Estudio identificó antibióticos contaminantes en la cuenca del río Bogotá: cuáles serían los riesgos para la salud

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3 Enero 2025 11:01 am

Estudio identificó antibióticos contaminantes en la cuenca del río Bogotá: cuáles serían los riesgos para la salud

La investigación coordinada por la Universidad Nacional reveló que los antibióticos identificados en el agua superan los porcentajes de concentraciones límites establecidos en el país, por lo que generan un riesgo significativo para la salud.

Por: Jonathan Daniel Beltran Gaviria

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Un reciente estudio realizado por la Universidad Nacional encontró que el agua del río Bogotá presenta altos niveles de antibióticos que podrían generar múltiples problemas de salud. La investigación indicó que las personas más vulnerables y los ecosistemas cercanos a la cuenca del río serían los más afectados por los contaminantes. 

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En su investigación, la magíster en Ingeniería y Recursos Hidráulicos de la Universidad Nacional de Colombia (Unal) Laura Ximena Huertas explicó que las concentraciones de antibióticos encontradas en el agua superan los límites establecidos en el país, por lo que representan un riesgo significativo de desarrollar bacterias resistentes. 

“Cuando los antibióticos llegan al agua permanecen activos y afectan a microorganismos acuáticos, contribuyendo al desarrollo de resistencia bacteriana. Se encontró que la mayoría de los antibióticos evaluados se consideran como persistentes y muy persistentes”, indicó la investigadora en su artículo. 

Río
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De acuerdo con el estudio, el consumo humano de medicamentos, la ganadería intensiva y la industria farmacéutica serían las principales fuentes de contaminación del río Bogotá, que cuenta con una longitud aproximada de 380 kilómetros. Los análisis permitieron identificar la presencia de antibióticos como la azitromicina y la ciprofloxacina.

La investigadora reveló que los antibióticos podrían ingresar a la cuenca del río Bogotá a través de excretas humanas y animales, debido al manejo inadecuado de vertimientos de aguas residuales. Por eso, la investigación enfatizó en la importancia de adoptar plantas de tratamiento o procesos especializados para garantizar la remoción de los contaminantes

¿Cuáles son los riesgos para la salud generados por los antibióticos contaminantes hallados en el río Bogotá?

Los análisis realizados con el uso del software EPI Suite, desarrollado por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA), permitieron establecer que uno de los principales riesgos asociados con la contaminación por antibióticos es el desarrollo de bacterias resistentes. Por eso, algunos grupos poblacionales serían los más afectados. 

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La investigadora Huertas indicó en su artículo que las personas inmunodeprimidas podrían enfrentar las mayores complicaciones de salud, por cuenta de su capacidad reducida para combatir infecciones y otras enfermedades generadas por los contaminantes. De hecho, el estudio identificó la presencia de bacterias peligrosas como Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae.

“Nuestro objetivo fue consolidar los datos existentes y brindar una visión integral del problema, incluyendo las fuentes de contaminación, los procesos de migración y los posibles efectos de los antibióticos en los seres humanos y en otros organismos vivos”, afirmó la investigadora del Grupo de Investigación en Resiliencia y Saneamiento Ambiental en su publicación.

Río Bogotá
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De acuerdo con cifras de la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), la cuenca del río Bogotá alberga a cerca de 9 millones de personas que habitan Bogotá y otros municipios de Cundinamarca. Por eso, la investigadora de la Universidad Nacional reiteró la necesidad de prevenir futuras afectaciones a la salud de los ciudadanos. 

La resistencia bacteriana, un riesgo para la salud pública

En la investigación, Huertas recomendó a las autoridades ambientales realizar una evaluación minuciosa de la capacidad de promoción de la resistencia antimicrobiana, para actualizar las bases de datos y adoptar medidas que permitan atender los riesgos registrados. 

De hecho, en noviembre de 2024, el Invima realizó un llamado para promover el uso responsable de antibióticos en el país. En su alerta temprana, la entidad aseguró que la resistencia antimicrobiana representa un desafío crítico para la salud pública global.

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“La resistencia antimicrobiana dificulta el tratamiento de infecciones, prolonga la duración de enfermedades, aumenta las tasas de mortalidad y eleva los costos de atención médica. Es crucial que todos los actores comprendan la importancia de usar de forma adecuada los antibióticos”, explicó el Invima. 

Finalmente, la investigación de la Universidad Nacional concluyó que se deben adoptar medidas eficientes para la gestión de vertimientos industriales y domésticos en la cuenca alta y media del río para disminuir la propagación de antibióticos en el afluente.

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