Ecopetrol terminó anticipadamente millonario contrato con Helicol por presuntos incumplimientos

Hace un par de semanas el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, aseguró públicamente que no existía en la petrolera ningún proceso de terminación anticipada del contrato que se firmó en agosto del año pasado con la empresa Helicol para la prestación del servicio de transporte con helicópteros.

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Pese a esas declaraciones, este lunes en horas de la noche, la estatal le notificó a su contratista que daban por finalizado el acuerdo debido a los supuestos incumplimientos por la no disposición de las aeronaves requeridas y la falta de alistamiento de la base donde debían operar. 

En el documento, Ecopetrol asegura que “se trata de un incumplimiento cierto, ostensible e injustificado de obligaciones a cargo del contratista las cuales están consignadas de manera clara, expresa, exigible e individual en el contrato”. 

Según la compañía, en el contrato que se firmó con Helicol se indicó que el contratista debía presentar todos los componentes del servicio definidos en las especificaciones técnicas al ciento por ciento, incluyendo los dos helicópteros, aprobados y reconocidos por la Aerocivil para operar en el territorio nacional, así como a su configuración individual y equipamiento en instrumentos de navegación, comunicación y seguridad exigidos por el Grupo Ecopetrol (GP). 

De la misma forma, debían configurar y estructurar una base de operaciones situada en el municipio de Paz de Ariporo y “reconocida y aprobada por la Aerocivil con todos sus equipos, materiales, oficinas y servicios activos para una correcta y segura operación, igualmente acorde con los requerimientos de los contratos celebrados”. 

A pesar de que el plazo para cumplir con esas dos obligaciones era el pasado 3 de febrero de 2025, la empresa Helicol no estuvo lista y por eso para Ecopetrol hay una causal para terminar el contrato cuyo valor supera los 50.000 millones de pesos. 

Dice la petrolera que “este incumplimiento reviste gravedad o relevancia, impacto atribuido a la falta de cumplimiento del contrato y las obligaciones por parte de Helicol, que afecta la prestación del servicio requerido por las compañías”.

Helicol rechaza la decisión y evaluará acciones legales

Aunque el plazo para tener listos los helicópteros se vencía en el segundo mes del año, el contrato debía empezar a ejecutarse el pasado primero de marzo. Es por eso que para Helicol no existe tal incumplimiento ya que después de denunciar algunas actuaciones de autoridades en Colombia que no les permitieron traer las aeronaves, la empresa logró hacerlo antes del día establecido para arrancar su operación. 

Según Helicol, una vez se ganaron el contrato empezaron los trámites para comprar las máquinas y para arrendar las oficinas en la base aérea de Paz de Ariporo pero hubo, según denunciaron, un boicot para poder sacar adelante ambos procesos. 

En primer lugar, la empresa advirtió que la Dian y la Aeronáutica Civil no autorizaron la entrada al país de los helicópteros que tuvieron que estar parqueados en Panamá durante varias semanas esperando la aprobación. Fue justo después de que se cumpliera el plazo que ambas entidades dieron el visto bueno y Helicol pudo nacionalizar las aeronaves. 

Sin embargo, la Aerocivil, según asegura Helicol, también se demoró haciendo el proceso de inspección de los helicópteros y por eso no pudieron contar con ese otro requisito que exigía Ecopetrol en la fecha establecida. 

Sobre la base de operaciones Helicol denunció que su competidor en ese proceso, es decir, la empresa Helistar, tomó en arriendo las oficinas antes de que ellos lo hicieran y aun cuando ellos ya no operan en Casanare. A pesar de esa situación Helicol dice que intentó pedirle a la Aerocivil otro espacio en el aeropuerto, pero tampoco se lo quisieron entregar y por eso les tocó ubicarse en un lote aledaño y trabajar desde contenedores. 

Por esa razón, en comunicado emitido este martes por Helicol, la empresa manifiesta que no se garantizó para ellos un proceso justo y equitativo. “Ecopetrol decidió dar por terminado el contrato con Helicol, una medida que no solo desconoce los términos acordados, sino que envía un mensaje preocupante sobre el manejo de la contratación pública y la competencia en el sector” señala la compañía.

Así mismo dicen que rechazan tajantemente esta decisión y advierten sobre las consecuencias que esta acción genera para el desarrollo de la industria aeronáutica en Colombia. 

“Helicol evaluará las acciones legales necesarias para defender sus derechos y exigir transparencia en los procesos de contratación del Grupo Ecopetrol” advierte el comunicado.