¿La fiebre amarilla se puede contagiar entre humanos? Detalles sobre los ciclos de transmisión

Ante el aumento de casos de fiebre amarilla y el número de muertes por esta enfermedad en Colombia, hay quienes se han preguntado si es contagiosa, con el fin de tomar medidas de precaución. Sin embargo, según las autoridades de salud, el virus no se transmite de persona a persona, sino a través de picaduras de mosquitos infectados.

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los mosquitos que transmiten el virus pertenecen a los géneros Haemagogus y Sabethes, principalmente encontrados en selvas tropicales, o a la especie Aedes aegypti, que también transmite los virus del zika, chikungunya y dengue.

En cuanto a la forma en que estos mosquitos transmiten el virus, la entidad explica que “en las selvas tropicales, los monos pueden ser picados por mosquitos silvestres y contraer la enfermedad, transmitiendo el virus a otros monos. A veces, las personas que trabajan o viajan en la selva también pueden ser picadas por estos mosquitos y contraer la fiebre amarilla”.

Así mismo, indica que, en áreas cercanas a las ciudades, estos mosquitos pueden picar a los monos y luego a las personas, “transmitiendo el virus de los monos a los humanos”.

Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que las personas pueden transmitir el virus a los mosquitos durante los primeros 3 a 5 días de la enfermedad, cuando presentan los niveles más altos de viremia, poco antes de la fiebre. 

Los tres ciclos de transmisión del virus de la fiebre amarilla

Para ser más precisos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explican los tres ciclos de transmisión del virus:

• Selvático: transmisión del virus entre primates no humanos y especies de mosquitos que habitan en áreas selváticas.
• Intermedio (sabana): transmisión del virus de mosquitos a humanos que viven o trabajan en zonas selváticas. El virus puede transmitirse de monos a humanos o de humanos a humanos mediante mosquitos.
• Urbano: transmisión del virus entre humanos y mosquitos urbanos, principalmente el Aedes aegypti. El virus suele ser introducido al entorno urbano por una persona virémica infectada en la selva o la sabana.

Según los CDC, mientras que los tres ciclos se observan en África, en Suramérica solo se presentan los ciclos selvático y urbano.