Petro vs. Duque: la verdad sobre la regla fiscal y su comité autónomo 

En una reciente entrevista con RCN Noticias, el presidente Gustavo Petro aseguró que “el Comité de Regla Fiscal se lo inventó Santos, eso no existía. Son empleados de Duque, no existía en el Gobierno de Santos y Uribe nunca tuvo eso.  Fue una ley muy cercana a las elecciones. Son empleados de él (Duque), él los nombró”. CAMBIO verificó estas declaraciones que al momento de esta publicación completan 48.600 reproducciones en Twitter.

En primer lugar, la regla fiscal es un mecanismo que busca cuidar las finanzas públicas a través de un control el gasto del gobierno.  Se creó en 2011 con la Ley 1473. En esa fecha el presidente era Juan Manuel Santos y su ministro de Hacienda era Juan Carlos Echeverry, aunque la ley la firmó Bruce Mac Master, hoy presidente de la Andi y en ese entonces viceministro general de Hacienda y encargado por esos días de las funciones de Echeverry.

En ese momento existía un comité, que ejercía de manera consultiva. Sus miembros lo hacían ad hoc y sus conceptos no tenían mayor incidencia, ni repercusión. Posteriormente, en la reforma tributaria del Gobierno Duque, concretamente en la Ley 2155 de 2021, se modificó esta parte y se dio paso al comité autónomo de la regla fiscal.

El nuevo organismo que empezó a operar desde enero de 2022 se creó con un carácter técnico, permanente e independiente, con presupuesto y su objeto era realizar seguimiento a la regla fiscal y procurar la sostenibilidad de las finanzas públicas a través de la emisión de conceptos no vinculantes. Aunque el nuevo comité empezó a operar cinco meses antes de las elecciones de la primera vuelta, en esa fecha aún no se sabía que Gustavo Petro sería el nuevo mandatario de los colombianos.

La estructura que le dieron al Comité Autónomo de la Regla Fiscal fue similar a la del Banco de la República. Tiene cinco miembros que deben ser expertos y con trayectoria y dos miembros honorarios, que son los presidentes de las comisiones económicas de Senado y Cámara. Los miembros pueden elegir a un director, que hoy es Andrés Velasco, y este a su vez elige a su equipo técnico.

Los actuales miembros son Juan Pablo Córdoba, presidente de la Bolsa de Valores, quien además es el presidente del Comité; María Fernanda Suárez, exministra de Minas de Duque; Sylvia Escovar, expresidenta de Terpel y Fernando Jaramillo, profesor de economía de la Universidad del Rosario.

Por ley, cada presidente podrá nombrar a dos de sus miembros para asegurar la independencia del Comité y como este fue creado en el periodo presidencial de Duque, su gobierno sí nombró a todos sus miembros, incluida a Olga Lucía Acosta, a quien Petro puso en  la Junta del Banco de la República. Petro no solo puede escoger el reemplazo de Acosta en el Comité sino dos miembros más a partir del 1 de enero de 2024. Y eso le daría mayoría.

Sin embargo, surgen las preguntas ¿si Petro considera que todos los miembros de ese comité son empleados de Duque con qué propósito puso a Acosta en el emisor? ¿Por qué no ha nombrado su reemplazo en el comité?

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En la entrevista que concedió el presidente Gustavo Petro, aseguró que iba a garantizar que siguiera esa instancia “no tenemos ningún problema, queremos equilibrar las finanzas públicas que él desordenó. Lo estamos haciendo, pero las personas que están ahí deben ser independientes, no alfiles del gobierno de Duque”.

Sobre las finanzas desordenadas que dejó el Gobierno Duque pueden existir varias versiones, dependiendo de quién las diga, pero sí es cierta esa frase porque durante el periodo Duque había que reaccionar a la pandemia y ello implicó un mayor gasto. El Comité Autónomo de Regla Fiscal se pronunció, en su momento, declarando que la casa no quedaba en orden y que el Marco Fiscal de Mediano Plazo de 2022 mostraba la senda de ajuste que el Gobierno entrante debía seguir. Mientras muchas economías del mundo se empezaron a ajustar en 2021 y 2022, el Gobierno Duque mantuvo los programas sociales hasta 2022, y se pospuso el ajuste para 2023 en adelante. Adicionalmente, Duque le dejó la deuda en 60 por ciento del PIB al gobierno entrante.

Aunque el Comité Autónomo de la Regla Fiscal se creó en el Gobierno Duque cuando José Manuel Restrepo era ministro de Hacienda, es una instancia que ha sido respetada no solo por los mercados sino también por los dos jefes de cartera de Hacienda que ha tenido Petro: José Antonio Ocampo y Ricardo Bonilla.