Adiós al Zipa, el primero en abrir el país a pedalazos

La historia de Efraín el 'Zipa’ Forero, quien murió este lunes a los 92 años, no solo estuvo marcada por sus hitos ciclísticos. Su figura también ayudó a construir identidad nacional en un país resquebrajado por la violencia bipartidista y el Bogotazo.

Efraín Forero Triviño nació en Zipaquirá el 4 de marzo de 1930 y en 1951 se convirtió en el primer ganador de la Vuelta a Colombia. También fue campeón nacional de ruta en cuatro ocasiones. Su nombre, junto con el de Ramón Hoyos, hizo emocionar a un país que, por medio de la radio, seguía las carreras ciclísticas a través de la voz del mítico Carlos Arturo Rueda, quien lo bautizó con el apodo del indomable Zipa.

El inicio de la Vuelta a Colombia es vista por Matt Rendell, escritor de varios libros sobre la historia del ciclismo nacional, como un generador de identidad en un momento de violencia. Un país dividido entre liberales y conservadores que, sin embargo, salía a las carreteras a vitorear a sus ídolos, que servían para aglutinar las diferencias alrededor de una única pasión: el ciclismo.