El decisivo papel de Maduro en la guerra que se libra en el Catatumbo
22 Enero 2025 01:01 pm

El decisivo papel de Maduro en la guerra que se libra en el Catatumbo

Antonio García y Nicolás Maduro.

Crédito: Colprensa

La guerrilla que llegó desde Arauca para atacar esta región, ¿pasó por Venezuela ante el silencio del régimen? Diosdado Cabello está en “ayudando a la situación del Catatumbo”, dice el dictador.

Por: Armando Neira

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“¿Cómo el ELN se desplaza de Arauca a Norte de Santander?”. La pregunta la hizo en las últimas horas el presidente Gustavo Petro, en referencia a las unidades guerrilleras que llegaron al Catatumbo para provocar la mayor tragedia humanitaria de la historia reciente en esa región.

Para el jefe del Estado, el avance del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en esa zona del país es un “fracaso de la Nación”. “En una cantidad de hombres, todavía no lo sabemos, pero tiene que ser abultada”, explicó, refiriéndose a la posible magnitud del desplazamiento de combatientes.

Los organismos de inteligencia tienen la teoría de que los guerrilleros pasaron por territorio venezolano, aunque buscan evidencias sólidas para mostrarle al presidente, debido a las delicadas implicaciones para las relaciones entre los dos países.

Y, aunque los hechos se desarrollan de manera vertiginosa, el régimen alimenta la suspicacia con sorprendentes declaraciones. “Diosdado (Cabello) está al frente del procedimiento y operativo, está por allá apoyando al pueblo de Colombia en Catatumbo y en tiempo real están informándome de todo”, dijo Nicolás Maduro hace unas horas.

¿Coincidencias o estrategia común?

El ataque del ELN ocurrió paralelamente a una serie de ejercicios militares en la frontera, en los que el régimen ha querido dar una demostración de fuerza y exhibir su capacidad militar.

Uribe

Este 23 de enero se cumplen 67 años de la caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez y la llegada de la democracia a Venezuela. La fecha es muy simbólica tanto para el oficialismo como para la oposición.

En efecto, la Asamblea Nacional, controlada por el chavismo, aprobó declarar como “enemigos públicos y despreciables” a los dos exmandatarios colombianos por una “intervención internacional” en el país.

“Álvaro Uribe, Leopoldo López, Iván Duque (…) aquí los vamos a esperar con la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, con el pueblo de Venezuela, con nuestras fuerzas policiales y, sobre todo, con nuestra honestidad, con nuestra decencia”, señaló el presidente de la Asamblea, Jorge Rodríguez. Y calificó a Uribe de “paramilitar, terrorista, narcotraficante, fascista, asesino, criminal, rata”.

La catarata de insultos es usual en los miembros de la cúpula del poder venezolano hacia los líderes del uribismo, pero en este caso el contexto es distinto, ya que en Colombia la oposición lo considera un ingrediente más de la intervención del chavismo en la crisis humanitaria provocada por la confrontación armada impulsada por el ELN.

ELN y chavismo, relación de vieja data

Cambio Colombia

La relación del ELN con el chavismo es de larga data. Gerson Arias, investigador de la Fundación Ideas para la Paz (FIP), le explicó a CAMBIO que entre los años 2000 y 2003, el Comando Central del ELN, ubicado en la Serranía de San Lucas, al sur de Bolívar, decidió mover sus campamentos hacia una zona fronteriza en El Catatumbo, y luego se ubicaron al otro lado de la frontera, en Venezuela.

ELN

El Comando Central del ELN está allí, al igual que buena parte de su Dirección Nacional. Podría afirmarse que el 60 o 70 por ciento de la conducción estratégica del ELN se encuentra en Venezuela.

En una frontera tan larga, porosa y selvática, es el escenario ideal para que los grupos armados irregulares se hayan fortalecido. “Todas las guerrillas, en especial las Farc y el ELN, usaron la frontera como retaguardia militar. Progresivamente han venido consolidando un papel central, sobre todo en los estados fronterizos, donde hacen presencia militar y han desarrollado, de la mano del concepto de 'poder popular', mucha influencia en zonas del lado venezolano”, explica Arias.

