Propal entra en liquidación: las razones detrás de la caída de la histórica empresa colombiana
La empresa, conocida por fabricar las tradicionales resmas verdes de papel, solicitó su liquidación después de varios años de pérdidas. Estas son las razones que explican la caída de una de las papeleras más emblemáticas del país.
La fábrica de Propal, el fabricante de las populares resmas verdes que millones de colombianos han usado alguna vez en sus oficinas, colegios o incluso en casa, cerró sus puertas tras más de 60 años de actividades.
La empresa llevaba cerca de tres años con problemas operativos y financieros, y tras una asamblea de accionistas extraordinaria celebrada este viernes 31 de julio, se acordó que la compañía, propiedad del Organización Carvajal, presentara una solicitud de apertura de proceso de liquidación ante la Superintendencia de Sociedades, la cual ya comenzó su trámite ante la entidad.
Aunque ese proceso puede tomar entre 18 y 24 meses, la empresa ya decidió frenar las operaciones de su planta industrial, ubicada en Guachené (Cauca), un cierre que se suma a la interrupción de las operaciones en abril del año pasado de su otra planta en Yumbo (Valle del Cauca).
¿Qué explica el declive de la compañía?
Desde hace más de un año la empresa dedicada a la fabricación de papel, empaques y cartón venía anunciando una situación crítica como resultado de prácticas anticompetitivas en el sector.
La compañía, que empleaba a alrededor de 1.200 operarios, levantó la voz hace más de un año cuando suspendieron de forma indefinida sus operaciones en la planta de Yumbo. La empresa aseguró que estaba teniendo dificultades de abastecimiento y siendo víctima de “prácticas anticompetitivas” de productores internacionales que estaban vendiendo sus productos en el país a precios artificialmente bajos.
Esta es una práctica que se conoce como dumping, que consiste en comercializar en un país extranjero productos a precios más bajos de lo que cuesta producirlos. El resultado de esto suele ser que en los mercados en los que se venden dichos productos se comienza a ver afectada la producción local.
Si bien buena parte de la demanda nacional de papel y cartón se cubre con producción local, en Colombia también se importa papel especialmente de Brasil y de China. En su momento el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo anunció una investigación pero a pesar de que el gobierno impuso medidas antidumping para proteger a la industria nacional, Propal no logró reponerse.
El cierre de una industria
La compañía aseguró que las condiciones externas que venían golpeando su negocio se han agravado y las pérdidas operativas no dan más.
“Las condiciones de precios del mercado han persistido a pesar de la imposición de medidas antidumping. De otro lado, la revaluación del peso colombiano frente al dólar, impacta directamente a la baja los ingresos, tanto en el mercado doméstico como de exportación. Sumado a lo anterior la industria sufre presiones en incremento de sus costos. Son factores fuera del control de Propal”, dijo la empresa en un comunicado.
Para manejar la situación, la empresa puso en marcha medidas como múltiples planes de eficiencia y ahorro, asesoramiento de firmas especializadas, exploración de inversionistas y diversificación de líneas productivas, pero la operación dejó de ser viable.
“Agotadas todas las opciones evaluadas y con base en un análisis financiero y técnico de la mayor diligencia, se concluyó que Propal no cumple actualmente con la hipótesis de negocio en marcha y que continuar operando sólo incrementaría sus pérdidas operativas y el deterioro del patrimonio”, concluyó la compañía.
El presidente de la Asociación de Empresarios de Colombia (Andi), Bruce Mac Master, aseguró que el cierre de Propal es “el más doloroso ejemplo de varios flagelos que sufren los industriales en Colombia”.
Mac Master cuestionó la falta de medidas protectoras por parte de Colombia para contrarrestar el comercio desleal, especialmente de China, un país ampliamente cuestionado internacionalmente por los subsidios estatales que desequilibran las condiciones con otros países. Además de otras prácticas detectadas, como que empresas chinas de varios sectores desvían su comercio a través de otros países para contrarrestar los aranceles que se les imponen.
“Son prácticas desleales de comercio, que conducen a realidades depredatorias por parte de grandes productores y comercializadores de la segunda economía del mundo que no tiene ningún miramiento con los productores de economías como la nuestra. Alerta que hemos venido levantando desde hace varios años”, dijo Mac Master.
Los alcaldes de varios municipios de la zona, los sindicatos de la agroindustria, el consejo gremial del Cauca y varias asociaciones hicieron un llamado al país "para poner los ojos en el norte del Cauca y el sur del Valle del Cauca" y construir soluciones que protejan el empleo, recuperen la competitividad y generen nuevas oportunidades para la región.
"Para los municipios, como por ejemplo Guachené, esto ha significado perder sus principales fuentes de ingresos tributarios. El mismo tiempo, sus administraciones enfrentan mayores presiones sociales, pues cada vez más ciudadanos a las alcaldías en busca de empleo, ayudas y alternativas para sostener a sus familias", se lee en un comunicado conjunto entre las entidades de la zona.
El cierre de Propal es una tragedia anunciada cuyo costo fue la operación de una de las empresas más emblemáticas del Valle y el norte del Cauca, que dejará a la región con un productor industrial menos y con miles de familias sin empleo.
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