Nevado del Ruiz: ¿qué implicaciones tiene la ceniza para la salud y la naturaleza?
Crédito: Servicio Geológico Colombiano
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A raíz del riesgo latente que representa la actividad inestable del Nevado del Ruiz, el Servicio Geológico Colombiano advirtió por qué los volcanes expulsan ceniza y los efectos en la salud de este material particulado.
Por: Redacción Cambio
Durante las últimos días, el volcán Nevado del Ruiz se ha mantenido en alerta naranja o nivel de actividad II, que quiere decir que podría hacer erupción en cuestión de semanas o días.
Junto a su actividad sísmica y gracias a las cámaras de monitoreo del área, se ha podido evidenciar que el volcán ha emitido cenizas en los últimos meses, lo que preocupa a los habitantes de zonas cercanas por su inestabilidad (como los departamentos de Quindío, Tolima, Risaralda y Caldas).
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Siendo así, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) explicó qué son las cenizas volcánicas, cómo se generan y que implicaciones tienen para la integridad de las personas.
¿Qué es la ceniza volcánica?
El SGC explicó que la ceniza volcánica está conformada por partículas que tienen un tamaño menor de dos milímetros.
Dicho material particulado puede ser de cristales de minerales, rocas o vidrio. Su composición depende de factores como el tipo de erupción o de volcán.
De la mano con esto, la entidad puntualizó que la ceniza volcánica es un producto de los procesos que tienen lugar en su interior.
"En un proceso eruptivo, la presión del magma y sus gases pueden fragmentar la roca en el interior del volcán en pedazos", dijo el SGC. Dichos fragmentos, entonces, salen disparados a través del cráter del volcán.
La entidad aclaró qué clase de volcanes emiten cenizas: aquellos "en procesos eruptivos o con un comportamiento inestable (...) Esto es más común en volcanes de tipo explosivo".
En este sentido, el SGC planteó que las expulsiones de este material particulado pueden tener lugar en volcanes que presenten nivel de actividad roja, naranja y amarilla, "aunque no todos los volcanes activos la emiten".
Los efectos de las emisiones pulsátiles
Según el SGC, la acumulación de ceniza volcánica en la tierra "puede enriquecer los minerales disponibles en el suelo".
Así mismo, los minerales que componen las partículas que se emiten desde el volcán son esenciales para la vida vegetal, ya que en general contienen elementos como magnesio, potasio y sodio.
No obstante, la ceniza volcánica sí puede poner en riesgo la integridad de las personas y los animales.
"Grandes cantidades de ceniza en la atmósfera pueden afectar la calidad del agua y del aire, y generar efectos nocivos en el sistema respiratorio", aseveró la entidad.
Además, las afectaciones en la salud dependen de la dirección de la dispersión del material particulado y qué tan cerca se esté al volcán.
