Presidente Gustavo Petro anunció reducción en el precio de la gasolina: ¿qué se sabe de la medida?
El primer mandatario detalló que la reducción podría llevarse a cabo de forma progresiva. La decisión se adoptaría, según él, luego de evaluar los avances recientes en el pago de la deuda acumulada con el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles.
Por: Jonathan Beltrán
Desde el pasado 1° de enero, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) estableció un nuevo aumento en los precios de la gasolina corriente y el diésel a nivel nacional. Sin embargo, un reciente anuncio del presidente Gustavo Petro sobre la eventual reducción progresiva de los costos podría modificar una vez más la tarifa de los combustibles.
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En la más reciente actualización de precios, se estableció que el incremento promedio en el país correspondía a 90 pesos por galón en el valor de la gasolina y a 99 en el ACPM. Con la modificación, Villavicencio, Cali y Bogotá encabezan la lista con los precios más altos de combustibles, mientras que Pasto y Cúcuta se mantienen como las ciudades con los precios más bajos.
El presidente Petro explicó que la eventual reducción en los precios anunciada este 15 de enero estaría condicionada a la consolidación del saneamiento financiero del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC). En ese sentido, sostuvo que su Gobierno ha pagado por completo la deuda acumulada y detalló que el fondo pasaría a tener superávit.
En respuesta a una serie de cuestionamientos del expresidente Álvaro Uribe sobre la emisión de bonos más grande la historia del país, Petro reiteró que la estrategia de endeudamiento permitiría refinanciar obligaciones costosas y de corto plazo heredadas de administraciones anteriores. Según el mandatario, ese tipo de operaciones ha sido clave para ponerse al día con el FEPC.
“Nosotros no nos endeudamos para aumentar el gasto, sino para pagarle las deudas que ustedes le dejaron a la nación. Porque ya pagamos la deuda del FEPC y, porque se apreció el peso colombiano frente al dólar. Entonces, le aviso a usted y al país que comenzaremos a bajar el precio de la gasolina”, explicó el primer mandatario.
Las condiciones por las que el Gobierno evalúa una reducción del precio de la gasolina
El Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) fue creado en 2007 para amortiguar la volatilidad de los precios internacionales de la gasolina y el diésel. El mecanismo fija un precio interno de referencia y compensa la diferencia cuando los precios externos superan ese valor, con el fin de evitar alzas abruptas para los consumidores.
Durante los últimos años, ese esquema comenzó a generar un déficit creciente. El alza sostenida de los precios internacionales del petróleo tras la pandemia y el conflicto entre Rusia y Ucrania provocaron que el precio externo superara ampliamente el interno. La situación se agravó aún más por la decisión de mantener subsidios, lo que amplió la brecha entre ambos valores y trasladó el costo al FEPC.
En agosto pasado, Ecopetrol informó que ha recibido 72,8 billones de pesos correspondientes a los saldos generados en el FEPC entre 2021 y 2024. Para mediados del año anterior la deuda se mantenía en 2,5 billones de pesos y a inicios de 2026 estaría completamente saldada, según lo informado recientemente por el presidente Petro.
De acuerdo con la petrolera más grande del país, el FEPC enfrentó un déficit sin precedentes durante la política de estabilización adoptada por el Gobierno de Iván Duque durante la pandemia. Sin embargo, la deuda se habría reducido mediante recursos recaudados tras el aumento progresivo en los precios internos de los combustibles.
El presidente Petro detalló que, además del pago total de la deuda, la apreciación reciente del peso colombiano frente al dólar ha reducido el costo fiscal del esquema de estabilización. La reducción en el precio de las importaciones de combustibles sería otra de las condiciones que motivarían la disminución gradual del precio de la gasolina.
Los límites y alcances del anuncio sobre la reducción de precios de la gasolina
En agosto de 2022, cuando Gustavo Petro llegó a la Casa de Nariño, el precio promedio del galón de gasolina a nivel nacional estaba en 9.300 pesos. Ahora, con el reciente incremento fijado por la CREG a inicios de 2026, el galón de este combustible cuesta 16.057, lo que equivale a un aumento cercano al 72,7 por ciento.
Centros de investigación como Fedesarrollo han destacado que, pese al golpe para el bolsillo, el aumento ha correspondido a una medida fiscal responsable para sanear la deuda con el FEPC. Por eso, expertos coinciden en que la nueva reducción contemplada debería responder a criterios técnicos y fiscales claros, estar condicionada a la sostenibilidad del fondo y evitar retrocesos que vuelvan a generar presiones sobre el déficit público.
Clara Inés Pardo, especialista en Políticas Energéticas, explicó a CAMBIO que la reducción en el precio de la gasolina debe ser gradual para evitar que una eventual rebaja reabra el déficit del FEPC. Según la experta, el margen para bajar precios depende de variables externas como la cotización internacional del petróleo, el repunte del peso frente al dólar y las garantías requeridas para que el fondo conserve un balance positivo en el mediano plazo.
“Si bien el saneamiento del FEPC abre un margen para discutir reducciones en el precio de la gasolina, estas decisiones no pueden tomarse de forma aislada del contexto fiscal general. El mayor endeudamiento, a través de emisiones de bonos, implica compromisos futuros que deben ser considerados para no trasladar nuevas presiones a las finanzas públicas”, explicó Pardo.
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