El Ejército extiende por primera vez la vida útil de un helicóptero MI-17: la aeronave recibió 500 horas más de vuelo
Por primera vez en su historia, el Ejército Nacional logró extender la vida útil de un helicóptero MI-17 utilizando capacidades técnicas desarrolladas por personal propio. El proceso permitió habilitar la aeronave para 500 horas adicionales de vuelo, equivalentes a cerca de un año y medio más de operación. Conozca los detalles.
Por: Nataly Ríos
El Ejército Nacional alcanzó un nuevo hito en materia de mantenimiento aeronáutico tras completar con éxito la primera extensión de recursos de un helicóptero MI-17 realizada íntegramente con capacidades institucionales. La intervención permitió prolongar la vida útil de la aeronave en 500 horas de vuelo adicionales, fortaleciendo la autonomía técnica de la aviación del Ejército y aumentando la disponibilidad de su flota.
El proceso fue desarrollado por personal especializado del Batallón de Mantenimiento de Aviación N.° 3, luego de cerca de un año de planeación, análisis técnico, certificaciones y trabajos de inspección. Durante más de dos meses, expertos en estructuras, aviónica, motores e inspección técnica realizaron evaluaciones exhaustivas que incluyeron análisis de registradores de vuelo, revisión del historial operacional, pruebas no destructivas y verificaciones de los diferentes sistemas del helicóptero.
De acuerdo con la institución, el programa fue diseñado y ejecutado por militares activos, retirados y personal civil, bajo la supervisión de la Brigada de Aviación N.° 32 y el Departamento de Aeronavegabilidad de la División de Aviación Asalto Aéreo. Este avance permite que una capacidad que anteriormente era desarrollada por terceros ahora pueda realizarse directamente dentro de la institución.
El brigadier general Carlos Alberto Padilla Cepeda, comandante de la División de Aviación Asalto Aéreo, destacó que este logro representa un paso importante hacia una mayor autonomía operativa: “Hoy se marca un hito para el Ejército Nacional y para la aviación. Logramos avanzar hacia una capacidad de mantenimiento intermedio avanzada y completar con éxito una extensión del recurso, que permitirá a esta aeronave continuar operando de manera segura en apoyo a las operaciones militares que se realizan a lo largo y ancho del territorio nacional".
La fase final incluyó un exigente vuelo de prueba para evaluar motores, sistemas, estabilidad y controlabilidad de la aeronave en distintas condiciones operacionales. Tras superar satisfactoriamente todas las verificaciones, el helicóptero quedó habilitado para regresar al servicio.
Para Daniel Eduardo Valbuena Muñoz, inspector técnico general del equipo MI-17, este logro representa mucho más que una intervención técnica: "Cuando se ve un helicóptero volar, normalmente se piensa únicamente en los pilotos. Sin embargo, detrás de cada vuelo existe un equipo de especialistas que inspecciona, verifica y garantiza que cada sistema funcione correctamente para que la tripulación pueda operar con seguridad”.
Las autoridades señalaron que esta experiencia abre la posibilidad de aplicar procedimientos similares a otros helicópteros MI-17 de la flota, incrementando la capacidad de respuesta de la Aviación del Ejército en operaciones de seguridad, atención de emergencias y apoyo a comunidades apartadas del territorio nacional.
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