Alerta por incendios forestales en Colombia: 12 focos siguen activos en Tolima, Huila y Caldas

Colombia tiene 12 incendios forestales activos en este momento, concentrados en los departamentos de Tolima, Huila y Caldas. Así lo reporta la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) en su más reciente balance de la segunda temporada de menos lluvias, con corte al 24 de agosto.

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En total, la entidad hace seguimiento a 15 zonas. De ellas, 12 permanecen con incendios activos y otras tres, aunque ya fueron controladas, continúan bajo vigilancia para evitar que el fuego se reactive. En conjunto, los incendios han consumido 276 hectáreas.

"Se mantiene monitoreo y verificación permanente de la situación en los departamentos de Tolima, Huila y Caldas, en coordinación con las autoridades territoriales y las entidades operativas del SNGRD, para realizar seguimiento a la evolución de los incendios forestales y a las necesidades de atención y apoyo", informó la UNGRD.

Tolima, el departamento más golpeado

El grueso de la emergencia está en Tolima, que reúne casi todos los focos activos del país. Hay incendios en zonas rurales de Suárez, San Luis, Armero, Guamo, Ambalema, Ataco y Líbano, y un caso que preocupa especialmente en Coello, donde arden tres frentes al tiempo: Potrerillo, Chaguala Afuera y Chaguala Adentro.

Fuera del Tolima, el panorama es más reducido. En Huila hay un incendio activo en la vereda El Socorro, en el municipio de Pital. Y en Caldas, el fuego afecta una hacienda de la vereda Talleres, en La Dorada.

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Los tres incendios ya controlados están en Nariño (corregimiento El Ejido, en Policarpa), Tolima (vereda Cofradía Gallegos, en Venadillo) y Cundinamarca (un antiguo botadero en Bojacá, en límites con Mosquera).

84 incendios apagados en una semana

El balance no solo mide lo que sigue ardiendo, sino también el pulso de la respuesta. En los últimos siete días, la UNGRD reporta 84 incendios liquidados.

La gran mayoría de emergencias se logra sofocar en pocos días, pero los focos nuevos siguen apareciendo, lo que obliga a mantener las brigadas en el terreno de forma permanente.

Cómo se combate el fuego desde el aire y la tierra

La atención combina medios aéreos y terrestres. Sobre Tolima operan aviones cisterna AT-802 y helicópteros UH-60 y MI-17, mientras que para las zonas de Coello y Suárez se dispuso un helicóptero HUEY de la Fuerza Aérea. En los puntos más difíciles, como Armero y Coello, se hicieron descargas de agua incluso en operaciones nocturnas.

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En tierra trabajan decenas de brigadas llegadas de medio país: bomberos de Bogotá, Valle del Cauca, Huila, Boyacá y Antioquia, junto a brigadas forestales y unidades de la Defensa Civil. Para ordenar semejante despliegue, desde el 21 de agosto funciona un puesto de mando en Espinal, encargado de repartir el personal según dónde apriete más la emergencia.

El Niño, el problema de fondo

Esta racha de incendios coincide con la llegada del fenómeno de El Niño, que en Colombia se traduce en menos lluvias, más calor y, en consecuencia, un terreno más propenso a arder.

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El Ideam confirmó en junio que las condiciones de El Niño ya estaban presentes y advirtió que este episodio podría ser uno de los más fuertes desde 1950. Según ese instituto, el fenómeno se irá fortaleciendo durante el segundo semestre de 2026 y se extendería hasta comienzos de 2027, con los meses de fin de año como los más críticos por ser temporada seca.

Ese pronóstico es el que mantiene en alerta a las autoridades. Si el fenómeno se intensifica como se prevé, la presión sobre las zonas rurales y los equipos de respuesta apenas está empezando.