MinTransporte le exige al concesionario acelerar la ampliación del aeropuerto de Cartagena: ¿Qué tiene frenada la obra?

La ministra de Transporte, Elsa Noguera, viajó a Cartagena el pasado 12 de septiembre y le pidió al concesionario del aeropuerto Rafael Núñez que acelere las obras de ampliación y modernización de la terminal. El concesionario es la Operadora Internacional Aeropuerto de Cartagena (OINAC), la empresa privada que tiene el contrato para operar, mantener y modernizar el aeropuerto.

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El reclamo llega porque la obra lleva casi año y medio sin arrancar de verdad, mientras la terminal recibe cada año más pasajeros de los que puede atender.

"Cartagena es una de las principales puertas de entrada del turismo internacional a Colombia y merece una terminal a la altura de su importancia. Necesitamos resultados, un mayor ritmo de ejecución y mejores condiciones para los pasajeros", afirmó la ministra.

Durante el recorrido, el Ministerio identificó tres asuntos concretos que tienen atascado el proyecto. El primero es la entrega de vías y andenes que le corresponde al Distrito de Cartagena. El segundo es un cambio en la licencia ambiental que debe autorizar la ANLA, entidad que aprueba o niega los permisos ambientales de los proyectos grandes. El tercero, más puntual, es la reubicación de la oficina de los taxistas.

Para desenredar todo eso, Noguera anunció que el Ministerio va a sentar en la misma mesa a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), al concesionario, a la ANLA, a la Aerocivil, a la corporación ambiental Cardique y a la Alcaldía de Cartagena. Pero al anunciarla, marcó distancia: dijo que esa reunión no es un salvavidas para el contratista.

"Esta articulación no libera al concesionario de sus obligaciones. Le exigiremos que demuestre qué gestiones ha realizado, cuáles obras puede ejecutar de inmediato y cómo va a recuperar el atraso acumulado. Cartagena necesita menos excusas y más ejecución", señaló la ministra.

Una obra que nunca arrancó

El proyecto se adjudicó a OINAC en diciembre de 2023 y la empresa asumió el aeropuerto en 2024. Lo que está en juego es una terminal internacional nueva de tres pisos, cinco puentes de abordaje adicionales, la separación de los pasajeros nacionales de los internacionales y el aumento de las posiciones de parqueo de aviones, que pasarían de 11 a 15.

Esas obras debían comenzar en marzo de 2025. No lo hicieron. En octubre del año pasado, el proyecto seguía paralizado por trámites sin resolver como la cesión de espacio público, la desafectación de vías y la compra de predios en el barrio Crespo, que es donde queda el aeropuerto.

Ahí está el nudo real del asunto, y no es entre el Gobierno y una sola entidad, sino entre varias al tiempo.

La ANI ha sostenido que la Alcaldía no ha entregado las áreas necesarias para empezar. El gerente de OINAC, Carlos Cuartas, dijo al diario La República en septiembre de 2025 que no los han dejado avanzar por el debate entre la comunidad, la Alcaldía y la ANI. Los habitantes de Crespo, por su parte, rechazan que el aeropuerto se amplíe dentro del barrio y denuncian que lo que les ofrecen por sus casas está por debajo del precio comercial.

Y el alcalde, Dumek Turbay, ha sostenido que la salida no es agrandar una terminal encajonada en un barrio residencial, sino construir un aeropuerto nuevo en Bayunca, fuera del casco urbano. Su administración incluso llegó a sellar una obra del concesionario en Crespo, por falta de permisos.

Mientras tanto, el aeropuerto sigue llenándose. De acuerdo con cifras de la Secretaría de Turismo de Cartagena, por la terminal pasaron 7.510.923 pasajeros en 2024, un 16,5 por ciento más que el año anterior. Y el aeropuerto de Bayunca, la solución que defiende el alcalde, no estaría listo antes de cinco años.