El experto le contó a CAMBIO que en 2016, en su Segunda Conferencia Nacional Militar, el ELN incorporó como uno de sus objetivos estratégicos la defensa de la Revolución Bolivariana. Cuando muere Chávez y asume Maduro, el ELN decide incorporar este concepto como parte de sus objetivos estratégicos, y por tanto están muy conectados. El pensamiento de Chávez es un referente importante para el ELN.

¿Cuántos elenos están allá?

Hoy, el ELN tiene el 60 por ciento de su capacidad armada sobre la frontera; en ella están los Frentes de Guerra Oriental, Nororiental y del Norte.

En una entrevista con la BBC de Londres, Pablo Beltrán, uno de los máximos comandantes de esa guerrilla, fue más allá y dijo: "El ELN y Maduro combaten un enemigo común":

“Es difícil decir que lo del Catatumbo fue una orden desde Venezuela, pero sí que es una apuesta del ELN por posicionarse en toda la frontera, coparla, asumir una posición más agresiva y beligerante y, de alguna manera también, recordar que cualquiera que sea el desenlace en los diálogos de paz con el ELN, esa conversación pasa por Venezuela”, explicó, también a BBC, Jorge Mantilla, doctor en criminología de la Universidad de Illinois en Chicago y consultor en temas de crimen, seguridad y conflicto colombiano.

“El ELN es hoy un ejército binacional y un instrumento clarísimo de Venezuela para influir en Colombia”, aseguró el académico.

Pablo Beltrán y miembros del equipo negociador del ELN.

“Entonces necesitamos un trabajo conjunto entre los dos estados. Esto quiere decir que jugaría a favor de Nicolás Maduro, en el sentido de que sí o sí en este momento lo necesitamos. Necesitamos trabajar más que con Nicolás Maduro, con Miraflores, con Caracas. Y esto le pone un poco de pausa a todas esas críticas que venía haciendo Colombia, en cabeza del presidente Gustavo Petro, a Nicolás Maduro, porque la situación está fuera de control”, agrega el experto.

Un problema que puede crecerse 

El analista Gabriel Cifuentes considera que “la verdad es difícil saberlo. No existe información verificada, salvo la que se conoce por medios públicos e informes de agencias internacionales de inteligencia que dan cuenta de la presencia del ELN en el país vecino”.

Si bien este analista pide, por ahora, apelar a la prudencia. Asumir que existe una conexión entre la postura que ha asumido Colombia de no reconocer su gobierno y el desencadenamiento de la violencia en el Catatumbo, si bien no es descartable, sería hilar muy delgado y entrar en el terreno de la especulación, explica.

Lo que sí es posible afirmar son varios puntos: 1. El ELN hace presencia en Venezuela, por lo que es posible que el tránsito de tropas entre Arauca y el Catatumbo, como ha sido advertido, haya pasado por territorio venezolano.

2. En la medida en que se enfríen las relaciones entre Colombia y Venezuela, el proceso de paz con ese grupo también entrará en enfriamiento, dado que es imposible negar que el rol de Venezuela ha sido fundamental.

3. Si se comprobara que el gobierno venezolano tenía conocimiento del traslado de tropas por su territorio y no hizo ni advirtió nada, sería muy grave para la relación bilateral.

Todo esto ocurre mientras la situación en Catatumbo continúa en una espiral de violencia estremecedora. Según la directora de la Agencia para la Reincorporación y la Normalización (ARN), Alejandra Miller, de los 464 excombatientes de las Farc que viven en los municipios de Catatumbo, 102 han sido desplazados junto a sus familias debido a la creciente violencia.

Además, cinco firmantes del acuerdo de paz han sido asesinados y 11 más están desaparecidos. El Instituto Nacional de Medicina Legal informó que, como consecuencia de los enfrentamientos, ha recibido 35 cadáveres, de los cuales 33 han sido identificados y 26 entregados a sus familias.

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