¿Qué tan cerca están los colombianos de viajar a Estados Unidos sin necesidad de visa?

Tan pronto se supo que el Reino Unido retiró la exigencia de visa a todos los turistas colombianos, el Gobierno de Gustavo Petro retomó los esfuerzos para que Estados Unidos haga lo propio. De inmediato se hizo público que el embajador en Washington, Luis Gilberto Murillo, envió una carta a Antony Blinken y Alejandro Mayorkas, secretarios de Estado y Seguridad Nacional del presidente Joe Biden, respectivamente, solicitándoles que reconsideren la posibilidad de eliminar la obligatoriedad del visado de turista para Colombia.

La expectativa es alta, en especial porque Estados Unidos es el principal socio comercial de Colombia y se calcula que cerca de 2,5 millones de connacionales viven en ese país.

Sin embargo, más allá del deseo del Gobierno colombiano, la Casa Blanca fijó una serie de parámetros que deben cumplir todas las naciones que estén interesadas en conseguir la exención del visado para sus ciudadanos. Inicialmente pensado como una medida temporal en 1986 y convertido en ley en 2000, el Programa Permanente de Exención de Visa (Visa Waiver Program, por su nombre en inglés) permite que los nacionales de más de 40 países ingresen a Estados Unidos como visitantes temporales (no inmigrantes) por negocios o placer sin obtener primero una visa. El programa contempla diez condiciones.