Universidad Nacional presenta una propuesta para trasladar definitivamente los caimanes llaneros de la Estación Roberto Franco
La iniciativa busca resolver una situación que se ha prolongado durante décadas y replantear la estrategia de conservación de una especie que continúa en peligro crítico de extinción.
Por: Nataly Ríos
Después de más de un año de revisión documental, reuniones con autoridades ambientales y análisis sobre el futuro del Programa Nacional de Conservación del Caimán Llanero, la Universidad Nacional presentó la propuesta Gestión de emergencia del caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius).
La iniciativa plantea que los 127 ejemplares que actualmente permanecen en la Estación Roberto Franco sean trasladados de manera definitiva a la Reserva Natural Wisirare, ubicada en el municipio de Orocué, Casanare.
La propuesta contempla un esquema de cooperación entre el Ministerio de Ambiente, Cormacarena, Corporinoquia, la Fundación Palmarito y la Universidad Nacional. Según la facultad de Ciencias, esta medida permitiría avanzar hacia una estrategia de conservación enfocada en la recuperación de poblaciones silvestres y no únicamente en la reproducción de ejemplares en cautiverio.
Para la decana de la facultad de Ciencias, Lucy Gabriela Delgado Murcia, la situación actual requiere decisiones estructurales: “La universidad no puede seguir siendo el destino final de los animales. Nuestro papel histórico ha sido aportar conocimiento científico, apoyar la conservación y contribuir a la recuperación de la especie, pero el fin no es coleccionar ejemplares sino reintroducirlos en su hábitat natural para que permanezcan aportando a su ecosistema”.
La preocupación por animales que permanecen en cautiverio
Uno de los argumentos centrales de la propuesta es que varios de los caimanes alojados en la estación superan ampliamente la edad recomendada para procesos de liberación. Mientras los protocolos de conservación indican que los animales deberían ser reintroducidos durante sus primeros años de vida, algunos ejemplares llevan más de una década bajo manejo en cautiverio.
La universidad también manifestó preocupación por la ausencia de un plan de manejo definitivo para la especie. Según la facultad de Ciencias, el Ministerio de Ambiente solicitó a finales de 2025 que se adoptaran medidas para definir el mantenimiento, traslado, disposición y reintroducción de los ejemplares vivos del programa. Sin embargo, la institución asegura que aún no conoce un documento oficial que permita avanzar hacia una solución definitiva.
Un nuevo papel para la Estación Roberto Franco
Además, se propone que los huevos provenientes de ejemplares mantenidos en otros predios puedan ser incubados de manera temporal en la estación. Una vez nazcan, las crías permanecerían entre seis y doce meses bajo cuidado en ese lugar antes de ser trasladadas para su liberación en hábitats naturales.
Sin embargo, esto dependerá de que la autoridad ambiental competente defina previamente el destino de los nuevos individuos. En caso de no existir un plan de reintroducción, la universidad limitaría su participación al acompañamiento y asesoría científica, sin asumir funciones operativas.
Asimismo, el documento propone la conformación de una mesa técnico-científica permanente integrada por expertos en conservación, medicina veterinaria y manejo de fauna silvestre, junto con representantes de entidades regionales y profesionales que han participado históricamente en el programa.
Por otro lado, la facultad también señala que los registros técnicos recopilados durante los últimos meses evidencian la continuidad de los procesos de alimentación y manejo sanitario de los animales alojados en la estación, en contraste con algunas versiones difundidas recientemente en distintos escenarios públicos.
Regularizar la situación de otros ejemplares fuera de la estación
La universidad busca poner al día la situación de los caimanes llaneros que actualmente se encuentran en predios distintos a la Estación de Biología Tropical Roberto Franco. Para ello, plantea formalizar la permanencia de 12 ejemplares en la Universidad de los Llanos mediante un convenio entre esa institución, Cormacarena y el Ministerio de Ambiente.
En el caso de Merecure Parque Agroecológico, se propone realizar una evaluación técnica de entre 152 y 185 individuos para determinar cuáles podrían ser liberados en su hábitat natural y cuáles deberían continuar bajo esquemas de manejo controlado.
Según la facultad de Ciencias, varios de los instrumentos legales que respaldaban la permanencia de estos animales ya perdieron vigencia, por lo que considera necesario definir nuevas responsabilidades institucionales que garanticen tanto el bienestar de los ejemplares como el seguimiento y control de la especie. Además, recuerda que tanto la Universidad de los Llanos como Merecure tienen actualmente la tenencia material de los animales alojados en sus instalaciones.
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