
De acuerdo con la OMS, hay cerca de 35 millones de niños sin protección o con protección parcial de la vacuna contra el sarampión, una enfermedad mortal.
Crédito: Colprensa
OMS alertó un estancamiento de la inmunización infantil en todo el mundo
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Un informe de la organización reveló que 2,7 millones más de niños y niñas a nivel mundial —frente a las cifras anteriores a la pandemia— no tienen sus dosis completa de vacunación. Sin embargo, se observó un aumento en la cobertura mundial de la vacuna contra el VPH entre las niñas.
Por: Redacción Cambio

El más reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) reveló que la cobertura mundial de inmunización infantil se estancó en 2023, por lo que hay 2,7 millones más de niños y niñas que no tienen vacunas o que tienen su esquema incompleto. Esto, en comparación con los niveles anteriores a la pandemia de 2019.
Se trata de cifras que generan alerta, porque las vacunas son fundamentales para brindar inmunidad antes de que los niños estén expuestos a enfermedades que podrían ser morales, como describe el CDC de Estados Unidos (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades).
Más de la mitad de los niños sin vacunar viven en los 31 países con contextos frágiles
De acuerdo con la OMS, “el número de niños y niñas que recibieron tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP) en 2023 —un marcador clave de la cobertura mundial de inmunización— se mantuvo estable en el 84 por ciento (108 millones). Sin embargo, el número de niños y niñas que no recibieron una sola dosis de la vacuna aumentó de 13,9 millones en 2022 a 14,5 millones en 2023”.
Adicionalmente, se advirtió que más de la mitad de esos niños y niñas sin vacunar viven en los 31 países con contextos frágiles, afectados por conflictos y vulnerables, “donde los niños y niñas son especialmente vulnerables a enfermedades prevenibles debido a las perturbaciones y la falta de acceso a la seguridad, la nutrición y los servicios de salud”.
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La organización señaló que la tendencia que muestra que la cobertura se ha mantenido sin cambios desde 2022 es alarmante, porque “es un reflejo de los continuos problemas que plantean las interrupciones de los servicios de atención sanitaria, los problemas logísticos, las dudas sobre las vacunas y las desigualdades en el acceso a los servicios”.
El aumento en los brotes de sarampión

El sarampión es una enfermedad contagiosa y grave, según la OMS. Es causada por un virus que se transmite por el aire y puede derivar en complicaciones graves y provocar la muerte.
En este caso la vacunación es clave, porque en cifras de la organización, evitó 57 millones de muertes entre 2000 y 2022.
El último informe reflejó que hay un estancamiento de las tasas de vacunación contra el sarampión y casi 35 millones de niños quedaron sin protección o con protección parcial.
“En 2023, solo el 83 por ciento de los niños y niñas de todo el mundo recibieron su primera dosis de la vacuna contra el sarampión por medio de los servicios sanitarios de rutina, mientras que el número de niños y niñas que recibieron la segunda dosis aumentó solo modestamente con respecto al año pasado, ya que alcanzó el 74 por ciento. Estas cifras no llegan al 95 por ciento de cobertura necesario para prevenir brotes, evitar muertes innecesarias por la enfermedad y alcanzar los objetivos de eliminación del sarampión”, detalla la OMS.
De hecho, en los últimos cinco años los brotes de sarampión han afectado a 103 países y la baja cobertura de vacunación fue uno de los factores más importantes. En cambio, se detalló que 91 países con una alta cobertura de vacunación contra el sarampión no sufrieron brotes.
Los resultados alentadores
Buena noticia para América: avanza la cobertura de vacunación

Otro de los datos relevantes es que las Américas es la única región de la OMS que supera los niveles de vacunación de 2019 previos a la pandemia.
“Las Américas lograron reducir a 1,1 millones el número de niños menores de 1 año que nunca recibieron una dosis de la vacuna. En comparación con 2022, la cobertura de la primera dosis de vacunas DTP aumentó del 90 por ciento al 91 por ciento en 2023, mientras que la cobertura de la tercera dosis aumentó del 83 por ciento al 86 por ciento”, se lee en el documento de la OMS.
Sin embargo, Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), oficina regional de la OMS para las Américas, advirtió que algunos países están rezagados.
“Aunque alentadores, estos resultados aún dejan sin protección a 1 de cada 10 niños menores de 1 año en las Américas. La primera dosis de la vacuna contra el sarampión alcanzó una tasa de cobertura de 85 por ciento, en comparación con 83 por ciento en 2022, y el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles por vacunación en muchas comunidades sigue siendo alto”, se detalla.
Aumenta cobertura de la vacuna contra el VPH entre las niñas
El informe también reveló que la proporción de niñas adolescentes a nivel mundial que recibieron al menos una dosis de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) aumento. Así, la cifra pasó del 20 por ciento en 2022 a 27 por ciento en 2023.
Se trata de un anuncio no menor, porque esta vacuna proporciona protección contra el cáncer de cuello uterino. Según el Ministerio de Salud de Colombia, en el país esta es la primera causa de muerte por cáncer entre mujeres de 30 a 59 años.
Pese a que el aumento de la proporción de niñas adolescentes que recibieron al menos una dosis es alentador, la cobertura sigue estando muy por debajo del objetivo, que es del 90 por ciento para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública, según describe la OMS. Por ahora, esta vacuna solo llega al 56 por ciento de las adolescentes en los países de ingresos altos, y al 23 por ciento en los países de ingresos bajos y medios.
Así las cosas, Catherine Russell, directora Ejecutiva de Unicef, aseguró que “cerrar la brecha de inmunización requiere un esfuerzo mundial para que gobiernos, los aliados y los dirigentes locales inviertan en atención primaria de salud y en trabajadores comunitarios a fin de garantizar que todos los niños y niñas sean vacunados y que se refuerce la atención sanitaria en general”.
