En la foto: el papa Francisco saluda a los cardenales cuando aparece inesperadamente en la Misa del Domingo de Ramos en la Plaza de San Pedro en el Vaticano, el 13 de abril de 2025.
Crédito: Reuters
Murió a los 88 años el papa Francisco, el primer y único pontífice latinoamericano
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El Vaticano confirmó el fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, el argentino que se convirtió en el pontífice número 266 de la historia y en el único latinoamericano en ser jerarca de la Iglesia católica.
Este lunes 21 de abril se confirmó la muerte del papa Francisco. El primer pontífice latinoamericano de la historia falleció a los 88 años, tras sufrir varias recaídas en su estado de salud y de pasar varias semanas internado debido a fallas respiratorias múltiples.
"Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre", anunció el cardenal Kevin Joseph Farrell al comunicar la triste noticia para los católicos del mundo.
La muerte de Francisco se produce un día después de que el papa hiciera su primera aparición pública prolongada desde que fuera dado de alta el 23 de marzo tras 38 días de hospitalización por neumonía.
El domingo, día de Pascua, Francisco entró en la plaza de San Pedro en un papamóvil descapotable poco después del mediodía, saludando a la multitud que lo aclamaba. También había impartido una bendición especial por primera vez desde Navidad.
Qué pasa ahora, tras la muerte del papa Francisco
Los ritos de duelo duran nueve días y la fecha del funeral y el entierro la deciden los cardenales. El funeral se celebraría normalmente entre cuatro y seis días después del fallecimiento, en la plaza de San Pedro. Francisco había dicho que, a diferencia de muchos predecesores, no sería enterrado en la cripta de la basílica de San Pedro, sino en la basílica de Santa María la Mayor de Roma. También pidió ser enterrado en un sencillo ataúd de madera.
El ritual tradicional celebrado por la Santa Sede indica que el féretro del papa será trasladado a la Basílica de San Pedro para llevar a cabo el entierro en las Grutas
del Vaticano. Cardenales y obispos se reunirán en Roma para ofrecer sus oraciones y participar en la ceremonia solemne con la que la Iglesia católica despedirá a su jerarca número 266.
El Vaticano declarará el inicio del periodo de sede vacante, tras la muerte del papa Francisco. Durante el tiempo en el que se realiza la designación del nuevo pontífice, las funciones del máximo jerarca de la Iglesia católica deberán ser asumidas por el camarlengo de la Santa Iglesia Romana, Kevin Farrel, quien fue nombrado por el papa Francisco.
El camino que llevó a Jorge Mario Bergoglio a convertirse en el papa Francisco
“Como todos saben, el deber de un cónclave es el de dar un obispo a Roma. Parece que mis hermanos cardenales fueron a buscarlo casi al fin del mundo”, dijo el jesuita argentino Jorge Mario Bergoglio, tras el tradicional anuncio de "Habemus papam". En sus primeras palabras como jerarca de la Iglesia, el pontífice recordó su origen en una familia de clase media baja en el barrio de Flores, de la ciudad de Buenos Aires en el que inició su trayectoria.
A sus 22 años, Bergoglio eligió continuar para siempre con su vocación sacerdotal tras ingresar al seminario diocesano de Villa Devoto y unirse a la Compañía de Jesús. En medio de su formación, el argentino realizó estudios de teología, historia, literatura, latín y griego.
En 1969, cuando tenía 32 años, fue ordenado sacerdote y luego se desempeñó como superior provincial de los jesuitas en su país. Luego, por su compromiso en la vocación sacerdotal, el papa Juan Pablo II lo nombró obispo titular de Auca y Auxiliar de Buenos Aires en mayo de 1992.
Una década más tarde, el papa Juan Pablo II designó a Bergoglio como cardenal y desde su nuevo cargo tuvo una participación destacada en la Conferencia Episcopal Argentina.
Finalmente, el 13 de marzo de 2013, Jorge Bergoglio fue elegido papa tras la renuncia de Benedicto XV y se dirigió a los miles de asistentes a la Basílica de San Pedro con un pedido especial: “recen por mí”.
¿Cómo se elegirá al nuevo papa?
La elección del nuevo jerarca de la Iglesia católica debe llevarse a cabo de acuerdo con las tradiciones solemnes de la Santa Sede. El proceso en el que se elegirá al sucesor del papa Francisco se realizará en la Capilla Sixtina, dentro del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano.
La Iglesia convocará el cónclave tras la muerte del papa Francisco para que los cardenales menores de 80 años designen al nuevo pontífice. Por lo general, el Vaticano establece un plazo de entre 15 y 20 días desde la declaración de la sede vacante para el inicio del cónclave en el que se elegirá al pontífice número 267.
En su decisión, los cardenales deberán considerar a quienes presenten una fe sólida y una amplia experiencia eclesiástica para convertirse en máximo jerarca de la Iglesia. El nuevo pontífice será uno de los 139 cardenales elegibles que votarán por alguno de sus compañeros por medio de las elecciones secretas en la Santa Sede.
La elección del nuevo pontífice se definirá cuando algún cardenal obtenga más de dos tercios del total de votos, correspondientes a las papeletas de al menos 93 cardenales. Si no se elige a nadie, se celebra un máximo de cuatro votaciones por día hasta que se designe finalmente al sucesor del pontífice argentino.
El nuevo papa deberá responder dos preguntas clave antes de ser anunciado oficialmente como nuevo jerarca de la Iglesia: "¿Acepta su elección canónica como soberano pontífice?" y "¿Con qué nombre quiere ser llamado?". Una vez responda a las preguntas, asumirá sus funciones en cuanto el humo blanco salga por la chimenea del Vaticano.
