Junior de Barranquilla es bicampeón del fútbol profesional colombiano
El equipo barranquillero sorprendió a Atlético Nacional y dio la vuelta olímpica en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
Por: Santiago Luque Pérez
El Junior de Barranquilla se consagró campeón de la Liga BetPlay 2026 I al imponerse 3-1 en la serie contra Atlético Nacional. La ventaja conseguida en casa fue suficiente para que el equipo dirigido por Alfredo Arias lograra el bicampeonato y su estrella número 12.
La suerte estuvo de la mano del equipo barranquillero: dos palos, un gol anulado y un penal errado. Nacional solo marcar una anotación y no pudo remontar los tres goles que recibió de visitante.
En el estadio Romelio Martínez marcaron goles los junioristas Bryan Castrillón y Luis Muriel en dos ocasiones. Mientras que en el Atanasio Girardot el único gol lo marcó Edwin Cardona. En ambos encuentros, Nacional manejó la posesión del balón pero la efectividad, que había sido su fuerte en las fases finales, no estuvo de su lado
El camino del campeón
Durante el todos contra todos Junior fue el segundo mejor equipo, solo por detrás de Nacional. Hizo un total de 35 puntos, producto de 11 partidos ganados, dos empatados y seis perdidos. En esta fase marcó 31 goles y solo recibió 24.
En las instancias finales, que se jugaron en partidos de ida y vuelta, y no los tradicionales cuadrangulares por el Mundial de fútbol, el equipo barranquillero se enfrentó primero contra Once Caldas, ganando la serie 3-2. En la siguiente fase se enfrentó a Santa Fe, al que le ganó por penales.
Así selló su paso a la final, en la que debía cerrar de visitante contra Atlético Nacional. El equipo paisa llegaba de marcar 13 goles y recibir tan solo tres goles en cuartos y semifinales, contra Inter de Bogotá y Deportes Tolima.
Junior vuelve a ser campeón en Medellín
Es la cuarta vez que el Junior es campeón en el Atanasio Girardot. La primera vez fue en el Torneo Finalización de 2004, cuando derrotó también a Atlético Nacional. En casa el equipo barranquillero ganó 3-0, pero perdió 5-2 en Medellín. Al final el Junior se impuso 5-4 en la tanda de penales.
El Junior volvió a quedar campeón en Medellín en el torneo Finalización de 2018, cuando se coronó ante Independiente Medellín tras empatar 4-4 en el marcador global y vencer al DIM 4-1 en los penales. Finalmente, en el Finalización de 2023, volvió a igualar la serie 4-4 contra el DIM en el global y terminó levantando el trofeo al ganar 5-3 en los penales.
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