitividad de los productores colombianos frente a otros proveedores mundiales.

La afectación no se limitaría a las exportaciones, según reveló la Cámara de Comercio Colombo Americana (Amcham Colombia). Estados Unidos también es el principal inversor extranjero directo en Colombia, con más de 2.268 millones de dólares en el primer semestre de 2025, y el mayor emisor de remesas, que representan la mitad de los envíos de dinero al país. La incertidumbre política y comercial podría frenar inversiones y encarecer las operaciones de las empresas que dependen del acceso preferencial al mercado norteamericano.