Incumplimientos en contratos de mantenimiento de helicópteros militares ponen bajo lupa la seguridad operacional

El Ministerio de Defensa Nacional anunció el inicio de un proceso sancionatorio contra la empresa Vertol System Company INC por incumplimientos en el contrato de mantenimiento de helicópteros MI-17 del Ejército Nacional, aeronaves clave para la defensa y la seguridad del país.

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De acuerdo con la entidad, el contrato No. 012-2024, firmado en noviembre pasado, contemplaba el mantenimiento general de tres helicópteros y la extensión de horas de vuelo, así como la reparación y adquisición de componentes, por un valor superior a los 32 millones de dólares.

Sin embargo, pese a que el contratista entregó tres aeronaves operativas en junio de 2025, el supervisor del contrato evidenció retrasos en las demás obligaciones pactadas.

#ComunicaciónOficial | El Ministerio de Defensa Nacional inició un proceso sancionatorio por incumplimiento contractual en los trabajos de mantenimiento de helicópteros MI-17.

Reiteramos nuestro compromiso con la transparencia y la correcta ejecución de los recursos públicos,… pic.twitter.com/lBX0KuZREv

— Mindefensa (@mindefensa) September 3, 2025

¿Qué implican los incumplimientos en el mantenimiento de los helicópteros?

De acuerdo al documento, el incumplimiento afecta la entrega del overhaul y la disponibilidad de componentes esenciales de la flota MI-17, lo que, según el Ministerio, pone en riesgo la capacidad operativa de estas aeronaves.

Ante este panorama, la cartera de Defensa activó un procedimiento administrativo sancionatorio con el fin de salvaguardar los recursos públicos y garantizar el cumplimiento de las obligaciones contractuales.

“Se evidencia retrasos para la entrega de las tres (3) aeronaves a las que se debe hacer el overhaul, la reparación y adquisición de componentes de la flota MI-17; lo cual pone en riesgo el cumplimiento del contrato”, señaló la institución en el comunicado.

El overhaul es un mantenimiento mayor que se realiza a los helicópteros cuando alcanzan un número específico de horas de vuelo o cierto tiempo de servicio. Consiste en:

• Desensamblar completamente la aeronave o sus sistemas principales (motores, transmisión, rotor, fuselaje).
• Inspeccionar y reparar piezas que presentan desgaste.
• Reemplazar componentes críticos que ya cumplieron su vida útil.
• Rearmar y probar el helicóptero para garantizar que quede en condiciones seguras de operación.

El informe que sustenta la decisión fue radicado el 28 de agosto de 2025 e incluye evidencias sobre incumplimientos contractuales, entre ellos la falta de mantenimiento requerido y la transgresión de cronogramas pactados.

En este sentido, se afecta la disponibilidad de los helicópteros MI-17 porque aumenta el riesgo de fallas técnicas al volar con componentes que ya alcanzaron sus límites y reducen la capacidad de respuesta del Ejército en operaciones críticas como transporte de tropas, misiones humanitarias y evacuaciones médicas.

El Ministerio de Defensa reiteró que, conforme a la normativa vigente, se busca establecer la responsabilidad del contratista, aplicar las sanciones correspondientes y garantizar que las pólizas respalden el 100 por ciento del anticipo. Además, informó que la Contraloría General de la República ya realiza seguimiento permanente a la ejecución del contrato.