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La era híbrida se hace camino
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Cada día conquistan más conductores los vehículos equipados con dos motores, uno eléctrico y otro a gasolina gracias a la economía en el gasto de combustible y la disminución de gases contaminantes.

En noviembre pasado, 4.715 nuevos propietarios de vehículos en el país tuvieron razones para celebrar este año. Y no con champaña ni whisky, sino, literalmente, con energía renovada. Son los dueños que hasta ese mes ya estrenaron automotores híbridos completos (HEV) e híbridos livianos (MHEV), cifra que representó un aumento del 79,3 por ciento con respecto al mismo mes del año anterior.
En total, el segmento de carros híbridos y eléctricos reportó un fuerte aumento del 91,8 por ciento en sus resultados al cierre de noviembre, matriculando un total de 6.418 unidades en toda Colombia.
La nueva era de los híbridos se hacer camino en el país y cada vez más seduce conductores gracias a las ventajas de esta tecnología.
La motorización híbrida combina un motor de combustión interna (MCI) con uno eléctrico y una batería para mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El propulsor MCI es el motor tradicional que utiliza combustible fósil para generar energía, mientras que el eléctrico recurre a la energía eléctrica para generar movimiento.
Así, esta tecnología ofrece mayor eficiencia energética, a la vez que reduce emisiones de gases contaminantes, como el CO2, y un menor consumo de combustible, a la vez que mejora la performance del vehículo.
La motorización híbrida fue desarrollada por primera vez en la década de 1890 por el ingeniero francés Ferdinand Porsche. Sin embargo, su primera aplicación práctica sólo se produjo en la década de los años noventa del siglo pasado, cuando la empresa japonesa Toyota lanzó el Toyota Prius, el primer híbrido de producción en masa.
Comercializado en 1997, combinaba un motor de gasolina con un sistema eléctrico para rebajar el consumo y las emisiones. Y la marca recurrió al latín para explicarlo todo en una palabra: prius significa ‘antes de’ (o pionero), pero es un vocablo que también proviene de la declinación de prior: ‘primero entre dos’.
En Colombia, esa es la marca más vendida entre todos los electrificados, con 926 unidades y un aumento del 26,3 por ciento en lo que va del año. Todo su portafolio está compuesto por carros híbridos completos (HEV), ubicando dentro del Top 20 a modelos como Corolla Cross (2), Yaris Cross (8) y Corolla Sedán (16).
¿Cómo se diferencian?
Según la sección de Motor, del diario El País, los autos microhíbridos o MHEV son casi iguales que los clásicos de combustión. Pueden ser de gasolina o diésel, y la diferencia es que el motor principal cuenta con el soporte de un sistema eléctrico –por lo general de 48 voltios– en momentos concretos, como en las arrancadas tras las detenciones urbanas. Con este sistema de hibridación ligera pueden reducir el consumo y las emisiones hasta un 10 por ciento en comparación con modelos equivalentes de gasolina.
Los vehículos identificados con la sigla HEV –que traduce, en inglés, hybrid electric vehicle, es decir, vehículo eléctrico híbrido–, también se denominan como híbridos autorrecargables o híbridos convencionales. Su sistema de hibridación, según El País, es más complejo que en los microhíbridos, y el motor eléctrico, más potente. Así, tiene capacidad para mover por sí mismo el auto en trayectos cortos, y la batería se recarga por sí sola en las frenadas. Esto sirve para reducir el consumo hasta un 40p or ciento respecto a los modelos de gasolina en uso urbano.
Finalmente están los vehículos identificados con las siglas PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle), que son los híbridos enchufables. Llevan un motor eléctrico y una batería con capacidad para circular muchos kilómetros sin emisiones, suficiente para los viajes diarios.
Los PHEV, cuya batería se carga en casa o en las electrolineras, tienen la ventaja de que pueden afrontar viajes largos gracias al motor de combustión.
Todos estos innovadores vehículos ganan terreno en Colombia, tras inaugurar, con el pie en el acelerador, la nueva era híbrida de la movilidad nacional.
