Los incendios en Tolima ya arrasaron un área que dobla el tamaño urbano de Ibagué
El departamento acumula 24 incendios activos en 13 municipios y pérdidas superiores a los $41.000 millones en el sector agropecuario. Mientras el fuego se intensifica en Gualanday, el Gobierno Nacional despliega 150 bomberos y anuncia el envío de 90 más.
Por: Carol Tatiana Gómez
La noche del jueves 20 de agosto se intensificó un incendio forestal en Gualanday, corregimiento del municipio de Coello, y con él crecieron las alertas sobre la crisis que atraviesa el departamento del Tolima: 24 incendios activos en 13 municipios, con un fuego que ya ha arrasado más de 11.700 hectáreas, según las cifras de la Gobernación.
El ministro del Interior, Rodrigo Lara, entregó un balance a través de su cuenta de X sobre la magnitud de la emergencia. Según el funcionario,150 bomberos de once cuerpos, entre ellos los de Suárez, Chaparral, Coyaima y Coello, trabajan en el territorio, a los que se suman el Grupo Táctico de Bomberos Forestales de Riosucio y una fuerza de tarea proveniente de Boyacá y Girardot. Lara anunció además el envío de 90 bomberos adicionales desde Jamundí, Tuluá, el Oriente Antioqueño, Bogotá y Huila, y confirmó que la directora nacional de Bomberos se desplazó al punto donde el fuego alcanzó la doble calzada Ibagué-Espinal.
Por su parte, la gobernadora del Tolima, Adriana Matiz, confirmó que la emergencia se concentra hoy en el punto crítico entre San Luis, Gualanday y Coello: "gestionamos ante el Gobierno Nacional el apoyo aéreo para fortalecer las labores contra el incendio", escribió la mandataria. Según Matiz, la respuesta fue inmediata: un helicóptero equipado con sistema bambi bucket ya realiza descargas de agua sobre la zona afectada.
En una publicación previa, la gobernadora había señalado que su administración "sigue al frente de la coordinación de todas las acciones para enfrentar la emergencia que hoy vive el Tolima por cuenta de los incendios forestales", y dijo que la situación era "de enorme magnitud", y que exige "sumar todas las capacidades, unir esfuerzos y no bajar la guardia".
Por otro lado, la Sexta Brigada del Ejército Nacional, con apoyo de la Aviación, se articula con los cuerpos de Bomberos de Girardot y Neiva para las labores de control y extinción, con prioridad en la protección de las viviendas cercanas. Las autoridades también trabajan para evitar que el fuego se reactive en puntos que ya habían sido controlados y pidieron a la comunidad reportar cualquier indicio de quemas provocadas.
Las cifras detrás de la emergencia
El fuego ha consumido en Tolima una extensión equivalente a más de dos veces y media el área urbana de Ibagué, capital del departamento. Según el más reciente balance de la gobernadora Adriana Matiz, las pérdidas superan los 41.000 millones solo en el sector agropecuario, con 4.947 hectáreas de cultivos y pastos arrasados ,entre ellos limón, mango y cachaco
"Tengo que decirles que cultivos como el limón, del mango, fueron totalmente arrasados", afirmó la mandataria. La cifra total de hectáreas afectadas, puede aumentar muchísimo más a medida que avancen las evaluaciones de campo, según la gobernadora.
El balance acumulado de la UNGRD hasta el 6 de agosto ubicó a Tolima en el primer lugar del país por número de incendios forestales, con 140 eventos en 38 de sus 47 municipios, por encima de Cundinamarca (89) y Valle del Cauca (43). Los reportes posteriores de la entidad, hasta mediados de agosto, confirman que el departamento sigue siendo uno de los que más concentran focos activos, junto con Nariño, Quindío, Cesar, Antioquia, Santander, Norte de Santander y Huila.
El origen de la crisis es el fenómeno de El Niño, que llevó al Gobierno de Petro a declarar el desastre nacional el pasado 23 de julio. Desde entonces, la emergencia se sostiene en paralelo a otra catástrofe: el terremoto de magnitud 7,4 del 10 de agosto, que ha concentrado buena parte de las capacidades de respuesta del Estado.
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